Oksana Bóndareva e Igor Kolb en un clásico de Mikhail Fokine, “Shehérezade”, sobre la partitura de Rimski-Kórsakov. Fotos: Buby Bode. Gentileza BB.

Provenientes de distintas compañías de ballet de Rusia llegaron a La Habana una decena de sus más destacadas estrellas de la danza académica de ese país, mundialmente una primera potencia indiscutible en esta manifestación artística.

Su primordial objetivo era ofrecer una extraordinaria función de gala con lo más representativo del repertorio, como regalo a la capital cubana en las celebraciones por su medio milenio de fundación.

Fuimos testigos, esa única noche, dentro de lo que se llamó Días de San Petersburgo en la República de Cuba, en la sala García Lorca del Gran Teatro de La Habana Alicia Alonso, de una memorable gala de lujo, donde lo único reprochable, justificable por su elevado costo, la ausencia de su magnífica orquesta en vivo, sin embargo, el soporte sonoro era de alta fidelidad. Los decorados fueron remplazados por eficaces proyecciones que nos situaban en contexto sin la ocurrencia de posibles “baches”: la duración en dos partes con pausa no consumió las dos horas. El espectáculo, desde su apertura, auguraba su ulterior esplendor con la interpretación de una joya coreográfica debida al genio de Mikhail Fokine, “La muerte del cisne”, un solo siempre gratificante y de ejecución riesgosa, esta vez brindado por Oksana Skórik, con una demostración de una ajustada concepción del postrer momento de esta hermosa pero potente ave, con las ligadas amplias ondulaciones de sus port de bras y poderosas puntas en los pas de bourrée en sus musicales desplazamientos.

Le siguió una radiante pareja formada por Irina Perrén y Marat Shemiúnov, en la ejecución del infaltable célebre dueto acrobático de Asaf Messerer (miembro de una poderosa dinastía en la danza), “Aguas Primaverales”, la cual puso en pie al auditorio por sus dificultades técnicas y el brillante atletismo de sus desafiantes cargadas, apoyadas por la espléndida música de Sergei Rajmaninoff.

La fluidez de los encadenamientos neoclásicos ejecutados en pareja durante el Adagio del concierto para contrabajo, del compositor italiano Giovanni Bottesini por el dueto Victoria Livínova y Yuri Smekálov (también autor de la coreografía y director artístico de la gala) fueron largamente premiados por su excelente entrega.

“Giselle Roja”, de Boris Eifman, interpretado por Lilia Lishchuk y Denis Klímuk. Fotos: Buby Bode. Gentileza BB.

Igualmente apreciamos a otros destacados especialistas de la escuela rusa Vagánova, por las impecables muestras de estilo y musicalidad, tales como Oksana Bóndareva junto al laureado artista Igor Kolb, en el adagio del ballet “Romeo y Julieta” según la versión coreográfica de Leonid Lavroski; así como un fragmento en adagio del ballet para toda una noche “Giselle Roja” del controvertido creador Boris Eifman, el cual fue defendido con valentía y convicción por Lilia Lishchuk y Denis Klímuk.

El artista emérito de Ucrania Denis Matvienko abordó con espectacularidad e impresionante fisicalidad, dentro de una línea más contemporánea, un solo del ballet “SSSSS”, con música de Fréderick Chopin y coreografía de Edward Klug. (Matvienkio impartió una ejemplar clase magistral a los alumnos de niveles avanzados de la Escuela Nacional de Ballet, muy apreciada por profesores, estudiantes e invitados). Posteriormente el propio Matvienko subió al escenario para ofrecernos una exquisita interpretación de un solo debido al genial inglés Fréderick Ashton, con el inquietante título Danza de los espíritus benditos, originalmente concebido para el afamado bailarín Antony Dowell, con el primordial objetivo de destacar la elegancia en el baile masculino de uno de los grandes “danseur noble” del siglo XX.

En la segunda parte, algunas de las parejas mencionadas retornaron abordando otros estilos y personajes. Así fue el caso con Lishchuk y Klímuk proponiéndonos una elegante y apasionada escena del ballet “Anna Karénina”, de Eifman, así como Bóndareva y Kolb en una brillante y sensual entrega del conocido título orientalista de Fokine, “Shehérezade”, según uno de los cuentos de “Las mil y una noche” sobre la espléndida partitura de Rimski-Kórsakov. Por su parte, el dueto Perrén y Shemiúnov se llevaron esta vez las palmas con un adagio del ballet “Espartaco” con coreografía de Gueorgui Kovtun y el soporte musical debido a Aram Khachaturian. A continuación hicieron entrada Litvínova y Smekálov, con el dueto La despedida, una breve mas conmovedora pieza contemporánea debida al propio bailarín.

Como colofón, la pareja Skórik-Matvienko triunfalmente desplegó todo su magisterio en el pas de deux del tercer acto del ballet Don Quijote, en la versión de Alexander Gorski, sazonado con el consabido virtuosismo climático al extremo –siempre gratificado por los aficionados al ballet con ovaciones en pie (los excesos en las españoladas gestuales quedaron perdonados).

Irina Perrén y Marat Shemiúnov en un adagio del ballet “Espartaco” con coreografía de Gueorgui Kovtun y música de Aram Khachaturian. Fotos: Buby Bode. Gentileza BB.

Un encuentro con la prensa

Estos notables artistas integran en Rusia las conocidas compañías de los teatros Académico Estatal Mariinski, Bolshói, Mijailovski, Novosibirsk o el Ballet de San Petersburgo Leonid Yacobsón
En nombre de la delegación artística, en total 23 miembros, el director general Víctor Minkov, declaró a la prensa que esta era una oportunidad para fortalecer los nexos culturales y contribuir a la cooperación e intercambio entre las dos ciudades. En tanto que el destacado bailarín y coreógrafo Smékalov hizo énfasis en la fusión cultural entre ambas naciones y la necesidad de alcanzar una colaboración integral entre coreógrafos y bailarines rusos y cubanos.

Durante el intercambio con la prensa, la directora de la ENB, Ramona de Sáa, recordó que en 1962 bailarines y pedagogos soviéticos viajaron a la isla, y brindaron un importante apoyo en la concepción de los planes de estudio de la entonces naciente Escuela Nacional de Ballet (ENB), entonces dirigida por su fundador el maestro de maestros Fernando Alonso.
Aquella ayuda, añadió de Sáa, fue de un valor incalculable, porque “no teníamos experiencia para a creación de una academia de tal magnitud. La actual directora consideró esta presencia del ballet ruso como histórica y aprovechó la ocasión para renovar su solicitud de apoyo por parte de profesores de Rusia, para mejorar, dijo, la enseñanza –en algunas materias como la danza de carácter– en la escuela. Es significativo el asombro expresado por Matvienko y Smekálov, ante la demostración del virtuosismo en los giros realizado por estudiantes cubanos de dicha escuela.

Para el final llegó el infaltable “Don Quijote”, versión de Alexander Gorski, por Oksana Skórik y Denis Matvienko. Fotos: Buby Bode. Gentileza BB.

Un final feliz y a toda pompa en la “Paquita” de Yuri Smekalov que subió a escena en el Kennedy Center de DC con tres intérpretes diferentes. Foto: Darian Volkova. Gentileza JFKC.

Una nueva “Paquita” llegó con el Mariinsky Ballet al Opera House del Kennedy Center de Washington DC. Ya no se trata de la original estrenada en 1846 en la Opera de París con coreografía de Joseph Mazilier ni de la reposición de Pierre Lacotte. Tampoco de la versión que hizo en 1847 Marius Petipa para el Ballet Imperial en San Petersburgo, ni la que mantuvo el Mariinsky Ballet hasta 1926. Esta “Paquita” es algo así como una suerte de “homenaje” al ballet clásico o, simplemente, un homenaje a aquella primera “Paquita”.

Un ballet narrativo en el que prevalecen más las danzas de carácter que las variaciones clásicas, con situaciones dramáticas y gran preponderancia de los elementos del ballet d’ action. Recién en el tercer y último acto el coreógrafo Yuri Smekalov, segundo solista de la compañía dirigida por Valery Gergiev, recupera gran parte de aquel Grand Pas Classique que fue durante muchos años el elemento más representativo de este ballet. Es precisamente en este punto donde el ballet retoma y reconstruye la versión de Petipa.

La historia se basa en “La Gitanilla”, una novela de Miguel de Cervantes, que comienza cuando un grupo de gitanos rapta a una niña de familia noble y la incorpora a su tribu, sin revelarle su identidad. Luego, ya convertida en una cautivante bailarina, se gana el corazón de un aristócrata al que le pide, como prueba de su verdadero amor, que se una a la troupe de gitanos. La trama se complica con intrigas, celos, envidias, trampas y falsas acusaciones, hasta que finalmente el joven enamorado cae preso. A partir de allí comienza a desvelarse la verdadera historia de Paquita. Y desde luego, un final feliz donde el bien triunfa sobre el mal.

El Grand Pas Classique de la reciente producción de “Paquita” retoma la puesta de 1847 creada por Marius Petipa para el Ballet Imperial en San Petersburgo. Foto: Valentin Baranowsky. Gentileza JFKC.

Pero más allá de una escenografía portentosa, y de bellos y coloridos trajes, “Paquita” se reafirma en el tercer acto, donde la compañía puede hacer un verdadero despliegue de su indiscutible fama. Allí aparecen las virtudes de la escuela rusa, generadora de grandes artistas y poseedora de bailarines con una técnica impecable.

En la noche de apertura el protagónico lo cubrió Viktoria Tereshkina, rol que fue alternando con Maria Khoreva y Nadezhda Batoeva. Pero el personaje en sí mismo no es lo suficientemente interesante como para que las protagonistas puedan mostrar sus amplias posibilidades dramáticas y técnicas.

Maria Khoreva y Nadezhda Batoeva, primeras solistas, que encarnaron a Paquita el 11 y el 12 de octubre por la noche, son dos bailarinas magníficas, con estupendo port de bras, sólidas piernas y veloces giros. Sin embargo, no lograron cautivar con su personaje. No obstante, la segunda solista, Maria Shirinkina, como Cristina en las dos funciones, mostró una personalidad arrolladora, intensa y vibrante, entusiasta, con una cuidada técnica y enorme sutileza. Especialmente, en la variación del ballet “Camargo” en el tercer acto.

El cuerpo de baile masculino, al igual que los solistas mostraron una sólida formación. Konstantin Zverev y Xander Parish, partenaires de Khoreva y Batoeva, hicieron un atractivo despliegue de saltos y giros, y fueron sólidos partenaires. Pero la pasión estuvo ausente.

Donde realmente apareció el entusiasmo y una fresca energía fue en el grupo de alumnos de la Academia Vaganova de San Petersburgo que hicieron una estupenda mazurca, brillante y precisa.

Más allá de la narrativa, lineal y esperable, “Paquita” muestra a una compañía que no ha perdido esa perfección que la caracterizó a lo largo de la historia, pero ha opacado a las grandes estrellas que seguramente han dejado al duende entre las bambalinas.

Entusiasmo y energía en el grupo de alumnos de la Academia Vaganova de San Petersburgo que bailaron la mazurca del tercer acto de “Paquita”. Foto: Darian Volkova. Gentileza JFKC.

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El Mariinsky Ballet presentó “El caballito jorobado” de Alexei-Ratmanskys en el Kennedy Center de DC, estrenada en 2009 en San Petersburgo, Rusia. Foto: Natasha Razina. GentilezaJFKC.

Una joya de los cuentos populares rusos, escrito como un poema por el poeta del siglo XIX, Pyotr Yershov, “El caballito jorobado” es una maravillosa historia llevada al ballet en 1960 por el Bolshoi Ballet, cuya protagonista fue la inefable Maya Plisetskaya. Luego, esta fábula llegó al cine animado a través de Ivan Ivanov Vano en 1987, y tuvo su remake coreográfica en 2009 en la versión de Alexei Ratmansky, estrenada por el Mariinsky Ballet.

La compañía rusa, dirigida por Valery Gergiev trajo esta obra al Opera House del Kennedy Center desde el 31 de enero hasta el 4 de febrero. Con la música original de Rodion Schedrin, su primer estreno marcó otra historia mágica: el amor entre Plisetskaya y Schedrin. A raíz de ese encuentro, el compositor dedicó esta obra a la indiscutible bailarina del siglo XX.

Personajes míticos y fantásticos, y una moraleja que refuerza los valores ocultos del ser humano en oposición con la imagen exterior y la ambisión, hacen de esta obra una encantadora fábula con toques de humor, misterio, intriga y romanticismo. Allí desfilan pájaros de fuego, habitantes del fondo del mar, caballos voladores, una corte disfuncional, y un Zar alejado de la realidad.

La versión de Ratmansky de este ballet en dos actos, con puesta minimalista, moderna y simbólica, apela a la imaginación y seduce con una escenografía sugerente, creada por Maxim Isaev, responsable también del vestuario y del libreto de esta obra. Isaev logra describir espacios, secuencias y acciones a través de recursos visuales atractivos. Así aparecen inmensas lunas llenas o menguantes, que luego se convierten en espacios donde la narración queda proyectada en esos círculos suspendidos en el aire que, a su vez, marcan el trayecto de los protagonistas. Humor, ironía, majestuosidad y alto dinamismo, hacen de esta obra un llamativo ballet para grandes y chicos.

Ratmansky tiene una interesante virtud como coreógrafo, que radica en su capacidad narrativa para contar historias largas, en algunos casos, complejas. Si bien es cierto, que en muchas oportunidades, sacrifica el virtuosismo de los bailarines y rompe con estructuras preestablecidas y con estereotipos. En algunos casos, acierta. Y en otros, como es el de “El caballito…”, su coreografía desdibuja la calidad de los bailarines con cortes innecesarios en las secuencias de los pas de deux y con cierta gestualidad que rompe la estructura puramente clásica. A veces, necesaria.

Anastasia Matvienko, del Mariinsky Ballet como la Dama del Zar, en “El cabllito jorobado”, de Alevei Ratmansky. Foto: Nastasha Razina. Gentileza JFKC.

Algunas de las escenas de conjunto, ciertos elementos del vestuario, y hasta la larga trenza de la Dama del Zar, hacen un guiño a elementos utilizados en varias obras que a principios del siglo XX irrumpieron como vanguardistas a través de los Ballets Rusos de Diaguilev. Homenaje que Ratmansky no deja de repetir en cada una de sus coreografías.

Magnífico, Vladimir Shklyarov en el rol del lunático Iván. Un bailarín impecable, con estupendos saltos, cierres perfectos, y una gracia personal que se roba a la audiencia. Más allá de su virtuosismo, Anastasia Matvienko, en el rol de la Dama del Zar, hizo una bella dupla con Shklyarov. Yaroslav Baidbordin en el rol de Caballito jorobado, hizo un despliegue -breve, dada la limitación de la coreografía- de habilidades e histrionismo. El Zar, Dmitry Pykhachov, puso un toque gracioso y ridículo a esta historia, mientras que Yuri Smekalov, como el asistente del Zar, mostró a un bailarín sólido y al mismo tiempo, un interesante actor, capaz de transmitir esa impostada maleficencia que corresponde a su rol.

Cada uno de los personajes de este cuento marcan el periplo del héroe, Iván, y de su acompañante mágico, el caballito jorobado que lo ayuda a sortear todas las dificultades. Finalmente, el más humilde, pero el más sabio, reafirma la moraleja de esta encantadora fábula, esta vez, contada con un lenguaje contemporáneo y menos barroco.