Ballet Flamenco Sara Baras presentó “Alma” en el Eisenhower Theater del Kennedy Center en Washington DC. Foto: Sofía Wittert. Gentileza JFKC.

“Soy el alma que baila sin cadenas, soy el sueño insaciable de la luna, soy testigo en la sombra de la vida, soy la que aprende que las semanas tienen más de siete días si estoy contigo, … no hace falta que te diga que moriría por bailar contigo, no hace falta que te diga que es mi corazón flamenco el que tiene alma de bolero”, dijo la voz en off de Sara Baras. Esa voz que estremeció la platea mientras un haz de luz enfocaba un micrófono solo en el medio del escenario.

Después, la música y la danza. “Alma”, no solo es, como dice Sara Baras, “un abrazo enorme, donde el flamenco abraza al bolero, y el bolero se deja abrazar por el flamenco” es, realmente, un encuentro interior en lo más profundo del alma. Y es ese nombre el que da comienzo a este espectáculo, intenso, vibrante y conmovedor donde el duende del flamenco se apodera del alma del espectador y se la roba.

Con las estrofas del tango “Nostalgias”, letra de Juan Carlos Cobián, cantado por seguiriyas, Sara Baras se contonea y saca los tonos más delicados y aterciopelados de su zapateo. Luego, los boleros más reconocidos que, a su vez, eran los preferidos del padre de la artista, se van transformando a través de la música y el cante, en los distintos palos flamencos.

“Algo contigo” va por bulería, “Contigo aprendí”, adquiere ritmo de rumba; “Remolinos”, va por soleá; “Te extraño”, se fusiona en una caña; “Toda una vida” en soleá por bulerías. Una alquimia perfecta en la que ambos géneros se funden como si no pudieran separarse el uno del otro. Y a su vez, se amalgaman en una combinación de instrumentos no “tradicionales” en el flamenco como la flauta travesera o el saxo. Si bien desde hace más de dos décadas muchos de los bailaores contemporáneos empezaron a incorporar sonidos del jazz en el flamenco. Todo eso, dirigido por Keko Baldomero.

Sara Baras combina solos y bailes grupales donde también se incorporan cantantes como parte de la coreografía.

La danza se apodera del escenario con una fuerza y una presencia que no da respiro e incita a ir por más. Baras ha logrado un espectáculo de una sublime exquisitez, con un refinamiento y una delicadeza que conmueve a cada instante. A eso se suma la plasticidad y la belleza de una escenografía minimalista, despojada, que divide el escenario a través de un telón que se parece a una lluvia constante. El mismo minimalismo y sobriedad que se impone en el vestuario de Luis F. Dos Santos y la iluminación de Chiqui Ruiz.

Impecable el cuerpo de baile integrado por Chula García, Charo Pedraja, Daniel Saltares, Cristina Aldon, Noelia Vilches y Marta De Troya. Los solos de cada una de ellas muestran el alto nivel de preparación de las bailarinas, y los solos de Baras encuentran esa delicadeza y esa potencia que hacen que el flamenco estalle en toda su intensidad. Sus diálogos musicales con los cantantes y con el saxo (Diego Villegas) son absolutamente sublimes. Una bailaora que sabe manejar los silencios, los gestos, los interminables giros, y es ella el propio duende que sale a escena.

“Alma” es una combinación perfecta de ritmo, movimiento, sonidos, olores y colores. Un espectáculo que apunta a lo más profundo del corazón, desde la punta de los tacones hasta los maravillosos movimientos de brazos y esas manos que se proyectan hacia el infinito.

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María Juncal llega al Kennedy Center de Washington DC luego de su paso por el Festival Internacional de Ballet de Cuba. Foto: Enrique (kike) Smith. Gentileza ES.

Casi a punto de volver a Washington para presentarse el 20 de enero en el Terrace Theatre del Kennedy Center de Washington DC, María Juncal, bailaora de rancia estirpe en el flamenco, hizo su paso por el archipiélago cubano durante la edición 26 del Festival Internacional de Ballet de La Habana. Allí subió a escena con dos únicas funciones de su “Suite Flamenca”. En Washington, compartirá escena con la Pan American Symphony Orchestra dirigida por el argentino Sergio Buslje y la cantante portorriqueña Anamer Castrello en el espectáculo “Passion and Fire: The music from Spain”.

Como bailarina errante Juncal desembarcó en la capital cubana después de consumar exitosamente una extensa gira, iniciada en septiembre, la cual conectaba Israel con Inglaterra; retomaba el océano hasta Brasil, Uruguay y Argentina, para ulteriormente saltar a Portugal, y finalizar en Estados Unidos y Cuba.

Sin duda, el destino lo lleva en la sangre. Nació en Las Palmas de Gran Canaria, donde el desarrollo del flamenco fue tardío; no había entonces tradición, “para dedicarme a lo que yo quería tuve que irme de las islas, aunque ahora existen algunas escuelas”, observó la bailaora.

Está convencida de que el estilo en el arte es inherente a la persona y no al lugar de donde se nace, no obstante, reconoce las huellas de su herencia. “En mi familia materna, los Borrull, en especial la estupenda bailarina y maestra Trini, han sido todos artistas y figuran en los libros de flamenco”.

Después de sus primeras clases cuando apenas tenía 6 años, una tía abuela pronunció con mucha autoridad su diagnóstico: “la niña tiene lo de la familia. Hay que mandarla fuera de aquí”. Algo viene en consecuencia: “hay que bailar y hay que viajar. Creo que la parte nómade la heredé completa. Apenas estoy cerrando un telón y ya estoy pensando en el siguiente”, apuntó.

María Juncal creó el Encuentro intercontinental de flamenco en La Habana. Foto: Enrique (Kike) Smith. Gentileza ES.

En el festival habanero de noviembre, mostró en “Suite Flamenca” que la improvisación adquiere gran protagonismo en la entrega artística de la dupla formada por Juncal y el notable bailaor Alfonso Losa, con el acompañamiento de punta conseguido por dos cantaores: Juan Triviño y José Díaz (Cachito) y la deslumbrante guitarra de Carrizo (Gerardo Amezquita).

Se trata de un espectáculo integral, que no abandona la tradición del cante, el toque y el baile, con la inherente complejidad rítmica de los palos seleccionados: seguirilla, taranta, alegrías, los zapateados en la farruca o los movimientos de brazos en la soleá, o la música de los fandangos. Las audiencias que desbordaron el aforo del primoroso teatro Martí los ovacionaron.

Danzahoy: ¿Cuál es tu postura con respecto a lo que ahora llaman “flamenco estilizado”, o el nuevo flamenco? Por ejemplo, las innovaciones de intérpretes tan mediáticos como Cortés, Canales o Galbán, por mencionar algunos. ¿Acaso vas por la ortodoxia del género?

María Juncal:Pues francamente te diré no soy taxativa, en absoluto; ni creo poseer la verdad absoluta para responder esto. En cambio si creo que el flamenco es uno. No existe una diversidad de flamencos, con las etiquetas que les colocan los medios o la publicidad. Yo prefiero atenerme a lo que estoy interpretando. Por ejemplo, si salgo al escenario a bailar por soleá, o una alegría, no tengo la inquietud artística de innovar por innovar. En el flamenco, lo que estos palos expresan es inmenso per se, y ambos son dos mundos. Es a eso que me refiero. Me parece que la innovación debe estar bien justificada y, por ende, el flamenco nunca envejecerá”. (Recomiendo ver el documental titulado ´Flamenco de raíz” que realizó en 2011, y fue nominado para premio en festivales de cine ibéricos).

María Juncal inició su trayectoria en la adolescencia, estudiando ballet y danza clásica española en Santa Cruz de Tenerife, donde fue alumna de Miguel Navarro, Rosalina Ripoll y su tía abuela Trini Borrull (en clásico español). Posteriormente, se traslada a Madrid con sus padres para continuar con sus estudios en el Centro de Arte Flamenco y Danza Española Amor de Dios (nombre de la calle madrileña donde está la escuela que llaman “catedral del flamenco”). Allí recibe una sólida educación con importantes profesores, algunos fueron piezas clave en su formación como Cristóbal Reyes, La Tati, El Guito, Manolete, Ciro y Merche Esmeralda en la parte de flamenco; a Nadine Boisaubert y la cubana radicada en España Dagmara Brown en ballet.

Hace un trato con su madre antes de debutar como bailarina semi-profesional. “Debía terminar primero mis estudios en la segunda enseñanza (bachillerato), y lo logré como buena estudiante que era. Entonces pude debutar en el salón de un hotel elegante que se llamaba Princesa Daci”.

D: ¿Hubo alguna anécdota de aquella ocasión?

MJ: Pues sí. Aquel día me caí. El piso era de losa pulida. Bailaba una parte donde debía realizar un fouetté y la pierna de base resbaló, perdiendo el equilibrio, y caí flagrantemente. Pensaron que no me repondría de aquella situación tan embarazosa. Esperé que sonara la música y me “enganché” en el compás…y seguí el baile como si nada. Yo estaba ya bien segura que lo mio era bailar flamenco, no obstante seguí estudiando y practicando el ´clásico´ en los salones. Hasta que un afortunado día, por azar de la vida, me encontré con Joaquín Cortés…

“Suite Flamenca”, con María Juncal y Alfonso Losa, con los cantaores Juan Triviño y José Díaz, y el guitarrista Gerardo Amezquita. Foto: Enrique (kike) Smith. Gentileza ES.

Del ballet al flamenco

Con 17 años cumplidos, ya en Madrid, las cosas se fueron sucediendo de una manera maravillosa. Contó sin tapujos las diversas aventuras que tuvo, como la imborrable que aconteció durante una clase de ballet, cuando le anunciaron que el maestro Guito la buscaba para darle una plaza en su conjunto, con motivo de una gira nacional por varias provincias de la península. “Entrarías ahora como cuerpo de baile, le dijo, hay momentos para una solista, pero no los harás todavía”. “A ante esto me quedé muda, aunque luego le respondí emocionada que aceptaba con felicidad. De allí salí a gritos de euforia para darle la noticia a mi madre”.

Entonces todos creían que ella era María Borrull, según salía en cartel. De hecho, el primer premio de danza que ganó fue con el nombre de María Borrull. En el Gran Teatro de Córdoba fue donde le entregaron el lauro, y en su lobby cuelga un magnífico cuadro con la imagen de Julia Borrull bailando “La gitana blanca”. En los inicios de su carrera “todo ha sido muy mágico”.

D: ¿Cómo y cuándo te convertiste en María Juncal?

MJ: Fue El Guito quien me dio el nombre artístico de Juncal, porque todo el mundo del gremio me llamaba “la canaria” y él, cuando fue a dar los nombres de los miembros de su elenco para el cartel publicitario no sabía mi apellido y me “re-bautizó” como Juncal, un vocablo “caló” que es muy bonito. Tanto con el Juncal como con Borrull me ha ido muy bien en mi vida.

D: Después de descubrir el flamenco cuando llegaste a la Academia de la calle Amor de Dios, ¿qué vino después? 

MJ: Terminada la gira, decidí independizarme y seguir mis propios caminos, siempre con mis maestros. En esta nueva ruta alcancé el Premio Antonio Gades, que tuvo mucha repercusión en los medios de comunicación.

D: ¿Consideras el 2006 como el año del despegue de tu carrera como bailaora de flamenco?

MJ: Ciertamente, porque recibí varios reconocimientos importantes en solo un año: entre ellos el Nacional de Danza y el de Coreografía, con un fragmento de “El encierro de Anna Frank”, que después desarrollé como un ballet para toda una noche. En esta pieza utilizo recursos que no son ortodoxamente flamencos. La música original es de Basilio García, quien aceptó mi pedido de incluir sonidos callejeros del ambiente callejero. Algunas mentes obtusas lo interpretaron como una defensa de la causa israelita; no entendieron que estoy del lado de las víctimas vengan de donde sea: ellas portan banderas blancas.

D: De alguna manera la danza también implica un compromiso…

MJ: No me interesa hablar o hacer política; bailo, soy artista, estoy fuera de todo partido o ideología determinada. Soy una bailarina del siglo XXI, con una técnica que no se bailaba en tiempos de Trini Borrull, empero no tengo miedo de utilizar ornamentos que algunos califiquen de anticuados, si el personaje lo requiere.

María Juncal, nacida en Canarias, siguió los pasos de su tía, la bailarina y maestra Trini Borrull. Foto: Enrique (kike) Smith. Gentileza ES.

El Ballet Flamenco Sara Baras subió al escenario del Eisenhower Theatre del Kennedy Center el 10 y el 11 de marzo. Foto: Peter Muller. Gentileza JFKC.

Desde el corazón de la escena, las voces, envolventes y aterciopeladas, dicen aquellas cosas del alma que nunca callaron y quedaron en la memoria para siempre. Sara Baras llegó con su duende y sus duendes al escenario del Eisenhower Theatre del Kennedy Center para verter, gota a gota, un homenaje a los grandes maestros del flamenco. Los inolvidables, los de siempre.

“Voces, Suite Flamenca”, que se presentó dentro del festival “Iberian Suite: global arts remix”, y continúa hasta el 24 de marzo, es un espectáculo con dirección escénica y con coreografía de Baras, que se convierte en una celebración en honor de aquellos que dejaron su huella y marcaron hitos en la historia de este arte y del arte en general. Con imágenes en blanco y negro, casi cubistas, Paco de Lucía, Camarón de la Isla, Antonio Gades, Enrique Morente, Moraíto y Carmen Amaya, se convierten en los protagonistas de la escena. Sus voces resuenan a través de testimonios grabados y sus rostros se hacen vívidos por los caminos del baile, del cante y del toque. Y se meten sin permiso en el corazón del espectador.

Baras comenzó, en blanco y negro, con “Canción de amor”, de Paco de Lucía. Su técnica mesurada, su delicado y sutil zapateo, su sensualidad, su garra, y esas manos que parecen tener vuelo propio se fueron apoderando de cada momento y de cada rincón. En sus solos, que se asemejan a un acto ritual para rendir culto a los maestros, en sus intensos dúos con el bailaor invitado José Serrano y en su participación junto al cuerpo de baile, Baras ejerce un magnetismo particular en su baile.

El Ballet Flamenco Sara Baras, integrado por María Jesús García Oviedo, Charo Pedraja, Cristina Aldón, Daniel Saltares, David Martín y Alejandro Rodríguez, logra la intensidad necesaria para acompañar a semejante intérprete, y se acopla con técnica y energía a esta propuesta que apunta a la emoción y a la memoria. Con un grupo de músicos que se funden con los bailaores como la respiración al cuerpo, logra momentos conmovedores con la música y el cante de Miguel Rosendo, Israel Fernández y Rubio de Pruna. Keko Baldomero (autor de gran parte de los temas del espectáculo) y Andrés Martínez, en guitarras; Antonio Suárez y Manuel Muñoz “Pájaro”, en percusión, provocan una explosión de talento.

“Voces, suite flamenca”, está integrado por distintas voces a las que se corresponde una pieza diferente. “Bulería de Chabo” comienza con la voz de Paco de Lucía, en un impresionante despliegue del cuerpo de baile junto a Baras. Camarón de la Isla presta su inolvidable voz para reflexionar sobre el flamenco en “Seguirilla”, un dúo intenso y profundo de Baras con Serrano. Con un torero, mujeres vestidas de rojo, sillas y una suerte de escenificación que evoca a la insustituible “Carmen” de Antonio Gades, Baras, vestida de negro, recrea aquellos momentos en los que el gran Antonio acariciaba el piso con sus pies para sacarle sonidos impensables en “Taranta”.

“Las Carmenes”, trae el recuerdo de la indiscutible Carmen Amaya, y en “Farruca”, la voz de Enrique Morente es el vehículo para un solo de Baras lleno de sutilezas, giros interminables y belleza estética. Después llega “Tientos”, y un solo de Serrano, lleno de efectos especiales. “Soleá” pone a Moraíto y su reflexión sobre el alma y el espíritu de la creación. Baras se llevó puesto “Soleá por Bulería”, y la compañía se incorporó al final con “Bulería”. El público, de pie, no los dejó ir fácilmente. Y llegó el inevitable bis, como en un tablao flamenco. Bello, intenso, y magnificente, “Voces, suite flamenca”, se trae y se lleva los duendes de los grandes que marcaron el camino del flamenco.