Oksana Bóndareva e Igor Kolb en un clásico de Mikhail Fokine, “Shehérezade”, sobre la partitura de Rimski-Kórsakov. Fotos: Buby Bode. Gentileza BB.

Provenientes de distintas compañías de ballet de Rusia llegaron a La Habana una decena de sus más destacadas estrellas de la danza académica de ese país, mundialmente una primera potencia indiscutible en esta manifestación artística.

Su primordial objetivo era ofrecer una extraordinaria función de gala con lo más representativo del repertorio, como regalo a la capital cubana en las celebraciones por su medio milenio de fundación.

Fuimos testigos, esa única noche, dentro de lo que se llamó Días de San Petersburgo en la República de Cuba, en la sala García Lorca del Gran Teatro de La Habana Alicia Alonso, de una memorable gala de lujo, donde lo único reprochable, justificable por su elevado costo, la ausencia de su magnífica orquesta en vivo, sin embargo, el soporte sonoro era de alta fidelidad. Los decorados fueron remplazados por eficaces proyecciones que nos situaban en contexto sin la ocurrencia de posibles “baches”: la duración en dos partes con pausa no consumió las dos horas. El espectáculo, desde su apertura, auguraba su ulterior esplendor con la interpretación de una joya coreográfica debida al genio de Mikhail Fokine, “La muerte del cisne”, un solo siempre gratificante y de ejecución riesgosa, esta vez brindado por Oksana Skórik, con una demostración de una ajustada concepción del postrer momento de esta hermosa pero potente ave, con las ligadas amplias ondulaciones de sus port de bras y poderosas puntas en los pas de bourrée en sus musicales desplazamientos.

Le siguió una radiante pareja formada por Irina Perrén y Marat Shemiúnov, en la ejecución del infaltable célebre dueto acrobático de Asaf Messerer (miembro de una poderosa dinastía en la danza), “Aguas Primaverales”, la cual puso en pie al auditorio por sus dificultades técnicas y el brillante atletismo de sus desafiantes cargadas, apoyadas por la espléndida música de Sergei Rajmaninoff.

La fluidez de los encadenamientos neoclásicos ejecutados en pareja durante el Adagio del concierto para contrabajo, del compositor italiano Giovanni Bottesini por el dueto Victoria Livínova y Yuri Smekálov (también autor de la coreografía y director artístico de la gala) fueron largamente premiados por su excelente entrega.

“Giselle Roja”, de Boris Eifman, interpretado por Lilia Lishchuk y Denis Klímuk. Fotos: Buby Bode. Gentileza BB.

Igualmente apreciamos a otros destacados especialistas de la escuela rusa Vagánova, por las impecables muestras de estilo y musicalidad, tales como Oksana Bóndareva junto al laureado artista Igor Kolb, en el adagio del ballet “Romeo y Julieta” según la versión coreográfica de Leonid Lavroski; así como un fragmento en adagio del ballet para toda una noche “Giselle Roja” del controvertido creador Boris Eifman, el cual fue defendido con valentía y convicción por Lilia Lishchuk y Denis Klímuk.

El artista emérito de Ucrania Denis Matvienko abordó con espectacularidad e impresionante fisicalidad, dentro de una línea más contemporánea, un solo del ballet “SSSSS”, con música de Fréderick Chopin y coreografía de Edward Klug. (Matvienkio impartió una ejemplar clase magistral a los alumnos de niveles avanzados de la Escuela Nacional de Ballet, muy apreciada por profesores, estudiantes e invitados). Posteriormente el propio Matvienko subió al escenario para ofrecernos una exquisita interpretación de un solo debido al genial inglés Fréderick Ashton, con el inquietante título Danza de los espíritus benditos, originalmente concebido para el afamado bailarín Antony Dowell, con el primordial objetivo de destacar la elegancia en el baile masculino de uno de los grandes “danseur noble” del siglo XX.

En la segunda parte, algunas de las parejas mencionadas retornaron abordando otros estilos y personajes. Así fue el caso con Lishchuk y Klímuk proponiéndonos una elegante y apasionada escena del ballet “Anna Karénina”, de Eifman, así como Bóndareva y Kolb en una brillante y sensual entrega del conocido título orientalista de Fokine, “Shehérezade”, según uno de los cuentos de “Las mil y una noche” sobre la espléndida partitura de Rimski-Kórsakov. Por su parte, el dueto Perrén y Shemiúnov se llevaron esta vez las palmas con un adagio del ballet “Espartaco” con coreografía de Gueorgui Kovtun y el soporte musical debido a Aram Khachaturian. A continuación hicieron entrada Litvínova y Smekálov, con el dueto La despedida, una breve mas conmovedora pieza contemporánea debida al propio bailarín.

Como colofón, la pareja Skórik-Matvienko triunfalmente desplegó todo su magisterio en el pas de deux del tercer acto del ballet Don Quijote, en la versión de Alexander Gorski, sazonado con el consabido virtuosismo climático al extremo –siempre gratificado por los aficionados al ballet con ovaciones en pie (los excesos en las españoladas gestuales quedaron perdonados).

Irina Perrén y Marat Shemiúnov en un adagio del ballet “Espartaco” con coreografía de Gueorgui Kovtun y música de Aram Khachaturian. Fotos: Buby Bode. Gentileza BB.

Un encuentro con la prensa

Estos notables artistas integran en Rusia las conocidas compañías de los teatros Académico Estatal Mariinski, Bolshói, Mijailovski, Novosibirsk o el Ballet de San Petersburgo Leonid Yacobsón
En nombre de la delegación artística, en total 23 miembros, el director general Víctor Minkov, declaró a la prensa que esta era una oportunidad para fortalecer los nexos culturales y contribuir a la cooperación e intercambio entre las dos ciudades. En tanto que el destacado bailarín y coreógrafo Smékalov hizo énfasis en la fusión cultural entre ambas naciones y la necesidad de alcanzar una colaboración integral entre coreógrafos y bailarines rusos y cubanos.

Durante el intercambio con la prensa, la directora de la ENB, Ramona de Sáa, recordó que en 1962 bailarines y pedagogos soviéticos viajaron a la isla, y brindaron un importante apoyo en la concepción de los planes de estudio de la entonces naciente Escuela Nacional de Ballet (ENB), entonces dirigida por su fundador el maestro de maestros Fernando Alonso.
Aquella ayuda, añadió de Sáa, fue de un valor incalculable, porque “no teníamos experiencia para a creación de una academia de tal magnitud. La actual directora consideró esta presencia del ballet ruso como histórica y aprovechó la ocasión para renovar su solicitud de apoyo por parte de profesores de Rusia, para mejorar, dijo, la enseñanza –en algunas materias como la danza de carácter– en la escuela. Es significativo el asombro expresado por Matvienko y Smekálov, ante la demostración del virtuosismo en los giros realizado por estudiantes cubanos de dicha escuela.

Para el final llegó el infaltable “Don Quijote”, versión de Alexander Gorski, por Oksana Skórik y Denis Matvienko. Fotos: Buby Bode. Gentileza BB.

La Academia Acosta Danza llevó al teatro Mella, “A Buenos Aires”, de Gustavo Mollajoli, con música de Astor Piazzola, interpretado por Brian Pérez y Amisaday Naara. Foto: Yuri Norido. Gentileza AD.

Un promisorio espectáculo fue ofrecido, recientemente, por la Academia Acosta Danza –con un programa mixto- en el teatro Mella, elegante coliseo art déco en la barriada capitalina de El Vedado, considerado como espacio referente de los mejores eventos de danza.

Esta función de gala es la primera que propone el Grupo Artístico Docente (GAD) de la compañía Acosta Danza, fundado hace solo dos años por el afamado bailarín cubano Carlos Acosta.

Actualmente, la Academia Acosta Danza cuenta con 31 estudiantes, seis de ellos extranjeros, provenientes de Colombia, República Dominicana y Brasil, el resto lo completan los cubanos. Todos fueron elegidos en una rigurosa audición supervisada por un jurado independiente formado por reconocidas personalidades del mundo de la danza.

Los participantes de estas funciones cursan el 1ro y 2do año, y algunos de ellos fueron también los autores de sus propias coreografías.

Fundado en septiembre de 2017, el GAD es una academia avalada por el Ministerio cubano de Cultura y el Centro Nacional para la Enseñanza de las Artes (Ceneart). Su principal propósito es “completar” la formación media-superior de jóvenes bailarines (entre los 15 y 18 años) que provienen del nivel elemental de las escuelas de danza y ballet.

Según la propuesta de Acosta, la estética de este centro docente puede definirse como “danza de técnica mixta”, pues posee un fuerte basamento de “ballet clásico”, junto a técnicas de la “danza moderna”, la llamada “contemporánea” y de la danza folklórica cubana.

Apoyado por la Carlos Acosta International Dance Foundation, el GAD también otorga becas gratis a jóvenes de todas partes del mundo que poseen talentos para la danza; pero que “no cuentan con posibilidades económicas para costearse los estudios de arte”. El GAD se propone graduar “profesionales creativos y disciplinados, con un alto sentido de la responsabilidad, humanamente solidarios, con altos valores éticos y estéticos”. Al mismo tiempo, les ofrece una formación que les permite desarrollar la cultura y hacer de su labor artística “un medio de disfrute, en pos del mejoramiento humano”.

Transmisión de los saberes

“Avium”, con coreografía de Elys Regina, sobre música de Camille Saint-Saens y arreglos del compositor cubano José Víctor Gavilondo. Foto: Yuri Norido. Gentileza AD.

El programa estructurado por el atinado equipo de apoyo técnico y académico de Acosta –en este loable empeño- con la ejecutoria fundamental de dos experimentadas ex-solistas del Ballet Nacional de Cuba, Rosa Elena Álvarez y Aymara Vasallo, poseedoras de un caudal de saberes tanto en la formación técnica como estilística –particularmente en el repertorio clásico- permite augurar un futuro promisorio, según lo observado en esta primera confrontación con la crítica especializada y el numeroso público que acudió expectante de los resultados artísticos, en tan breve tiempo.

Esta primera muestra de nueve coreografías pudiera, en su diversidad, considerarse estilísticamente como híbrida: los juveniles participantes demostraron su ductilidad y formación en obras contemporáneas, neoclásicas, en clásicos del canon (de Petipa, Gusev, Gorski o Vainonen), inclusive unos breves fragmentos corales de la pieza “Tocororo” del propio Carlos Acosta (con música original de Miguel Núñez).

De lo bailado, merece destacar la pieza en un acto “Avium” con una coreografía de Elys Regina, según la de Fokine para Anna Pavlova, “La muerte del cisne” sobre la música de Camille Saint-Saens con arreglos ad hoc para cello y piano del compositor cubano José Víctor Gavilondo,  y un mimético vestuario emplumado con máscaras diseñado por Marta Gil y la propia coreógrafa.

Algunos dúos y solos, dejaron ver los incipientes talentos histriónicos de los bailarines. Tal fue el caso de “A Buenos Aires” un dúo del coreógrafo argentino Gustavo Mollajoli (fallecido recientemente) con el eficaz soporte musical de una brillante obra de Astor Piazzola, bailado con pasión por Brian Pérez y Amisaday Naara, quien reapareció posteriormente en un solo de su autoría, “Adiós”, sobre una inigualable interpretación por el chansonier Bola de Nieve.

Otro dúo contemporáneo, “Border”, incursionó sobre temas de la realidad latinoamericana, con apropiada música por Wardruna, contando con los talentos de Jenifer Suárez y Héctor Rodríguez, también autor de esta miniatura coreográfica. Entre los solos masculinos que se destacaron: el neoclásico “Invierno”, bailado con poderío y musicalidad por su autor Jonatas Soares, con el seductor empleo de esta sección de la conocida suite “Las cuatro estaciones” de Antonio Vivaldi.

Completaron el programa de 60 minutos con una breve pausa, la variación masculina del pas de deux “Don Quijote” de Marius Petipa en la versión de Alexander Gorski, con música de Ludwig Minkus bailada por el juvenil Daniel José Pérz; el solo de “Arlequinada” de Peter Gusev con música de Riccardo Drigo, ejecutado por Brandis Martínez, y el infaltable pas de deux “Las llamas de París”, de Vasily Vainonen con música de Boris Azafiev, en un verdadero tour de force realizado por Mariona Roger y Leandro Fernández.

El talento está allí. La madurez y el refinamiento técnico, así como mayor seguridad y confianza en el baile de parejas, se conseguirá con la constante dedicación en el trabajo cotidiano, en los salones de clase, bajo la rigurosa supervisión de los profesores. Tal vez, para algunos, esta fue una prematura presentación escénica, otros la valoran como un reto positivo.

Jenifer Suárez y Héctor Rodríguez interpretaron un dúo contemporáneo, “Border”, sobre temas de la realidad latinoamericana. Foto: Yuri Norido. Gentileza AD.

El dúo homo-erótico de Marianela Boán “Cruce sobre el Niágara”, de 1987, presentado por Acosta Danza se ha convertido en “un clásico” de la danza contemporánea cubana. Foto: Yuris Nórido. Gentileza AD.

El mes de abril, en esta ocasión, no fue “el más cruel” -al decir del escritor cubano Guillermo Cabrera Infante-, fue el del inmenso placer artístico y espiritual ofrecido por lo mejor de la danza cubana, en todos los géneros y modalidades ejecutorias por las más importantes compañías del país, y por supuesto sus talentosos intérpretes.

Momento culminante de esta especial temporada anual lo constituyó  la gala del 29 de abril en el acogedor coliseo capitalino “Mella”, donde se entregó el Premio Nacional de Danza al maestro Manolo Micler, ex bailarín, coreógrafo y director artístico (por varias décadas) del Conjunto Folclórico Nacional de Cuba (CFN), concedido por un jurado integrado por prestigiosos especialistas y premios nacionales, presidido en esta ocasión por su colega y laureado Alberto Méndez, destacó su esforzada trayectoria, diversos méritos y sobresalientes creaciones para la escena nacional.

Fundador de la Facultad de Arte Danzario de la Universidad de las Artes de La Habana, Micler –desde su vinculación como bailarín del CFN en la década del 60 del siglo pasado-, “se ha distinguido, según el acta de premiación, por su constancia empeño y vocación creadora en pos de lo mejor de nuestras proyecciones musicales y de danza con inspiración folclóricas. Ha trabajado en varios países del planeta…y ha alcanzado merecidos lauros y reconocimientos por su importante labor”.

Las celebraciones de esta fecha elegida en los 70 de la pasada centuria por UNESCO – un 29 de abril nació Georges Noverre- , estuvieron calzadas por el Mensaje que cada año se encarga a una gran personalidad de la profesión, en este caso correspondió a la coreógrafa y bailarina norteamericana Trisha Brown, pero la muerte le llegó antes, el 18 de marzo, para que pudiera leerlo. A los 80 años, desaparece uno de los pilares de la danza contemporánea y posmoderna, una de las artistas más influyentes de la escena global.

En su “mensaje”, nos ha dejado un precioso legado de conceptos y principios de suma importancia, el cual nos mantendrá reflexionando por mucho tiempo. “La danza, dice, transmite y expande el lenguaje universal de la comunicación, dando lugar al nacimiento de la alegría y la belleza, y al progreso del conocimiento humano. La danza es la capacidad de crear… una y otra vez…en el pensamiento, en el proceder, en el hacer, y en la interpretación”. Y termina proféticamente: “La vida de un artista no concluye con la edad, como sostienen algunos críticos. La danza está hecha de gentes y de ideas. El público puede llevarse a casa el impulso creativo y ponerlo en práctica en la vida diaria”.

Antes de la gala  del 29 de abril, en el mismo escenario, se organizó una jornada de tres noches consecutivas donde mostraron su buen quehacer las agrupaciones danzaras habaneras profesionales, además contó con presentaciones de la camagüeyana Compañía folclórica Camagua. La organización y coordinación de estos eventos fueron ejecutados por los especialistas correspondientes del Consejo Nacional de las Artes Escénicas y la Casa provincial de la Danza, y el apoyo de otros departamentos de Ministerio cubano de cultura.

Temporadas de Acosta Danza y el Ballet Nacional de Cuba

Acosta Danza estrenó en Cuba de “Belles-Lettres” (2014), una obra de Justin Peck, joven bailarín y coreógrafo residente del New York City Ballet. Foto: Yuris Nórido. Gentileza AD.

Dos pesos pesados entre los conjuntos locales, el Ballet Nacional de Cuba y la joven compañía Acosta Danza, subieron nuevamente a la prestigiosa escena García-Lorca del Gran Teatro de La Habana Alicia Alonso, ofreciendo funciones dos fines de semana con todas las capacidades cubiertas. La primera de ellas, bajo la dirección artística de Alonso, eligió un variado programa de concierto que incluyó las piezas más exitosas estrenadas en el pasado festival internacional de ballet de La Habana, como “Cygne”, de Daniel Proietto, interpretado con pasión, convicción y carisma por la bailarina Daniela Gómez, en su posmoderna evocación del icónico  clásico de Fokine-Pavlova; “Oscurio” de Anabel López-Ochoa, con patrocinio de los British Friends de la BNC, y ejecutado por la virtuosa Viengsay Valdés y solistas del cuerpo de baile; y la lírica miniatura romántica “Invierno” en una entrega estilística notable de la escritura coreográfica de la bisoña Ely Regina (la elección musical no nos parece la más pertinente aquí).

El espectáculo abrió con “Un concierto en blanco y negro”, del desaparecido coreógrafo portorriqueño José Parés, que permaneció por varias décadas en el repertorio pasivo del BNC, con la feliz excepción de Sadaise Arencibia, el bisoño grupo de solistas y cuerpo de baile no contribuyó al disfrute de esta exquisita pieza, tan exigente en la musicalidad y la gestualidad apegada al estilo más clasicista del academicismo técnico, si tenemos en cuenta la autoría del soporte musical : el Concierto en Re mayor para piano y orquesta de Joseph Haydn.

El eminente bailarín Carlos Acosta, en su función primera como fundador-director artístico de Acosta Danza, también repone obras recientes y otras menos que ingresaron a su repertorio, empero nos regaló con el estreno en Cuba de “Belles-Lettres” (2014), una de las mejores creaciones de Justin Peck, joven bailarín y coreógrafo residente del New York City Ballet. Esto ha sido posible gracias al apoyo del Cuban Artist Fund y Bespoke, según aparece indicado en el lujoso programa de mano.

El Ballet Nacional de Cuba puso en escena varias de las obras de su repertorio, con la participación de toda la compañía. Foto: Nancy Reyes. Gentileza NR.

Con el soporte musical de una rara pieza cameral del decimonónico compositor César Franck (Lieja 1822-París 1899): Solo de piano con acompañamiento de un quinteto de cuerdas, Peck se ha inspirado para crear este neoclásico “Belles Lettres”, pues según afirma sus coreografías parten de la música, y el estilo es muy afín al de su compañía neoyorkina: rápido, enérgico, atlético, con marcados contrastes de dinámicas – se sabe que su entrenamiento primario proviene de la tap dance-, por lo tanto en su obra esto se refleja en cuanto al ritmo y “timing”, sin duda sincopado. En sus ballets, y este es prueba de ello, trabaja como un artista artesanal, no uno experimental, es decir, que intenta producir el efecto coherente de un cineasta. Este es el séptimo ballet que creó para el NYCB –aunque el más solicitado ha sido “Año del Conejo” del 2012-, desde su ingreso en 2009. Ya en 2016, estrenó su décima creación “La cosa más increíble”, y está en gran demanda global por las más importantes compañías de ballet de su país y de Europa.

Para revisar el montaje llegó a la capital cubana Jared Angle, uno de los bailarines del elenco de estreno, y después de verlo bailado por los cubanos de este conjunto, quedó sorprendido de su capacidad técnica e interpretativa, y de la excelente transmisión de la pieza mediante una copia en DVD, labor realizada por la experimentada “ballet mistress” Clotilde Peón, con un elenco de nueve bailarines –cuatro parejas y un solista-, al descifrar una estructura compleja, regulada por los códigos del ballet, por una serie de ejecutantes formados en otras técnicas contemporáneas, en particular el solista en vimos, Mario Sergio Elías. Vestuario y luces de los diseñadores Reid and Harriet, y Mark Stanley, respectivamente, lograron la atmósfera propia de la intimidad requerida por “el universo lírico de la literatura”, sustento de la danza en esta obra de Peck.

Otras piezas desfilaron con mayor o menor éxito. Dos con todo el conjunto: “Twelve” de Jorge Crecis y “De Punta a Cabo” de Alexis Fernández (Maca),con positivos reajustes, y el dúo homo-erótico de Marianela Boán “Cruce sobre el Niágara”, de 1987,convertido por su vigencia artística y humana en “un clásico” de la danza contemporánea cubana, punto álgido de la función a la que asistimos, se destacó por la vehemencia poética puesta en los efectos musculares controlados en extremo de sus protagonistas, en este caso Raúl Reinoso y Julio León. Finalmente, un esperado plato fuerte de este programa, la presencia abrumadoramente carismática de Carlos Acosta en su particular entrega del solo “Two” creado por Russell Maliphant, en 2004, para Sylvie Guillem, ulteriormente reinterpretada por varios estelares bailarines. Un verdadero “tour de force” para Acosta, en esto momentos de su carrera como gran “danseur”. Allí estaba prodigiosamente torso y pies desnudos, iluminado  únicamente por una luz cenital al  centro del inmenso escenario oscuro. Las ovaciones no se hicieron esperar.

XXII Festival Internacional de Danza en Paisajes Urbanos

Danza-Teatro Retazos, que celebra sus 30 años, participó con otra edición del festival de Danza en paisajes urbanos, Habana Vieja, Ciudad en Movimiento. Fotos gentileza Rotazos.

Como cada año en primavera, la compañía Danza-Teatro Retazos –cumpliendo su aniversario 30-, acomete el maratónico festival de danza en paisajes urbanos, Habana Vieja, Ciudad en Movimiento, el cual alcanza la considerable cifra de vigésimo segunda edición, con una abundante respuesta a su convocatoria. Más de 40 representantes de unos 15 países y una docena de agrupaciones de siete provincias del país anfitrión invadieron plazas, parques, museos y calles del Centro Histórico habanero clasificado por UNESCO en 1982, Patrimonio arquitectónico de la humanidad. Paralelamente, se desarrolló el nutrido e interesante programa de la duodécima edición del Festival internacional de videodanza/DVDanza, con su concurso, cuyo jurado haría las valoraciones pertinentes de la decena de proyectos presentados por creadores de varios sitios del planeta.

Estas siete jornadas concluyeron con el consabido éxito popular-gracias al patrocinio del ministerio cubano de cultura, la Oficina del Historiador de la Ciudad, embajadas extranjeras acreditadas en Cuba y varias firmas comerciales foráneas afincadas en la isla- al conseguir el acercamiento de la danza a sus habitantes de la comunidad y a sus visitantes ocasionales, al tiempo que logra revalorizar el patrimonio arquitectónico con las creaciones inspiradas en esos espacios, a partir de un lenguaje universal.

Encuentro de Academias de Ballet y Concurso internacional para estudiantes de ballet
Igualmente, la Escuela Nacional de Ballet realizó – del 8 al 19 de abril- la edición XXIII de su evento bienal “Encuentro internacional de Academias para la Enseñanza del Ballet, conjuntamente con su IV Concurso internacional infantil y el XIV Concurso internacional para jóvenes estudiantes de ballet, siempre bajo la presidencia de la Maestra Dra. Ramona de Sáa Bello. En esta ocasión, la participación foránea fue elevada y diversa proveniente de Estados Unidos, México, Argentina, Italia, Brasil, Australia, Noruega, entre otros.

Nueva Creación del Proyecto Islas Creativas

La coreógrafa británica Fleur Darkin, directora artística del Scottish Dance Theatre, ha creado una nueva pieza para la compañía Danza Contemporánea de Cuba como resultado de la colaboración con el British Council –por intermedio de su representación en capital cubana-, a través del proyecto “Islas Creativas”, e igualmente impartió talleres para los propios bailarines del conjunto cubano.
Este intercambio cultural cubano-británico es parte de la segunda etapa de este proyecto de creación coreográfica que mantiene la más importante compañía de danza de vanguardia en la Mayor de las Antillas con la institución cultural británica, a partir del cual han surgido obras notables de creadores como Cathy Marston, Rafael Bonachela, Billie Cowie o Theo Clinkard.

Además de Darkin, estuvieron invitados a trabajar en los estudios de DCC los bailarines y coreógrafos de Trinidad y Tobago Sonja Dumas y Dave Williams, quienes se unieron a las experiencias que proponía la creadora británica, en “su muy particular fórmula de transmitir la danza y su relación entre el cuerpo, la mente y el movimiento”.

Considerada por la crítica como “la coreógrafa más teatral de la nueva ola británica”, tuvo el Teatro Nacional un encuentro íntimo y franco con la prensa especializada. En cuanto a sus criterios sobre la danza en la actualidad expresó que “está a menudo muy polarizada (…) una preocupada en desafiar la gravedad, elevar el cuerpo y el espíritu, los estiramientos…otra es la que viene de nuestras entrañas”. “Estoy emocionada e intimidada por trabajar con una compañía –la vi en Edimburgo en 2016-, que domina bien las líneas dramáticas que surgen del interior de sus cuerpos, están siempre inspirados y desarrollan sin inhibiciones temas escabrosos, por ejemplo los eróticos”. En este 2017, dijo, es necesario tener mucho coraje para defender lo que uno cree.

Fleur Darkin y su compañía anfitriona prometen estrenar la pieza que nacerá de este “laboratorio de creación”  para el próximo noviembre, y llevará por título “Equilog” (término que define el período justo antes de que el día y la noche alcancen la misma duración temporal).

Podrán constatar que este cronista, aunque asumió el reto de asistir a una gran parte de los eventos programados, no le fue posible lograrlo pues todavía no posee el don de la ubicuidad.

La Sala García Lorca del Gran Teatro de La Habana “Alicia Alonso” acogió en agosto una constelación de 12 estrellas del ballet mundial. Foto: Nancy Reyes. Gentileza NR.

En una noche, y por vez primera, el escenario de la prestigiosa Sala García Lorca del Gran Teatro de La Habana “Alicia Alonso” acoge tal constelación de 12 estrellas del ballet mundial –los festivales internacionales de ballet constituyen un referente obligado en esta urbe –, al tiempo que comparten con el público cubano un derroche de virtuosismo técnico y estilístico.

Fui uno de los pocos afortunados asistentes a la gala ofrecida el 20 de agosto, y pude constatar la demostración excepcional del buen hacer que justificaba con creces el apellido “Royalty”  de este espectáculo. Presenciamos la interpretaciones de aquellos bailarines y bailarinas a incluir en lo que pudiéramos llamar “la realeza del ballet” en el siglo XXI.

El programa presentado fue concebido en dos “actos”, por el primer bailarín (de origen cubano) en el Cincinatti Ballet, Rodrigo Almarales, igualmente director artístico y promotor principal del evento, en conjunto con su partenaire Christoher Lingner (del Improvedance), y el ballet master Christopher Stowell. Además de las tres piezas contemporáneas –una de ellas estreno mundial –, hizo desfilar los más emblemáticos “caballos de batalla” del gran repertorio clásico y romántico, habituales en las grandes galas internacionales.

Como preámbulo a lo que pudiera acontecer durante el vigésimo quinto Festival internacional de ballet de La Habana, siempre bajo la égida de la eximia Alicia Alonso, desde el 28 de octubre al 6 de septiembre próximos, los fanáticos insulares del ballet disfrutaron (las resonantes respuestas lo atestiguan), gozaron de las brillantes ejecuciones de esta docena de estrellas provenientes de los primeros rangos de importantes conjuntos de Rusia, Gran Bretaña, Ucrania, Canadá, Japón o los Estados Unidos de Norteamérica, poseedores de múltiples preseas doradas en sus currículos.

No desconocemos cuán costoso, financieramente, resulta lograr esta operación cultural de envergadura global, sostenida por la actitud filantrópica de una variedad de patrocinadores, junto con los aportes sustanciales de la empresa de Cincinatti IMPROVE DANCE, y sus contrapartes locales: el Consejo nacional de las artes escénicas y el propio Gran Teatro de la Habana. Aquí se incluye los gastos que implica la transmisión en directo por la Internet a 16 países, así como la grabación total de la gala, para que sea vista en redifusión por la audiencia nacional mediante los canales de la TV-cubana en su emisión semanal, Bravo. También, teniendo en cuenta la exigua cantidad de privilegiados dentro del coliseo, con aforo para 1,400 personas, se instaló una gran pantalla en la calle aledaña para ser visible la presentación a unas 300 personas bajo un cálido y estrellado cielo caribeño. Horas antes, un público invitado pudo asistir al ensayo general, entre ellos los fotógrafos de los medios de prensa acreditados.

En general, la producción fue “quasi” perfecta, salvo algunos pequeños detalles reprochables, ciertos percances en la música grabada ya que no siempre era HD, y la idea de bajar y subir una pantalla plateada con la proyección de unas breves intervenciones-en inglés- de los artistas que bailaban sucesivamente. Tal vez, debió situarse antes de la apertura del telón de boca, y no rompía la continuidad dramatúrgica de la gala. Deseo reproducir algunos párrafos de Almaguer, quien salió de Cuba a los 10 años junto a sus padres bailarines del BNC, que sirven de prólogo al lujoso programa de mano. Otro detalle incidental que podría afectar una entrega impecable: la mayoría de las parejas bailaron “ad hoc”, por vez primera bailaban juntos en público (y un público conocedor), y cada uno se deba el caso, conocer una versión diferente en las variaciones de la misma pieza. En tan pocos ensayos juntos, esto fue meritoriamente un “tour de force”.

La gala

Misa Kuranaga sorprendió con una notable interpretación del célebre solo de Fokine/Saint-Saens, “La muerte del cisne”. Foto: Nancy Reyes. Gentileza NR.

El desfile de célebres figuras lo abrió “La sílfide”(pas de deux), Bournonville/Schneitzhoeffer, interpretado por Misa Kuranaga con Rodrigo Almarales, dentro del refinamiento dictado por el estilo danés; luego, el archiconocido “Cisne negro”, Petipa/Tchaikovski, cargado de las pirotecnias soberbias de Iana Salenko y de Matthew Golding; el “Bells Pas de deux”, de Yuri Possokhov/Rachmaninoff (suite 2 para piano),mezcla de poesía, dinámica y ternura de movimientos en María Kochetkova y Carlo Di Lanno.

Un instante de gran estilismo y musicalidad resultó el pas de deux del tercer acto de “La bella durmiente”, por Semyon Chudin y Jurgita Dronina. Repitieron, más tarde, con la misma exquisitez y pasión romántica (sin histrionismos desbordados) en el pas de deux del segundo acto de “Giselle” ,Coralli/Perrot/Adam; Les Bourgeois, Cauwenbergh/Jacquel Brel, un solo deslumbrante de saltos y giros por el estelar Daniil Simkin; y De Lanno regresó para interpretar el estreno del solo “Painting Greys”, primera coreografía del joven bailarín del San Francisco Ballet, Myles Thatcher; y para cerrar la primera parte, llegó el pas de trois de “El corsario”, Petipa/Delibes, ejecutado con virtuosismo por Adiarys Almeida (estrella internacional de origen cubano) junto a los excelentes Golding y Michael Gatti.

La segunda parte comenzó, en busca de un crescendo en la temperatura de la sala, con la acrobática ejecución del pas de deux de “Las llamas d París”, donde Salenko tuvo como pareja a un carismático y atlético partenaire en un ahora robusto Ivan Vassiliev (recordamos brillante técnica y su esbeltez clásica hace 10 años, durante su primera visita a Cuba con Ossipova, en un Festival de Ballet). Misa Kuranaga retornó a escena, esta vez nos sorprendió gratamente con una notable interpretación del célebre solo de Fokine/Saint-Saens, “La muerte del cisne”, cercana si mi memoria no miente, al modelo poético acuñado por la icónica Dudinskaya. Los cubanos Almeida y Almarales unieron sus afinidades escolásticas y su dinámica latina, en una coreografía de este último denominada “Chor.No.2″, sobre música electrónica del grup HIFANA. La euforia del auditorio llegó a su clímax al finalizar la demostración de virtuosismo desplegada por los intérpretes del pas de deux del tercer acto de “Don Quijote”, los jóvenes María Kochetkova y Daniil Simkin. Finalmente, bajó el telón y un delirio sonoro irrumpió el silencio, ante el saludo de toda la “realeza”, después de una faena de alto vuelo.

El por qué de este show

Por Rodrigo Almarales, primer bailarín. Director artístico y general.

Mis más lejanos recuerdos de infancia están asociados a este teatro; cuando niño venía para ver bailar a mis padres. Esa fue la semilla en mi destino, cuyo proceso recorrió varios lugares hasta hacerme bailarín profesional.

Cuba y La Habana han sido lugares de referencia para la danza y el ballet mundiales y este teatro un templo sagrado para el arte. Esta pequeña isla ha entrado en el consenso universal del ballet.
He trabajado con figuras de alto rango en el ballet. He disfrutado al compartir la escena con ellos y al ver el deleite de los públicos en varios continentes.

¿Por qué no tributar a uno de mis más dulces recuerdos este placer de acoger en Cuba, a importantes artistas de la danza hoy en el mundo y que ellos reciban el aplauso de un público amable y conocido? (…) Estoy seguro de que el espectáculo y el amor que hemos puesto en él, hará felices a todos los espectadores; servirá para hacernos mejores personas y nos comprometerá más con la amistad que la danza puede hacer por los pueblos.

Grigorieva, quien actuó en La Habana en más de una ocasión, era una bella mujer, a quien muy acertadamente ahora se la señala como “una de las más fieles representantes de la gran tradición rusa”. Esos adjetivos podían adjudicárselos también a otros miembros de los Ballets Russes, en cualquiera de sus versiones (Ballets Russes de Montecdarlo, o De Basil Original Ballet Russe).

El primer viaje de los Ballets Russes de Montecarlo a la isla de Cuba, fue en 1936, cuando la Sociedad Pro-Arte Musical de La Habana contrató al conjunto para presentarlo a sus asociados en el Teatro Auditorium de la capital cubana.

Cinco años más tarde, la compañía llegó nuevamente a la isla caribeña, esta vez bajo la égida del empresario Sol Hurok, y la Sociedad Musical Daniel, de México, bajo el nombre de Original Ballet Russe de De Basil. En esa oportunidad, la compañía confrontó enormes problemas laborales, y como resultado, pasó cuatro largos meses en Cuba. De tal catástrofe económica nunca se recuperó, y finalmente dejó de funcionar en 1952. En la segunda aparición del conjunto en Cuba, Grigorieva cubrió importantes roles. Ella fue la sensual Zobeida, del ballet “Scheherazade”, que Michel Fokine había compuesto sobre la hechizante partitura musical de Rimsky-Korsakoff.

Grigorieva, natural de Petrogrado (la actual San Petersburgo) quien había cambiado su apellido Sidorenko por el de Grigorieva, al contraer matrimonio con Vova Grigorieff, secretario general de los Ballets Russes por muchos años –hijo a su vez del afamado Regisseur, Sergei Grigorieff–, era una bailarina que con su natural hermosura y elegante clasicismo, dominaba totalmente la escena una vez que aparecía en ella.

En su entrenamiento inicial habían intervenido George Balanchine, y Olga Preobrajenska. Su debut profesional tuvo lugar en Les Ballets 1933, conjunto fundado por el propio Balanchine, que sería de corta duración. Grigorieva, luego, ingresó en los Ballets Russes, en sus diferentes encarnaciones, manteniéndose con el grupo de De Basil hasta 1944, cuando definitivamente abandonó la compañía rusa, y marchó a vivir y trabajar en Sudamérica.

Poco se supo de su carrera en Norteamérica, desde que fijó su residencia en la capital argentina, Buenos Aires, e incomprensiblemente, su muerte no ha sido reportada por ningún diario estadounidense.

Ahora, según el aviso de la Asociación de Arte y Cultura de la capital argentina, Grigorieva murió el 19 de junio, en Buenos Aires, donde ejerció como maestra de baile, coreógrafa y directora de ballet del Teatro Colón –junto a Mario Galizzi en distintas ocasiones–, y cosechó sus éxitos como directora del ballet del SODRE, en Uruguay.

Descanse en paz la gentil bailarina. Su nombre pareció perderse en la distancia por mucho tiempo, no obstante, aún es recordada y admirada por quienes tuvieron la suerte de aplaudirla cuando estaba en plenitud de sus facultades como bailarina.