En Prodanza se entrenan y forman jóvenes bailarines con el método de la Escuela Cubana de Ballet impartido por Laura Alonso. Foto gentileza Prodanza.

A fines de abril, Cuba volvió a otorgar su tradicional Premio Nacional de Danza, un reconocimiento a las grandes personalidades que han hecho historia en la isla. Un premio que se institucionalizó en 1998 y que tiene en cuenta fundamentalmente la trayectoria y el aporte a la danza cubana.

Este año, con un jurado encabezado por el maestro Johannes García, ganador de este premio en 2020, la elección fue para Laura Alonso, bailarina, profesora y creadora del Centro de Promoción de la Danza de Cuba, ProDanza, por su consolidada trayectoria artística.

Ese mismo miércoles 28 de abril, el Consejo Nacional de Artes Escénicas (CNAE) informó en sus redes sociales que el Premio Nacional de Danza 2021 en Cuba fue concedido a la gran maitre de ballet y directora de la compañía Prodanza. En esta institución se entrenan y forman jóvenes bailarines con el método de la Escuela Cubana de Ballet.

“Mi padre, mi tío y mi madre hicieron el syllabus para la escuela cubana de ballet -dijo hace algunos años Laura Alonso en un reportaje en los Estados Unidos-. Mi padre fue el maestro que implementó el método, mi tío, el coreógrafo y mi madre, la bailarina que mostró esta escuela al mundo. Esta técnica es la nueva, las otras tienen más de 500 años de antigüedad. Tiene todos los nuevos descubrimientos para el atletismo en el ballet y utiliza nuevas las técnicas científicas.”

Hija de Fernando y Alicia Alonso, sobrina de Alberto Alonso, “Laurita”, como la llamaban los familiares más cercanos, creció inmersa en la danza y la cultura. Comenzó sus estudios en la Escuela de Ballet de la Sociedad Pro-Arte Musical de La Habana, creada en 1931 por los dos hermanos Alonso (Fernando y Alberto) y por Alicia Alonso. Allí se formó con Alberto Alonso, León Fokine y otros profesores. Fue solista del Ballet Nacional de Cuba (BNC) por más de 20 años. Y ya en la década de 1980 creó el Departamento de Docencia Especializada, para promocionar y difundir la metodología de la escuela cubana de ballet.

Laura Alonso recibió Premio Nacional de Danza 2021 por la labor pedagógica que ha realizado dentro y fuera de Cuba. Foto gentileza Prodanza.

La creación del Centro ProDanza, marcó un hito en la historia del ballet de Cuba, y también en su carrera. El centro reunió agrupaciones de diversos estilos, acogió a las nuevas generaciones a través de La Joven Guardia, la cual abrió una puerta para el desarrollo profesional. Jóvenes bailarines que luego fueron primeras figuras del BNC como José Manuel Carreño, Svetlana Ballestaer, Xiomara Reyes, Lienz Chang, Ernesto Quenedit, Gladys Acosta, Ana Lobet, Julio Arozarena, Lorena y Lorna Feijóo, Galina Álvarez, Anissa Curbelo, Ariel Terrero, Armando González, Joan Boada, Alihaydeé Carreño, Víctor Gilí, Viengsay Valdés, entre una larga lista de talentosos intérpretes que representan al país y a la escuela cubana en diferentes lugares del mundo.

Al fundarse la Escuela Nacional de Arte, Laura Alonso se destacó por su trabajo docente en la clase de varones, y también dio clases en el Ballet del Instituto Cubano de Radiodifusión (ICR) y el Teatro Musical de La Habana. Por otra parte, también fue docente de la Universidad de las Artes (ISA). Fue impulsora del movimiento del Psicoballet, iniciativa que surgió en 1973, y que utiliza la técnica básica del ballet combinada con métodos psicológicos para restaurar el equilibrio psíquico-social en personas con discapacidades mentales, motoras y sensoriales.

Laura Alonso trascendió los límites de su propio país y ha impartido clases en diferentes países de mundo y en compañías reconocidas internacionalmente como el Ballet de Monterrey en México, en la ópera de Finlandia y en la escuela nacional de Finlandia, y ha sido maestra en Ohio University y en Dayton University. Fue miembro del claustro de maestros del comité organizador del Jackson International Ballet Competition, en Mississippi, y en 1990 fue premiada como la mejor maestra de la competición.

En el libro editado por la UNESCO, fue seleccionada para representar a la mujer en Cuba por su destacada labor en el mundo de la cultura, especialmente en la danza.

La compañía Malandain Ballet Biarritz y la Escuela Nacional de Ballet Fernando Alonso mostraron un nuevo proyecto de formación. Foto: Dubrosky. Gentileza ENBFA.

El resultado enriquecedor de esta novedosa experiencia pedagógica entre una compañía francesa, Malandain Ballet Biarritz y la Escuela Nacional de Ballet Fernando Alonso, ejecutada durante una semana en su sede de La Habana, fue presentada en el multidisciplinario espacio denominado Fábrica de Arte Cubano con tres representaciones nocturnas abiertas al público.

La prensa especializada fue invitada por los organizadores a la tercera y última de las representaciones de este particular intercambio entre dos instituciones con perfiles estéticos diferentes pero no excluyentes. La experiencia pedagógica fue ejecutada por miembros de la compañía francesa fundada y dirigida por el coreógrafo Thierry Malandain, según el proyecto curatorial de Xavier D´Arthuys y la participación de la coreógrafa Sandra Ramy, responsable de los proyectos s en el mencionado complejo cultural capitalino conocido popularmente como “la FAC” (una antigua fábrica de aceites comestibles abandonada, hace un lustro rediseñada y restructurada inteligentemente para el disfrute de la juventud y los turistas en la isla).

Esta oportunidad nos permitió calibrar lo positivo del evento participativo, para el desarrollo artístico y ético de la veintena de estudiantes de ballet del nivel medio elegidos por los directores de la ENBFA. La total participación de ellos  en las clases y ensayos, casi seis horas diarias en una semana, bajo la coordinación profesional de Wendy Ferrer, una de las primeras bailarinas de Danza Contemporánea de Cuba, quien imparte cursos de técnica contemporánea en los niveles avanzados, fue satisfactoria, y de esto dan fe dos notables bailarines-coreógrafos del conjunto de Biarritz: Gilles Schambert  y Frederick Deberdt.
El público cubano conoció por vez primera el trabajo artístico del MBB en ocasión de sus primeras presentaciones en la isla en 2004. Considerado uno de los centros coreográficos nacionales más importantes de Francia – entre los 19 que funcionan actualmente en todo el “Hexagon”-, regresa a La Habana con estos dos artistas con destacada trayectoria en la escena europea. Ellos nos mostraron – en el desbordado espacio Nave 3 de la FAC-, mediante el programa de 70 minutos, las 4 diversas obras seleccionadas donde se evidencia “la esencia renovadora” de una agrupación que se distingue por nutrirse del ballet como corriente estética principal, en tanto que se implica en la sensualidad que genera “la sinergia entre el hombre y la danza”.

Creada en 1998 por iniciativa del Ministerio francés de cultura y de la ciudad de Biarritz, este conjunto bajo la dirección de Malandain, estableció sus cimientos en “profundos valores humanos”, exhibiendo un estilo intemporal a la vez que musculoso, enérgico y sobrio, “que extrae su riqueza de la propia danza y de una visión dinámica del arte”.

El programa ofrecido estas tres noches en la FAC estaba conformado con dos solos por los invitados galos y dos piezas bailadas por los estudiantes de la ENBFA.  Abrió el espectáculo Frederick Debert, cráneo rasurado, espléndido torso atlético desnudo, con mallas grises y encerrado literalmente en un cuadrilátero de barras metálicas de una clase de ballet, que las manipula con destreza en el transcurso de la sobria escritura coreográfica,  donde nos muestra sus notables habilidades  en “Silhouette”, un solo de concebido por Malandain con el apoyo musical de la última sonata escrita para piano por Beethoven, según dicen, poco antes de su muerte – siempre bajo un minimalista diseño de luces.
Luego le tocó el turno a Gilles Schambert, intérprete y coreógrafo del solo “Corps de Soi”, con el místico soporte musical proporcionado por la pieza de John Taverner “Prayer of the Heart”, interpretada en latín por la afamada cantante nórdica  Bjork.  El espigado bailarín inicia sus movimientos desde la posición fetal, vestido únicamente con un slip negro, ejecutando un encrescendo gestual, a partir del cual nos transmite una patética gama de impulsos y emociones, a partir de la serie de elementos coreográficos subliminales de su cuerpo, el cual sobrepasa los límites en el proceso de recordar sus humanas experiencias. Sin duda un talentoso artista que comenzó su carrera como bailarín integrando el Ballet del Siglo XX, bajo la dirección entonces del célebre marsellés Maurice Béjart.  Sendos intérpretes fueron afortunados con la ejecución inteligente del diseño de luces creado in situ por Christian Grossard. Una mayor contribución para las ovaciones en pie de la numerosa audiencia que asistió la misma noche de este cronista.

Finalmente, tocó el turno a las demostraciones de los aprendices de la ENBFA. Primeramente, intervino una juvenil pareja (16 años, María Luisa y Yasiel) ganadora del Grand Prix en el recientemente celebrado Concurso internacional de Academias de Ballet de La Habana, para ofrecernos su interpretación del dúo de amor “Mozart á 2” -en el repertorio activo del conjunto de Biarritz desde 2010-, que con justeza se apoya musicalmente en un hermoso concierto para piano y orquesta del genio de Salzburgo. En escasos cinco días aprendieron y asimilaron, merced a su sólida formación académica, una escritura y estilo que les era ajena, por las complejas frases neoclásicas del heterodoxo movimiento creado por  Malandain.

Igualmente, podemos confirmar los notables resultados conseguidos -siempre con el riguroso trabajo de Wendy Ferrer- en la interpretación del “Bolero” de Ravel, una difícil pieza coral sui generis para seis chicas y 11 chicos de físicos envidiables y con visible multiracialidad, los cuales se esforzaron en vencer la gestualidad marcada por los acentos del ostinatto  en la partitura; así como las posturas “en dédans”, opuestas a su habitual posición “en dehors”. Eso sí:  aquí no hubo giros virtuosos o cargadas desafiantes. Pero sí disfrutamos el despliegue de gracia y juvenil belleza de estos prometedores talentos.
Lo visto consolida un convenio de toma y daca, una especie de viaje cultural permanente entre los dos países, que mantienen por mucho tiempo relaciones amistosas y diplomáticas. Tanto Schambert como Deberdt se ocuparon, en esta oportunidad, de la transmisión de saberes a los alumnos caribeños,  quienes confesaron que era “la primera vez que trabajaban en una experiencia didáctica con una escuela de ballet de tan algo nivel como la cubana”,  subrayando que  “se entregaron con fervor a una técnica y estilo diferentes a su formación académica”.

Según afirma Wendy Ferrer, sus estudiantes se concentraron en aprender lo que les impartían los  maestros invitados, “no fue nada difícil compartir saberes con Frederick (Deberdt) , además los chicos tienen la disciplina y disposición necesarias para aceptar  nuevas experiencias”. Por su parte, la reconocida maestra Ramona de Sáa, Pemio Nacional de Danza y directora de la ENBFA, expresó su adhesión a este intercambio, al cual nunca se mostró reticente ante una posible lesión muscular en los dúctiles cuerpos de sus juveniles estudiantes al acometer ejercicios de la danza moderna o contemporánea, como demanda el estilo neoclásico de Malandain. “Me siento satisfecha con los resultados, y espero que este puente cultural con Francia tenga una continuidad fructífera”, concluyó.

La Escuela Nacional de Ballet de Cuba lleva el nombre de Fernando Alonso (foto arriba) desde el 28 de enero. Foto: Martha Sánchez. Especial para Danzahoy.

“Detrás de un buen artista siempre hay un buen maestro”, advertía el genial pedagogo cubano Fernando Alonso, forjador de joyas cuyo nombre quedará en Cuba como una marca de la mayor calidad, pues la escuela que fundó acaba de adoptar su nombre.
En un acto al cual no fueron invitados los medios de prensa, personalidades del gobierno y la cultura develaron el 28 de enero una tarja que acredita a la Escuela Nacional de Ballet del país caribeño con el nombre del creador de sus bases metodológicas.

“Muchos lo consideraban el Noverre cubano y yo lo creo así porque el antecesor francés insistía, como luego Alonso, en que la cabeza durante la danza guiara a los pies”, afirmó el historiador del Ballet Nacional de Cuba (BNC), Miguel Cabrera, quien pese a no haber estudiado arte se considera alumno del pedagogo por haber podido compartir con él en varios espacios profesionales y privados.

Durante el acto de nombramiento a la Escuela, la más joven generación de aprendices dio muestras de algunas de las cualidades reconocidas del ballet cubano y los estudiantes Amanda Pérez y Carlos Patricio Revé interpretaron con elegancia el pas de deux del clásico “La bella durmiente”, muy estimado por el pedagogo Alonso.
Al final del acto cultural, la directora de la Escuela Nacional de Ballet Fernando Alonso, Ramona de Sáa, distinguió el trabajo de la joven profesora Yuneysi Rodríguez y de otras maestras de la institución.

Placa recordatoria en la entrada de la Escuela, tras ser develada por el Ministro de Cultura, Julián González (camisa azul). Foto: Martha Sánchez.

“La cara visible de nuestro trabajo siempre son los bailarines, pero detrás de cada buen artista hay un buen maestro”, recordó esta Premio Nacional de Danza para subrayar aún más la importancia del nombramiento de la Escuela en recompensa a una labor tan digna como el magisterio.

El maestro gustaba rodearse de profesionales diversos y escuchar múltiples puntos de vista pues admiraba los resultados del razonamiento, además no era un hombre de citas, atendía a todo el que se le acercaba y la vejez lo transformó en una especie de sabio cariñoso, según recuerdan varios colegas. Cabrera elogió del fundador de la principal compañía de ballet en Cuba y la academia su sentido de la técnica y al mismo tiempo la preocupación intelectual y científica para asumir el arte como un acto de pensamiento.

“La deuda que tenemos con el maestro solo la podrán pagar los estudiantes de ballet con su constancia y consagración al trabajo”, sostuvo el historiador.

Alonso fundó en 1948 el BNC junto a su hermano Alberto Alonso y su entonces esposa Alicia Alonso, artista que devino paradigma de muchas bailarinas del siglo XX. El matrimonio entre ambos concluyó en 1975 en malos términos y por una disposición gubernamental, Alicia tomó la dirección de la compañía y Fernando, luego de un tiempo varado en la nada, aceptó el ofrecimiento de dirigir un conjunto en una provincia del centro del país.

Pese a vivir tiempos muy duros, el profesor con mente de estadista consiguió en Camagüey una sede impresionante, construyó talleres de vestuario y zapatillas, involucró a la compañía en el repertorio clásico, hasta entonces eludido, y le dio un renombre nacional e internacional, pues una vez más el artífice forjó generaciones de buenos bailarines. Poder trabajar allá y alcanzar tantos logros fue para él renacer como el ave Fénix.

El pedagogo distinguido con el Premio Benois de la Danza, considerado el Óscar de esa manifestación, falleció en julio de 2013 y hasta sus últimos días participó en ensayos, conferencias y clases en la Escuela Nacional de Ballet, el centro Prodanza de Cuba y el Ballet de Camagüey.

La propuesta de la joya del ballet cubano Aurora Bosch de bautizar a la Escuela con el nombre del artífice recibió en abril de 2014 una ovación en el VIII Congreso de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba.

En ese entonces, la artista fundamentó la necesidad de rescatar a un pedagogo extraordinario por haber sido el formador de gran parte de los bailarines y bailarinas de su generación y haberles inculcado desde la juventud también el magisterio. Según Bosch, el maestro no solo les enseñó pasos sino que les ofreció una educación integral para los escenarios y para la vida.

Tras una aprobación unánime y los necesarios trámites de rigor durante meses, el Ministerio de Cultura realizó el acto de nombramiento este 28 de enero, para hacer coincidir el suceso con el aniversario del natalicio de otro evangelio, el Héroe Nacional de Cuba, José Martí.

“A Fernando Alonso nunca lo podré recordar con tristeza”, aseguró la Premio Nacional de Danza 2014, Silvina Fabars, frente a la tarja en la Escuela que ahora lleva su nombre. La primera bailarina del Conjunto Folklórico contó sobre la utilidad de este profesor en cualquier manifestación del arte pues brindó consejos no solo a danzantes clásicos sino a todo tipo de artistas.

Aula en la Escuela Nacional de Ballet de Cuba. Yolanda Correa, viuda de Fernando Alonso (cto. con flores amarillas), Viengsay Valdés (der.), y Ramona de Saa (ctro. arriba). Foto: Martha Sánchez.

Cuando la primera bailarina del BNC Viengsay Valdés estudió en la Escuela, en la década de 1990, Fernando dirigía el Ballet de Monterrey en México, así que debió esperar algunos años para conocerlo. “El Maestro brindaba correcciones muy lógicas, él empleaba la psicología con cada bailarín y trataba de exponer razones para facilitar el entendimiento de pasos, secuencias, historias, personajes”, reveló la artista que se considera muy afortunada de haber podido contar con él como ensayador en el tiempo libre de ambos. “Pocos profesores tienen la capacidad de explicar minuciosamente y él en ese sentido era maravilloso”, subrayó Valdés.

Las huellas de Alonso en Cuba se encuentran por doquier. Su muerte dejó un vacío demasiado grande. Por eso, quienes lo conocieron decidieron perpetuar su memoria como una marca de calidad para las generaciones futuras de bailarines y maestros.