En Prodanza se entrenan y forman jóvenes bailarines con el método de la Escuela Cubana de Ballet impartido por Laura Alonso. Foto gentileza Prodanza.

A fines de abril, Cuba volvió a otorgar su tradicional Premio Nacional de Danza, un reconocimiento a las grandes personalidades que han hecho historia en la isla. Un premio que se institucionalizó en 1998 y que tiene en cuenta fundamentalmente la trayectoria y el aporte a la danza cubana.

Este año, con un jurado encabezado por el maestro Johannes García, ganador de este premio en 2020, la elección fue para Laura Alonso, bailarina, profesora y creadora del Centro de Promoción de la Danza de Cuba, ProDanza, por su consolidada trayectoria artística.

Ese mismo miércoles 28 de abril, el Consejo Nacional de Artes Escénicas (CNAE) informó en sus redes sociales que el Premio Nacional de Danza 2021 en Cuba fue concedido a la gran maitre de ballet y directora de la compañía Prodanza. En esta institución se entrenan y forman jóvenes bailarines con el método de la Escuela Cubana de Ballet.

“Mi padre, mi tío y mi madre hicieron el syllabus para la escuela cubana de ballet -dijo hace algunos años Laura Alonso en un reportaje en los Estados Unidos-. Mi padre fue el maestro que implementó el método, mi tío, el coreógrafo y mi madre, la bailarina que mostró esta escuela al mundo. Esta técnica es la nueva, las otras tienen más de 500 años de antigüedad. Tiene todos los nuevos descubrimientos para el atletismo en el ballet y utiliza nuevas las técnicas científicas.”

Hija de Fernando y Alicia Alonso, sobrina de Alberto Alonso, “Laurita”, como la llamaban los familiares más cercanos, creció inmersa en la danza y la cultura. Comenzó sus estudios en la Escuela de Ballet de la Sociedad Pro-Arte Musical de La Habana, creada en 1931 por los dos hermanos Alonso (Fernando y Alberto) y por Alicia Alonso. Allí se formó con Alberto Alonso, León Fokine y otros profesores. Fue solista del Ballet Nacional de Cuba (BNC) por más de 20 años. Y ya en la década de 1980 creó el Departamento de Docencia Especializada, para promocionar y difundir la metodología de la escuela cubana de ballet.

Laura Alonso recibió Premio Nacional de Danza 2021 por la labor pedagógica que ha realizado dentro y fuera de Cuba. Foto gentileza Prodanza.

La creación del Centro ProDanza, marcó un hito en la historia del ballet de Cuba, y también en su carrera. El centro reunió agrupaciones de diversos estilos, acogió a las nuevas generaciones a través de La Joven Guardia, la cual abrió una puerta para el desarrollo profesional. Jóvenes bailarines que luego fueron primeras figuras del BNC como José Manuel Carreño, Svetlana Ballestaer, Xiomara Reyes, Lienz Chang, Ernesto Quenedit, Gladys Acosta, Ana Lobet, Julio Arozarena, Lorena y Lorna Feijóo, Galina Álvarez, Anissa Curbelo, Ariel Terrero, Armando González, Joan Boada, Alihaydeé Carreño, Víctor Gilí, Viengsay Valdés, entre una larga lista de talentosos intérpretes que representan al país y a la escuela cubana en diferentes lugares del mundo.

Al fundarse la Escuela Nacional de Arte, Laura Alonso se destacó por su trabajo docente en la clase de varones, y también dio clases en el Ballet del Instituto Cubano de Radiodifusión (ICR) y el Teatro Musical de La Habana. Por otra parte, también fue docente de la Universidad de las Artes (ISA). Fue impulsora del movimiento del Psicoballet, iniciativa que surgió en 1973, y que utiliza la técnica básica del ballet combinada con métodos psicológicos para restaurar el equilibrio psíquico-social en personas con discapacidades mentales, motoras y sensoriales.

Laura Alonso trascendió los límites de su propio país y ha impartido clases en diferentes países de mundo y en compañías reconocidas internacionalmente como el Ballet de Monterrey en México, en la ópera de Finlandia y en la escuela nacional de Finlandia, y ha sido maestra en Ohio University y en Dayton University. Fue miembro del claustro de maestros del comité organizador del Jackson International Ballet Competition, en Mississippi, y en 1990 fue premiada como la mejor maestra de la competición.

En el libro editado por la UNESCO, fue seleccionada para representar a la mujer en Cuba por su destacada labor en el mundo de la cultura, especialmente en la danza.

A mediados de abril Viengsay Valdés protagonizó “Cenicienta” junto al Ballet Nacional de Cuba en el Gran Teatro de La Habana Alicia Alonso. Fota: Nancy Reyes. Gentileza BNC.

Una nueva etapa del Ballet Nacional de Cuba (BNC) –fundado en 1948 por el triunvirato Alonso, Fernando, Alicia y Alberto-, se inicia con el nombramiento de Viengsay Valdés como subdirectora artística de la compañía. Una de sus más brillantes primeras bailarinas compartirá esta responsabilidad junto con la sempiterna directora general, la “prima ballerina assoluta” Alicia Alonso.

Su característica principal es entregarse con pasión, rigor y disciplina al arte del ballet, y a partir de este reciente desafío que comenzó el 22 de enero, la primera bailarina, cuyo nombre, de origen laosiano, significa Victoria, fue demostrando en estos primeros meses con cuánta firmeza y autoridad llevará el timón para que esta prestigiosa “nave” siga con rumbo seguro.

A mediados de marzo, Valdés, con su cargo a cuestas, subió a escena para protagonizar “Cenicienta”, del reconocido coreógrafo cubano Pedro Consuegra sobre la música del austriaco Johann Strauss hijo. La flamante subdirectora de la compañía aprovechó la ocasión para hacer fehaciente algunos de sus objetivos artísticos y estéticos futuros, al compartir escena con miembros del cuerpo de baile que apenas habían tenido una experiencia anterior en esta pieza. Y, sin duda, ya se respiraba aire fresco en la escena de la Sala García Lorca del Gran Teatro de La Habana Alicia Alonso, con una “Cenicienta” que trajo vitalidad, colorido y matices de chispeante humor, con solo unas semanas de arduo y sensato empeño.

Danzahoy: ¿Qué representa este nombramiento en este momento de su carrera como primera bailarina? 

Viengsay Valdés:Un reconocimiento a mi esfuerzo, al conjunto de mi carrera y un estímulo para crecer más como profesional y especialmente como maestra; un impulso para trabajar ya no solo por mí sino para muchos bailarines, la mayoría muy jóvenes, para tratar de honrar los preceptos de la escuela cubana de ballet y luchar por desarrollarla, mantenerla y, de ser posible, elevar su prestigio.

D: ¿Cree que esto afectará el desempeño pleno de sus presentaciones escénicas locales e internacionales? 

V V:Lucharé porque no me afecte, sino que me enriquezca, porque los buenos maestros enseñando aprenden. Eso siempre me decía el gran Fernando Alonso y lo ratificaban las cuatro joyas. Cuando él las puso enseñar, se convirtieron en mejores artistas, y esto está dicho por ellas mismas. Mi voluntad es de entrega en plenitud.

D: ¿Cómo logrará conciliar ambas responsabilidades profesionales? ¿Acaso ya cuenta con el apoyo de sus colegas en estas lides, así como de los miembros del cuerpo de baile? 

V V: Cuento con el apoyo de experimentados maestros como Aurora Bosch y el coreógrafo Alberto Méndez, la experimentada Ocilia Pedrera al frente del departamento de “regisserato”. El maestro Lázaro Carreño nos está ayudando sobre todo en entrenar a los jóvenes bailarines en la labor de trabajo de pareja. Además de mantener el antiguo equipo de profesores de la compañía y de sumar en el futuro a otros que pueden aportar desde sus propias experiencias y aprendizajes.

La subdirectora del BNC, Viengsay Valdés, en “Don Quijote”, una de sus “marcas registradas”. Foto: Nancy Reyes (BNC). Archivo Danzahoy.

D: ¿Qué piensa diseñar como novedades en la programación futura de títulos del repertorio? ¿Mantendrá lo previsto para esta temporada de 2019?

V V: En 2019 estoy sujeta a cumplir con los compromisos previos a mi nombramiento, aunque enseguida comencé a reformular propuestas, sobre todo de los programas previstos para presentar en La Habana, y los resultados ya se ven en los escenarios. Así que trato de cumplir con lo establecido y al mismo tiempo ir insertando mis ideas. En cuanto a futuros títulos, por supuesto que habrá novedades, pero prefiero anunciarlas en su momento para mayor sorpresa de mis propios bailarines, a quienes me gustaría entusiasmar primero.

D: ¿Cree que la compañía está en el momento adecuado para revisar el desempeño de su personal artístico activo y consiguientemente, hacer las necesarias promociones, o mantenerlos en los rangos actuales? 

V V:Ninguna compañía en el mundo permanece estática, la danza es un arte vivo. El artista se evalúa constantemente. Ojalá los bailarines se convirtieran en sus más férreos evaluadores. Hay mucho talento ahora mismo en la compañía, yo recién asumí el cargo, me estoy familiarizando con todos desde mi nueva responsabilidad, y una de mis primeras medidas fue crear audiciones para los roles de los diferentes personajes, como sucedió en la más reciente temporada de “Cenicienta”. Me interesa mucho que todos entiendan que, sin importar los rangos, la mejor competencia de un artista es cuando compite consigo mismo y además, que sepan que todos somos importantes para construir la imagen del Ballet Nacional de Cuba.

D: ¿Tiene entre sus intenciones, en esta primera etapa, lanzar invitaciones a distinguidos y reconocidos coreógrafos locales o foráneos para enriquecer el repertorio activo del BNC?

V V: Ya lo estoy haciendo. El Premio Nacional de Danza 2004 Alberto Méndez comenzó a re-montar sus obras en la compañía y acaba de crear un pas de deux nuevo para dos jóvenes bailarines, a propósito del Festival La Huella de España. En lo inmediato, la compañía tiene el compromiso inquebrantable de una gira por España y de regreso a Cuba, a fines del verano, comenzaremos a trabajar con creadores cubanos y extranjeros.

En 2018, el BNC cerró el festival “Artes de Cuba” en el Kennedy Center con “Giselle”, protagonizado, entre otras bailarinas, por Viengsay Valdés. Foto: John Rowe. Archivo Danzahoy.