Viengsay Valdés (en “Carmen”), ganó el Premio Positano de la Danza Léonide Massine por su técnica virtuosa e intensa presencia escénica. Foto: Nancy Reyes. Archivo Danzahoy.

El sábado 5 de septiembre a las 8 pm hora de Italia, el Premio Positano de la Danza Léonide Massine tuvo una nueva edición en medio de una pandemia mundial que quebró tradiciones, festejos en vivo y expectativas. No obstante, y más allá de COVID-19, en la Iglesia de Santa Maria Assunta se celebraron algunos actos en directo y otros virtuales.

En esta edición 2020, la tradicional gala en la gran playa con vistas a la isla de Li Galli, amada por Léonide Massine y Rudolf Nureyev, no encontró su espacio, pero de igual manera la danza siguió en pie en una suerte de abrazo virtual desde Nueva York a Moscú, desde Cuba a Londres. Los organizadores recopilaron mensajes en videos de cada ganador y un clip con algunos momentos de actuaciones relevantes.

Los premios principales de la danza fueron para el inolvidable Anthony Dowell y para la cubana Viengsay Valdes, sucesora de Alicia Alonso en la dirección del Ballet Nacional de Cuba (BNC).

Al anunciar la decisión, el jurado de este galardón -uno de los más antiguos y prestigiosos del mundo- consideró a Valdés heredera artística de la prima ballerina asssoluta Alicia Alonso.

Bailarina de alto nivel académico, de técnica virtuosa e intensa presencia escénica, intérprete de los grandes roles del repertorio clásico, fueron las razones argumentadas por el tribunal presidido por el director de la revista internacional BALLET2000, Alfio Agostini.

También el jurado reconoció que durante un tiempo Valdés se unió a Alicia Alonso en la dirección del BNC y, a partir de 2019, asumió el cargo de directora artística. Este galardón es también un homenaje a la memoria de Alicia Alonso, leyenda del ballet mundial hasta su muerte en octubre del año pasado, a los 99 años, apuntó el texto oficial.

Entre los bailarines hispanos que recibieron este premio en la edición 2020 figuran el cubano Alejandro Virelles, actualmente primer bailarín del Staatsoper de Berlín, Alemania, y el español Roger Cuadrado, solista del Ballet Nacional Checo.

El Premio Positano de la Danza “Léonide Massine” es uno de los máximos reconocimientos a los que puede aspirar un bailarín y se originó en la costa de la ciudad italiana de Positano por ser un destino que cautivó a muchas celebridades del ballet del siglo XX.

Figuras excepcionales fueron distinguidas con este premio, entre ellas, Carla Fracci, Margot Fonteyn, Rudolf Nureyev, Maurice Béjart, Vladimir Vasiliev, Natalia Makarova, Alessandra Ferri, Mats Ek y Ana Laguna. Igualmente lo obtuvieron Eleonora Abbagnato, Manuel Legris, Roberto Bolle, Uliana Lopatkina, Tamara Rojo, Ivan Vassiliev, Natalia Osipova, Yuri Grigorovich, Vladimir Vassiliev y Alicia Alonso.

Este año, el jurado decidió conceder el premio especial por trayectoria a Sir. Anthony Dowell, a quien describen como “danseur” noble por excelencia y el más grande bailarín clásico inglés de su generación. Dowell fue director artístico del Royal Ballet de Londres durante 15 años hasta 2001 y se mantiene activo como maestro y asesor artístico.

El jurado estuvo integrado por Nina Loory (directora artística del Premio Benois de la Danse, Moscú), Brigitte Lefèvre (ex directora del Ballet de la Ópera de París y directora artística del Festival de Danza de Cannes), Laura Valente (directora general del  Premio Positano de la Danza). Lo completaron los críticos de danza Roger Salas, de El País, España; y Valeria Crippa, del diario Il corriere della Sera, editado en Milán, Italia.

El BNC sube a escena "La Cenicienta" en el Gran Teatro de La Habana. Foto: Nancy Reyes. Gentileza BNC.

Una muchacha dulce, noble y linda, una madrastra mala y abusadora, dos hermanastras feas y envidiosas, un joven y bello príncipe, una dulce Hada madrina que lo arregla todo y unos simpáticos y buenos animalitos son los protagonistas de “La Cenicienta”, del famoso cuento de Charles Perrault, que el Ballet Nacional de Cuba (BNC), bajo la dirección de Alicia Alonso, presentará desde el sábado 23 hasta el miércoles 27 de julio en el Gran Teatro de La Habana.

Las funciones del miércoles 27 y el jueves 28 estarán dedicadas a celebrar el 50 aniversario de la creación de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba. Este programa también se realizará en el Teatro Bolshoi en el homenaje que le brinda esta institución a Alicia Alonso.

A su vez, el BNC estrenará en Brasil, el ballet en dos actos “La leyenda del agua grande”, con coreografía de Eduardo Blanco, y música de Miguel Núñez. El ballet está inspirado en una famosa leyenda guaraní sobre el origen de las cataratas del Iguazú, maravilla natural ubicada en la frontera entre Brasil y Argentina.

La leyenda del agua grande, producido con el auspicio de la Cooperativa Cultural Brasileña, fue creado  sobre un libreto de José Ramón Neyra. El vestuario y la escenografía fueron diseñados por Frank Álvarez y Salvador Fernández, respectivamente,  y las luces por Pedro Benítez. La obra narra los amores del guerrero Tarobá y la bella Naipí, destinada a ser sacrificada a Mboi´Tui, monstruo de la mitología guaraní que, furioso por haberle sido arrebatada la joven, quiebra una gigantesca roca, de la que brotan las cataratas.

Las funciones serán en el Teatro Nacional Claudio Santoro, de Brasilia, el 19 y el 20 de julio; en el Teatro Castro Alvez, de Salvador de Bahía, el 23 y el 24; y en el Teatro Anhembi Morumbi, de São Paulo, del 27 al 30. Los roles principales serán interpretados por Bárbara García, Amaya Rodríguez, José Losada, Luis Valle, Javier Sánchez y Alejandro Silva.

Por su parte, el ballet “La Cenicienta” cuenta con la coreografía y el libreto de Pedro Consuegra, la música de Johann Strauss (hijo) y diseños del artista alemán Armin Heinemann.

Viengsay Valdes y Anette Delgado interpretaran a Greta, la Cenicienta mientras que sus príncipes serán Alejandro Virelles y Dani Hernández, los que hacen su debut en el rol de Gustav.

El Hada Rava lo asumirán Sadaise Arencibia el 23 y Estheysis Menéndez el 24, quien bailará por primera vez este rol. En Leontyne la malvada madrastra actuarán Ernesto Díaz, el sábado, y Leandro Pérez, el domingo. Aymara Vasallo y Jessie Domínguez interpretarán a las hermanastras en la primera función y en la segunda lo harán Lissi Báez y Gretel Morejón. El simpático maestro de danza Toucourt será interpretado por Osiel Gounod y Alfredo Ibáñez. Todo este elenco será apoyado por solistas y cuerpo de baile de la compañía.

El BNC presentó "Don Quijote" en el Kennedy Center de DC con Viengsay Valdés como Kitri. Foto: Jacques Moatti. Gentileza JFKC.

Más allá de su permanente popularidad y de las diferentes versiones de este clásico, “Don Quijote” es siempre un desafío para cualquier compañía. El Ballet Nacional de Cuba (BNC), en su gira por los Estados Unidos, trae a escena esta obra maestra de Marius Petipa, basada en el capítulo del segundo libro de Miguel de Cervantes Saavedra.

La noche del estreno en el Opera House del Kennedy Center, la compañía dirigida por Alicia Alonso, integrada por una camada de jóvenes y entusiastas bailarines, hizo una función memorable. En gran parte por la energía, que no decayó en ningún momento.

En el rol principal de Kitri, Viengsay Valdés, una bailarina dotada con una enorme destreza técnica, arrasa la escena en cada aparición. Por momentos, daría la impresión de estar llevando a toda la compañía detrás de ella, imbuida por su fuerza y bravura.

En esta versión de Alicia Alonso, Marta García y María Elena Llorente (ballet mistress), sobre la de Petipa y Alexander Gorsky, la compañía se muestra como un verdadero conjunto, correcta y precisa en las filas, especialmente en el sueño de Don Quijote del segundo acto, y enérgica en los bailes de carácter.

Tal como ocurrió en “La magia de la danza”, primer programa presentado por el BNC, José Losada y Amaya Rodríguez cubrieron los roles de Espada y Mercedes respectivamente. Losada, un bailarín con buena técnica y precisión, aún tiene en falta cubrir con mayor convicción la faz actoral. Mientras Rodríguez, una bailarina delicada y precisa, compone una atractiva Mercedes, y muestra una sólida formación: buenos saltos y equilibrios y cuidados brazos.

Pero fue en el segundo acto cuando el público, más allá de ovacionar a Valdés, estalló en aplausos y “bravos” con la aparición del joven y talentoso Osiel Gounod, uno de esos bailarines tocados por la “magia de la danza”, joven y entusiasta, que merecería tener más roles que le permitan lucir sus cualidades. Gounod tiene unos admirables saltos, con una altura y unas extensiones dignas de tener en cuenta. En su breve rol de joven gitano, mostró su calidad y su particular compromiso con su trabajo. “¡Bravo!”.

En este “Don Q” de Alonso-García-Llorente, se incorpora la figura de Dulcinea que aparece como una imagen onírica que por momentos, en el acto de las Dríadas, se funde con Kitri en una danza sincronizada. La figura de la campesina recobra una presencia más real que sugerida y enriquece el relato.

Valdés, con sus sostenidos equilibrios; con la velocidad justa para lograr sus treinta y dos fouettes triples sin salir de eje, y con sus extensiones, compone una Kitri arrolladora. Sólo le haría falta un partenaire con su misma experiencia. Alejandro Virelles, joven aún, tiene la prestancia y el “physique du role” para hacer un atractivo Basilio. También la técnica: buenos saltos, giros y solidez. Sin embargo, el actor seductor y travieso de este personaje, faltó a la cita. Tal vez el tiempo y el escenario le permitan encontrar al personaje.

Romántico y enternecedor, este “Don Quijote”, muestra el espíritu de una compañía formada en una de las mejores escuelas de ballet del mundo, con promesas escondidas aún entre los miembros del cuerpo de baile y los solistas.

Alejandro Virelles y el Ballet Nacional de Cuba en "Don Quijote". Fotos: Nancy Reyes. Gentileza: BNC

El Ballet Nacional de Cuba y su directora Alicia Alonso, partirán el próximo domingo 29 de mayo hacia los Estados Unidos para cumplimentar una gira que los llevará por Washington, New York, Costa Mesa y Los Ángeles, ciudad donde concluirán las presentaciones el 26 de junio.

La gira comienza el martes 31 de mayo en el Kennedy Center de Washington con el espectáculo La Magia de la Danza (antología que recoge importantes momentos del arte coreográfico del siglo XIX, en versiones paradigmáticas que constituyen una muestra del respeto y creatividad con que la escuela cubana de ballet enfrenta la tradición. En él se pueden apreciar escenas de Giselle, La bella durmiente del bosque, Cascanueces, Coppélia, Don Quijote, El lago de los cisnes y de Sinfonia de Gottschalk) este espectáculo se repite el 1ro de junio y el 2, 3, 4 y 5 subirá a la escena la versión cubana del ballet Don Quijote (Coreografía: Alicia Alonso [dirección artístico-coreográfica], Marta García y María Elena Llorente sobre la original de Marius Petipa y la versión de Alexander Gorski. Música: Ludwig Minkus. Libreto y diseños: Salvador Fernández).

Los días 8, 9, 10 y 11 la compañía cubana tendrá sus representaciones en el  Brooklyn Academy Music de New York también con La Magia de la Danza, mientras que en la ciudad Costa Mesa actuarán en el Orange Country Perfomance Art Center, con el mismo espectáculo los días 16, 17, 18 y 19.

Las cuatro funciones que cierran esta gira del Ballet Nacional de Cuba por Estados Unidos serán en el famoso Music Center de Los Ángeles  el 23, 24, 25 y 26  con el ballet Don Quijote.

Los roles protagónicos serán asumidos por las primeras figuras Bárbara García, Anette Delgado, Viengsay Valdés, Sadaise Arencibia, Yanela Piñera, Alejandro Virelles, Dani Hernández y Ernesto Álvarez, secundados por los  bailarines principales Amaya Rodríguez, Jessie Domínguez, Osiel Gounod, José Losada, Camilo Ramos, Ernesto Díaz, Félix Rodríguez y Javier Sánchez, primeros solistas, solistas, corifeos y cuerpo de baile.

 El BNC en USA

La compañía visitó los Estados Unidos en los siguientes años:

 1955, 1978, 1979, 1995, 1998, 1999, 2001 y 2003.

Viengsay Valdes, del Ballet Nacional de Cuba, se presenta en México junto a su compañía. Foto: Nancy Reyes. Archivo.

El Ballet Nacional de Cuba, bajo la dirección de Alicia Alonso, inició el 14 de marzo una gira por México, que se extenderá hasta el 3 de abril por ciudades del sureste del país azteca (Cancún, Villa Hermosa, Mérida, Chetumal, Cozumel y concluye en la pirámide de Dzibilchaltun, en Mérida).

Las presentaciones de “El lago de los cisnes” (Coreografía: Alicia Alonso, sobre la original de Marius Petipa y Lev Ivánov, con música de Piortr Ilich Tchaikovski, serán protagonizadas por Sadaise Arencibia, Anette Delgado, Bárbara García, Yanela Piñera, Viengsay Valdés, Alejandro Virelles, Dani Hernández, José Losada y las jóvenes figuras: Yanier Gómez, Osiel Gounod, Alfredo Ibáñez, Estheysis Menéndez, Arián Molina, Grettel Morejón, Camilo Ramos y Amaya Rodríguez.

Esta obra, una de las más famosas del repertorio tradicional, tuvo su estreno en el Teatro Bolchoi de Moscú, el 20 de febrero de 1877. Fue reestrenada en una nueva y exitosa escenificación el 27 de enero de 1895, en el Teatro Mariinski de San Petersburgo, con los actos primero y tercero coreografiados por Marius Petipa, y el segundo y cuarto actos por Lev Ivánov. En la versión recreada por Alicia Alonso, la conocida estructura argumental, coreográfica y musical Petipa-Ivánov-Chaikovski se sintetiza en tres actos y un epílogo. De acuerdo con la estética del Romanticismo, su argumento es una cándida historia que incluye prodigiosas transformaciones, encantamientos y monstruos malignos, en el cual aparece el amor como una fuerza  triunfante sobre los más terribles poderes. “El lago de los cisnes” es una de las obras maestras de la historia de la danza teatral.