Coreógrafos y bailarines que participan en la gala de los cien años de los elencos estables del Teatro Colón. Foto gentileza BNC.

La cita es esta noche a las 20:00 horas, en la sala mayor del Teatro Colón. Una celebración que honra la jerarquía de este teatro fundado en 1908. Ahora, los elencos estables, el Ballet, el Coro y la Orquesta celebran sus 100 años con una gala que convoca bailarines argentinos destacados en el exterior y figuras internacionales. La función, única, contará también con la participación de la Orquesta Estable y el Coro Estable del Teatro, con la dirección musical de Manuel Coves y Beatrice Venezi. Entradas agotadas para un programa mixto que incluye clásicos y contemporáneos.

En la primera parte, se realizará un desfile con alumnos de la carrera de danza del Instituto Superior de Arte del Teatro Colón y luego, una serie de pas de deux y escenas de los grandes clásicos. Así desfilarán fragmentos de “Paquita”, “La Sylphide”, “Gopak”, “El lago de los cisnes”, “Tchaikovsky Pas de Deux”, “Diamonds”, “El adagio de la rosa”, “Carmen” y “Carmina Burana”. La segunda parte está reservada en gran parte a creaciones contemporáneas como “Chacona”, “Romance del Diablo”, “From Earth”, “After the Rain”, mientras que el cierre será con “Don Quijote”.

Herman Cornejo, del ABT y Tiler Peck, del NYCB, presentan “Tchaikovski pas de deux” (1960) de George Balanchine. Foto: Rosalie O’Connor. Gentileza ABT. Archivo Danzahoy.

Entre los artistas argentinos invitados figuran Marianela Núñez (The Royal Ballet), María Celeste Losa (Teatro alla Scala), Herman Cornejo (American Ballet Theatre), Ludmila Pagliero (Opéra National de Paris) y Sergio Neglia (Neglia Ballet Artists), entre otros. También se presentarán Nicola Del Freo (Teatro alla Scala), Tiler Peck (New York City Ballet) y Viengsay Valdés (Ballet Nacional de Cuba).

Valdés, directora general del Ballet Nacional de Cuba, interpretará escenas de “Carmen”, con coreografía de Alberto Alonso, junto al argentino Emmanuel Vázquez, primer bailarín del Ballet Municipal de Santiago de Chile.

Viengsay Valdés, directora del Ballet Nacional de Cuba, interpretará un fragmento de “Carmen”, de Alberto Alonso. Foto: Nancy Reyes. Gentileza BNC.

El programa incluye además la participación de Daniel Proietto (Know Nation), María Eva Prediger (Ballet Contemporáneo del Teatro San Martín) y Rodrigo Colomba (Ballet Folklórico Nacional), junto con los integrantes del Ballet Estable del Teatro Colón.

Desde su fundación oficial en 1925, el Ballet Estable se consolidó como un eje central en la vida artística del Colón. Su primer director fue el coreógrafo ruso Adolph Bolm, y por su historia pasaron figuras como Michel Fokine, Bronislava Nijinska, George Balanchine, Leonide Massine, William Dollar, Anthony Tudor, Jack Carter, Rudolf Nureyev, Pierre Lacotte y Natalia Makarova.

La cubana Alicia Alonso montó su versión de Giselle en 1958, y entre 2001 y 2004, Martha García asumió la dirección de la compañía y creó el ballet “Lady Caroline”.

El Teatro, a su vez publicó el libro “Cien años de los Elencos Estables del Teatro Colón”, una edición conmemorativa que reúne la historia del Ballet, el Coro y la Orquesta, y es un homenaje a las generaciones de artistas que construyeron el legado artístico de la institución.

Programa

PARTE I

Marianela Núñez, del Royal Ballet de Londres, bailará “Cenicienta” en la version de Mario Galizi. Foto. Carlos Villamayor. Gentileza TC.

Desfile
Alumnos de la Carrera de Danza del Instituto Superior de Arte del Teatro Colón.
Música: Mijaíl Glinka, Polonesa del Acto II de Una vida por el zar.
Dirección musical: Beatrice Venezi

Paquita
Mazurca
Cuerpo de baile masculino del Ballet Estable
Coreografía: Luis Ortigoza según Marius Petipa (2010)
Música: Édouard Deldevez y Ludwig Minkus
Dirección musical: Beatrice Venezi
Arreglos musicales: Albena Dobreva
Diseño de iluminación: Rubén Conde

Gopak
Intérprete: Ciro Tamayo
Coreografía: Ciro Tamayo según Rostislav Zakharov
Música: Vasili Soloviov-Sedoi
Dirección musical: Beatrice Venezi
Vestuario: Irma Motta y Rosario Acuña

La Sylphide (1836)
Acto II. Pas de deux
Intérpretes: Wilma Giglio y Facundo Luqui
Coreografía: August Bournonville
Música: Herman Severin Løvenskiold
Dirección musical: Manuel Coves

El lago de los cisnes (1877)
Fragmentos del Acto II
Pas de deux: Luana Brunetti Mattion y Federico Fernández
Coreografía: Mario Galizzi
Música: Piotr I. Chaikovski
Dirección musical: Manuel Coves
Producción del Teatro Colón

Chaikovski pas de deux (1960)
Intérpretes: Tiler Peck y Herman Cornejo
Coreografía: George Balanchine
Música: Piotr I. Chaikovski
Dirección musical: Manuel Coves
Vestuario: Barbara Karinska
Diseño de iluminación: Ronald Bates

Carmen (1967)
Fragmentos
Intérpretes: Viengsay Valdés y Emmanuel Vázquez
Coreografía: Alberto Alonso
Música: Rodion Shchedrin sobre Carmen de Georges Bizet
Diseño de escenografía y vestuario: Salvador Fernández
Dirección musical: Manuel Coves

Jewels: Diamonds (1967)
Dúo: María Celeste Losa y Nicola Del Freo
Coreografía: George Balanchine
Música: Piotr I. Chaikovski
Dirección musical: Beatrice Venezi
Vestuario: Barbara Karinska
Diseño de iluminación: Ronald Bates

La bella durmiente (1890)
Entrada de Aurora y Adagio de la rosa
Aurora: Marianela Núñez. Reina: Silvia Bazilis. Rey: Raúl Candal.
Príncipes: Vagram Ambartsoumian, Edgardo Trabalón, Alejandro Parente, Jorge Amarante y Julián Galván
Coreografía: Mario Galizzi
Música: Piotr I. Chaikovski
Dirección musical: Beatrice Venezi
Vestuario de reyes y príncipes: Gino Bogani
Producción del Teatro Colón

Carmina Burana (1998)
Fortuna Imperatrix Mundi
Cuerpo del baile y solistas del Ballet Estable. Coro Estable.
Coreografía: Mauricio Wainrot
Música: Carl Orff (1895-1982)
Dirección musical: Beatrice Venezi
Asistente coreográfico: Alexis Mirenda
Producción del Teatro Colón

PARTE II

Romance del diablo (2001)
Intérpretes: María Eva Prediger y Rodrigo Colomba
Coreografía: Ana María Stekelman
Música: Ástor Piazzolla
Dirección musical: Beatrice Venezi
Músico invitado: Pablo Mainetti, bandoneón
Maestra repositora: Cecilia Figaredo

Chacona (2010)
Fragmento
Cuerpo de baile del Ballet Estable
Coreografía: Goyo Montero
Música: Johann S. Bach
Maestros repositores: Carlos Lázaro y François Petit
Diseño de iluminación: Goyo Montero y Nicolás Fischtel
Diseño de vestuario: Verena Hemmerlein y Goyo Montero
Supervisión general: Carlos Iturrioz
Grabación interpretada por Miguel de Olaso (guitarra), Rafael Marrero (violín) y Fernanda Morello (piano)

…and Carolyn (2008)
Intérpretes: Ludmila Pagliero y Daniel Proietto
Coreografía: Alan Lucien Øyen
Música: Thomas Newman para American Beauty

From Earth (2014)
Intérpretes: Sergio Neglia y Emily Bromberg
Coreografía: Viktor Plotnikov
Música: Wolfgang Mozart, Concierto para piano n.º 23 en la mayor, K. 488
Dirección musical: Beatrice Venezi
Piano: Iván Rutkauskas
Diseño de iluminación: Dyan Burlingame
Diseño de vestuario: Viktor Plotnikov

Partita
ESTRENO MUNDIAL
Coreografía: Oscar Araiz
Música: Lukas Foss. Phorion (Variación sobre el Preludio de la Partita en mi mayor para violín solo, BWV 1006 de J. S. Bach)
Diseño de iluminación: Oscar Araiz
Asistente: Yamil Ostrovsky
Diseño de vestuario: Martina Nosetto

After the rain (2005)
Dúo: Natalia Pelayo y Matías Santos
Coreografía: Christopher Wheeldon
Música: Arvo Pärt. Spiegel im Spiegel
Violín: Freddy Varela Montero
Piano: Iván Rutkauskas
Maestro repositor: Jason Fowler
Diseño de vestuario: Holly Hynes
Diseño de iluminación: Mark Stanley

Video conmemorativo del primer centenario del Ballet Estable del Teatro Colón

Don Quijote (2014)
Fragmentos
Seguidilla: David Gómez, Emiliano Falcone, Sebastián Bustos, Juan Luis Fernández, Lautaro Bisognio, Luciano García, Yosmer Carreño, Martín Vedia, Yoshino Horita, Txaro Manen, Caterina Stutz, Sofía Di Núbila, Stephanie Kessel, Laura Domingo, Magdalena Cortés y Sofía Ramela. Toreros: Alan Pereyra, Antonio Leborans, Gerardo Wyss, David Juárez, Paulo Marcilio, Fernando González, Francisco Rojas y Franco Noriega. Acompañantes: Analía Sosa Guerrero, Marisol López Prieto, Florencia Albareti, Iara Fassi, Constanza Colombo, Cecilia Lucero, Oana Hutusoru y Rocío Prina. Grand Pas: Luisina Rodríguez, Julieta Urmenyi, Selena Briso, Mora Capasso, Elena Duarte y Romina G. Vázquez. Amigas: Victoria Wolf y Beatriz Boos. Torero: Lucas Matzkin. Mercedes: Milagros Niveyro. Gitano: Valentín Batista. Gitana: Maricel De Mitri. Kitri: Ayelén Sánchez, Camila Bocca y Rocío Agüero. Basilio: Juan Pablo Ledo y Jiva Velázquez

Coreografía: Silvia Bazilis y Raúl Candal
Música: Ludwig Minkus
Dirección musical: Manuel Coves
Maestra repositora:  Lorena Fernández Sáez
Diseño de escenografía y vestuario: Hugo Millán
Diseño de iluminación: Pablo Pulido
Producción de escenografía y vestuario: Ballet Nacional Sodre (Uruguay)

Viengsay Valdés y Marcelo Gomes, en una escena de la reposición de “Carmen”, de Alberto Alonso. Foto: PanchitoGL.

Intensos negros nubarrones no apocaron las voluntades de los organizadores, ni siquiera intensificaron la incertidumbre general de una “quasi” imposible celebración o aplazamiento de la edición 28 del Festival Internacional de Ballet de La Habana Alicia Alonso, como estaba previsto para el 28 de octubre, (coincidente perpetuo con la fecha de fundación del BNC en 1948), que duraría hasta el 10 de noviembre.

Sin embargo, la tenacidad contribuyó a vigorizar los empeños de los ejecutantes de este ambicioso, diverso, inclusivo e inmersivo programa de eventos, que utilizó tres salas teatrales y otras instalaciones de la capital del país, en horarios dobles algunos días. Tampoco opacó la realización de eventos colaterales: conferencias, exposiciones o presentaciones de libros.

Observemos, sin entrar en detalles, las incidencias naturales como antesala al evento anual cultural: dos huracanes azotaron, en breves intervalos, los extremos de la mayor de las Antillas. Primero las provincias orientales y luego las provincias del extremo occidental. El país se recuperaba apenas de las afectaciones sufridas por un fallo crítico en el Sistema Electroenergético Nacional, que dejó a casi toda la isla en un “black out” general durante varios días. Mas la resiliencia acometida por las máximas autoridades, junto con la pasión por la danza demostrada por sus hacedores y los fieles balletómanos superaron los avatares climatológicos. Por tanto, el Festival llegó a buen puerto, con inusitada brillantez y a teatro lleno en la mayoría de las funciones ofrecidas.

Veamos, con ayuda de los datos aportados por la Oficina del Historiador del BNC y el Servicio de prensa, cómo se comportó esta edición en curso. La variada oferta coreográfica incluyó 76 títulos de la mayor diversidad estilística. Entre ellos seis estrenos absolutos y 34 estrenos en Cuba, creados por 61 coreutas provenientes de 15 países. Se ofreció un total de 20 funciones: en el Teatro Nacional de Cuba, nueve en la Sala Avellaneda con capacidad para no menos de tres mil espectadores; cinco en la sala menor Covarrubias con aforo de 800 localidades y en decimonónico coliseo Martí seis, con butacas para poco menos del millar.

Esta vez las compañías visitantes fueron dos latinoamericanas: la Anajun Veatem ensamble de danzas judías mexicanas y el Incolballet de Colombia.

Además, disfrutamos las entregas destacadas de 35 estrellas solistas de prestigiosas compañías -dos vibrantes “Muerte del cisne”, de Fokine; dos duetos de “Espartaco”; varias versiones del conocido pas de deux, adagio del Segundo acto de “Lago de los cisnes”, de “Paquita”, de “Don Quijote”; de ballets de Balanchine; de Grigorovich, entre otros-, aplaudimos tres rusas y tres de Alemania; así como representantes de primer rango de Les Grands Ballets Canadiens; de Francia el Ballet de Bordeaux y la Compañía Angeljn Preljocaj; de Venzuela del Ballet del Teatro Teresa Carreño y el mexicano Ballet de Monterrey; el Joven Ballet de Puerto Rico; también del Birmingham Royal Ballet o del Queensland Ballet de Australia, entre otras.

Por supuesto, se incluyó la participación de los principales grupos cubanos invitados por el BNC como anfitrión: Danza Contemporánea de Cuba, el Ballet de Camaguey, el Conjunto Folklórico Nacional, el Ballet de Laura Alonso, Acosta Danza, Lizt Alfonso Dance Cuba, Ortolado, Malpaso y Micompañía.

La música, en esta ocasión, alcanzó niveles notorios con las ejecuciones de los instrumentistas en escena como soporte medular, con partituras de grandes exigencias técnicas.

Como ejemplos destacados mencionaría el pianismo de excelencia por los maestros Marcos Madrigal y Aldo López Gavilán, el talento evidente de la joven Daniela Rivero y las magistrales interpretaciones de la flautista Niuka González Núñez junto a la bailarina Kaenia Ovsyanick. Y sería imperdonable no destacar las participaciones de Nicolay Schugaev tanto con su vibrante ejecución del cello como en su desempeño en el foso como director de la Orquesta Sinfónica del Gran Teatro Alicia Alonso para acompañar las cinco representaciones por el BNC de su conocida versión Alonso de “Lago de los cisnes”, con una responsabilidad agravada por las alternancias de elencos en cada función. Bravo, Maestro.

Además, considero mención aparte, el mérito de Norge Cedeño al elegir la música del joven Pepe Gavilondo para su “Ritual Garden”. Como dato curioso señalaría el hecho de invitar al venezolano Daniel Gil, otro joven ascendente en la dirección orquestal, para acometer por primera vez la tímbrica partitura de Rodión Schedrin, según Bizet, para la reposición del ya icónico ballet “Carmen” de Alberto Alonso, interpretado en la gala de clausura por Viengsay Valdés y el invitado brasileño Marcelo Gomes en los roles protagonistas junto a solistas y cuerpo de baile del BNC.

Momentos trascendentes

La bailarina mexicana Elisa Carrillo, presentó “Tué”, de Marco Goecke; “Kazimir´s colors”, de Mauro Bigonzetti y “Multiplicidad”, de Nacho Duato. Foto: PanchitoGL.

Con el riesgo de pasar por alto algunas presencias de altos quilates creativos, estéticos y con entregas de notable virtuosismo técnico, tanto en lo académico como en lo contemporáneo, señalaré lo de mayor impacto, a mi sano juicio. Es necesario considerar los desniveles en la maduración de sus estatus de estrellas, tanto los foráneos como los locales, así como aquellos jóvenes bailarines cubanos que desarrollan sus carreras en el exterior y que mostraron su deseo de volver a brindar su arte en los escenarios donde debutaron.

Hemos apreciado, evidentemente, las interpretaciones de los artistas de la danza consagrados por su quehacer riguroso, con una hoja de ruta pletórica de lauros. Las menciones podrían encabezarlas Marcelo Gomes, Joaquín de Luz, Elisa Carrillo, Semyon Chudin, Daniil Simkin, y una constelación de bailarines del archipiélago cubano, tales como la propia Valdés, Dani Hernández, Grettel Morejón, Anette Delgado, Ernesto Díaz, Yankiel Vázquez, y los talentos ascendentes como Anyelo Montero, Gabriela Druyet, Alianed Moreno o Luis Fernández. (Los cinco “Lagos…” bailados y gratificados con aplausos en pie, sirvieron de vitrina para desvelar los talentos formados por la escuela cubana de ballet que han decidido probarse en su país, ante el éxodo de otros egresados). La presencia y entrega del bailarín portugués Antonio Casalinho, laureado en cuanto concurso ha podido participar, mostró que es un fruto de la “escuela cubana de ballet”, egresado de una Academia de su natal Lérida que imparte la metodología del maestro cubano Fernando Alonso. Dos bailarines con firme desarrollo artístico, en los primeros rangos de las agrupaciones foráneas donde fijaron su futuro, fueron Patricio Revé y Esnel Ramos.

Con positiva sorpresa, este observador regular por décadas de las producciones en la isla, ha apreciado la respuesta favorable del público muy aficionado a la danza académica con respecto a las entregas de obras contemporáneas, algunas con discursos provocadores en sus dramaturgias como es el caso de títulos por Susana Pous, Osnel Delgado, Norge Cedeño o los foráneos de Uwe Scholz, Peter Quanz, Juliano Nunes, José Carlos Martínez, Cathy Marston, Elisa Carrillo, Patricia Donn, Kaenia Ovsyanick o el propio de Luz.

Elena Vostrotina y Brandon Lawrence (Ballet de Zúrich) en Festival Internacional de Ballet de La Habana 2024. Foto: PanchitoGL.

Estrenos y Reposiciones

Como momentos cimeros entre las obras clasificadas como estrenos se me ocurre situar la pieza “Faun(E)” del inglés David Dawson, “Mondo” de Susana Pous de origen española; “Multiplicidad” del ibérico Nacho Duato; “Ara” de Osnel Delgado; “Ritual Garden” del tándem Norge Cedeño-Gavilondo. Memorable resultó el homenaje al gran bailarín argentino Julio Bocca como preámbulo a la serie de “Lagos…” y la reposición del balle “Carmen” de Alberto Alonso, con Viengsay Valdés y Marcelo Gomes. A su vez, el estreno de “Gitanerías”, para la gala de clausura, con su coreógrafo e intérprete Joaquín de Luz y Valdés, sobre música cubana ejecutada en vivo por dos pianistas notables: Marcos Madrigal y Aldo López Gavilán.

La ejecutoría, en la realización de esta edición 28 del FIBH AA, de la bailarina y directora general del BNC, Viengsay Valdés, puede ser calificada de titánica -difícil llegar a la plenitud con las condiciones actuales difíciles del país-, y con un equipo de colaboradores dirigido por Heriberto Cabezas, veterano en estas lides. Y no olvido las participaciones -con notables prestaciones-, de Valdés, en cuatro títulos exigentes, con diversos estilos y temáticas. No por dejar los agradecimientos al final, menos merecidos al trabajo ingente y concienzudo de los maestros de danza y profesores, y los “coaches”, bajo la coordinación de la maestra Svetlana Ballester, y los valiosos aportes artísticos por parte de afamadas personalidades tales como Maina Gielgud, Azari Plisétski, José Manuel Careño, Johan Kobborg o Victor Gilí.

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Arturo O’ Farrill, Premio Nacional de Danza 2024, actuación especial en estreno de “Comunidad” por el CFNC. Foto gentileza CFNC.

Por sus inmensos méritos artísticos, logrados durante tres décadas como bailarín y otra treintena de años dedicados a la docencia como jefe del departamento de danza folklórica de la habanera Universidad de las Artes, un jurado de expertos locales instalado por el ministerio de cultura el mes pasado, después de analizar los expedientes de las otras distinguidas nominaciones, decidió otorgar el Premio Nacional de Danza 2024 al maestro, músico y bailarín Alfredo O ́Farrill Pacheco, quien ya su público lo había bautizado como “Papá Shangó”, por su excelencia en la interpretación de la deidad yorubá sincretizada con la católica Santa Bárbara, encarnación erotizada del fuego, el trueno, la guerra, con una inimitable emotividad comunicativa, en tanto que primer bailarín estelar del Conjunto Folclórico Nacional de Cuba (CFNC).

Este máximo galardón nacional anual lo han merecido varias luminarias vinculadas al CFNC en ocasiones precedentes, y el laureado presente, con particular modestia asimila la integración de su nombre en tal memorable lista, donde estará compartiendo con algunos de sus profesores y colegas que contribuyeron a su excelsa formación profesional. De un chico bailarín urbano pasó a ser discípulo de Alberto Alonso, Sonia Calero, Santiago Alfonso, Ramiro Guerra, Eduardo Rivero, Isidro Rolando, entre otros. De ellos, admitió O ́Farrill en una entrevista a raíz de recibir este trofeo, que “la danza es una sola”. Para él, “la danza es el nombre propio, y sus apellidos son clásica, contemporánea, folclórica, y hay que estudiarlas todas como entrenamiento, para luego especializarse”. Confesó a su vez que, a partir del aprendizaje de las técnica clásica y moderna llegó a ser un mejor bailarín de folclor.

O ́Farrill bebió de todo aquello que pudiera aportarle en su superación artística, y esa fue su motivación primera para aprender a tocar los tambores rituales. A sus alumnos del Instituto Superior de Arte (ISA) les aconseja que el bailarín no tiene que convertirse en músico, pero sí debe conocer la percusión para saber cuándo cambia el ritmo en las diferentes danzas de los orishas. Fue así que el maestro de danza se convirtió en ejecutante de los tambores batá, de otros que acompañan la rumba, el guaguancó o la música carabalí, aprehendidos de fuentes directas por los más respetados practicantes del gremio religioso de ascendencia africana.

Con más de 70 años de vida profesional, Alfredo O ́Farrill deviene en una biblioteca viviente para sus discípulos, a los que siempre ha estado dispuesto a ayudar y a transmitirles sus saberes (algunos de ellos residentes en varias tierras lejanas).

Una antropología de la danza

“Los bailarines tienen que conocer la historia de la danza, las diversas culturas de lo africanos importados al trabajo esclavo- procedentes de varias regiones de África -que llegaron a la mayor de las Antillas en siglos pasados, así como sus orishas.

 ́De esos orishas, primero hay que conocer sus características para después darles movimiento; pero la religión no es obligatoria. Tengo alumnos que son católicos o no profesan religión alguna… eso forma parte del sincretismo cubano: sincretizar a los orishas con las figuras del santoral católico”.

Para O ́Farrill, hablar de folclor no debe circunscribirse al tópico de las danzas africanas y darlo por antonomasia que se trata de “santería”. El folclor nacional, apuntó, también lo conforman el danzón, el danzonete, el chachachá, la rumba, el zapateo cubano, entre otros bailes tradicionales vigentes por todo el país.  ́ ́El folclor, por ende, lo hace el pueblo y el pueblo siempre está en evolución… y creando”.

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En el Auditorium de la Fundación Cultural, en Abu Dhabi, el Ballet Nacional de Cuba sube a escena “Carmen” con coreografía de Alberto Alonso. Foto gentileza BNC.

El Ballet Nacional de Cuba (BNC), bajo la dirección de Viengsay Valdés, se presentará, el 25 de noviembre, en el Auditorium de la Fundación Cultural, en Abu Dhabi, capital de los Emiratos Árabes Unidos.

El Departamento de Cultura y Turismo de Abu Dhabi ha creado un amplio calendario que incluye danza y música. Entre las propuestas más destacadas, el BNC interpretará dos clásicos de su repertorio.

El programa de esta función única comprenderá la Suite de “Don Quijote”, con dirección artístico-coreográfica de Alicia Alonso, coreografía de Marta García y María Elena Llorente sobre la original de Marius Petipa y la versión de Alexander Gorski, y música de Ludwig Minkus.

En los papeles protagonistas, actuarán Chavela Riera como Kitri; Yasiel Hodelín como Basilio; y Gabriela Druyet y Ányelo, como Mercedes y Espada, respectivamente.

En la segunda parte del programa, se presentará “Carmen”, coreografía de Alberto Alonso, con música de Georges Bizet, en arreglo de Rodión Schedrin, con Anette Delgado en el papel titular; Dani Hernández, como Don José; Dario Hernández como Escamillo, y Daniela Gómez y Ányelo Montero, en los roles del Destino y Zúñiga, respectivamente.

Basada en la célebre ópera de Bizet, “Carmen” cuenta la historia de una mujer que irradia rebeldía y libertad, una historia con un final mucho más complejo que una relación amorosa condenada.

La puesta en escena del Ballet Nacional de Cuba se centra en la intención de revelar las contradicciones esenciales entre la personalidad rebelde de Carmen y las fuerzas de su tiempo.

La gitana Carmen, una mujer hermosa y sensual, se ve envuelta en una pelea que la lleva a ser arrestada. Carmen conquista el corazón de Don José, un cabo del ejército que deja su trabajo y se une a su mundo. Pero Carmen se cansa rápidamente de la posesividad de Don José. Cuando ella se fija en el apuesto torero Escamillo, los celos de Don José estallan en violencia y el destino no tarda en definir el destino de los protagonistas.

La version de Alberto Alonso, que estrenó la inolvidable Maya Plisetskaya en abril de 1967 con el Ballet Bolshoi en Moscú, llegó en Agosto a La Habana y tuvo como protagonista a Alicia Alonso. No obstante, luego del exilio de Alberto Alonso en Estyados Unidos, la obra desapareció de las carteleras de la isla, y recién reapareció en el repertorio del Ballet Nacional de Cuba en la primavera del año 2000. Hoy forma parte del repertorio de la compañía y es uno de sus distintivos.

El coreógrafo Alberto Méndez junto al BNC en el escenario del Gran Teatro de La Habana Alicia Alonso. Foto: Nancy Reyes. Gentileza BNC.

El Ballet Nacional de Cuba, el buque insignia de la danza académica en la isla mayor de las Antillas, ha logrado recuperar con creces los avatares sufridos en casi nueve meses de inactividad (a la par de otros conjuntos dancísticos del archipiélago cubano), provocados por las restricciones sanitarias establecidas por las autoridades sanitarias del país, con el objetivo fundamental de evitar los contagios con el virus del nuevo coronavirus.

Ha sido sorprendente el ímpetu creativo exhibido por esta afamada agrupación en las primeras semanas de presentaciones en su sede habitual del Gran Teatro de La Habana Alicia Alonso, para la inmensa satisfacción de sus anhelantes aficionados. (La cartelera teatral, tan pronto las autoridades estatales declararon la fase de “nueva normalidad” para la capital del país, mostraba una explosión de programaciones por parte de las principales agrupaciones de las artes escénicas).

Los primeros dos programas de concierto, integrados por obras debidas a creadores foráneos y del nacional más laureado, Alberto Méndez (vital en sus 81 primaveras), mostraron una gran variedad de estilos, contenidos y músicas. Resultó enriquecedor observar las ejecuciones e interpretaciones de los títulos elegidos por una renovada dirección artística, con la primera bailarina Viengsay Valdés al frente. En gran parte, fueron reposiciones de obras latentes en el repertorio pasivo, ahora desempolvadas y con juvenil brío.

Si bien en la función de gala dedicada a rendir homenaje a su principal coreógrafo -fue merecedor del premio nacional de danza en 2004-, por su medio siglo de rotunda labor creativa, el programa de mano advertía que algunas de las piezas de su autoría serían, esta vez, entregadas en reducciones ad hoc en aras de concentrar ritmo y tempo del espectáculo (menos de dos horas), empero mostrando sus pasajes más brillantes.

En esta ocasión el coreógrafo reconfirma su original e incesante búsqueda de nuevas maneras de hacer danzas sin caer en meros pintoresquismos ni chauvinismos, en su carrera ascendente hacia la madurez artística sin perder el norte de su hic et nunc, lo universal desde lo nacional.

El valioso aporte creativo de Méndez, lo confirma el profesor y crítico Ismael Albelo:

Respondiendo a su identidad, fundamento cultural y estético de la  cúspide creativa cubana, la obra de Alberto Méndez rezuma Cuba sin facilismos o pintoresquismos externos: sea cuando explora los patakines afrocubanos en ‘El río y el bosque’excelente integración músico diseño-coreografía en la cual la banda sonora evoca la selva que atraviesa el orisha guerrero para reposar en las aguas apacibles de la diosa cubierta de oro y sensualidad fantástica, brazos académicos en verdaderos poemas de la estirpe de Nicolás Guillén; sea en las criollas hermanas del patio colonial habanero, con sus invisibles abanicos, sus galanes soñados, sus frustraciones y sus resignaciones en ‘Tarde en la siesta’, cuyos personajes -sin necesitar las notas al programa- reflejan con solo los recursos danzarios, todo el drama del claustro femenino cubano de principios de siglo. (Referencial está la obra de Antony Tudor, n.del r.)

“Lo cubano, tan difícil de definir como fácil de reconocer, es una de esas cuerdas que unen la producción de Méndez. Si en las obras claramente nacionales la gestualidad, el equilibrio sensual y sensorial de sus diseños corporales y espaciales obedecen a lo más notable del genuino criollismo, en aquellas creaciones de carácter más universal también puede notarse ese gusto por la forma de la reja colonial, por la suave ola del Caribe en verano o en la luz que perfora las lucetas coloreadas de nuestros vitrales. La exuberancia del gesto, el ‘bailar’ de las manos, está presente en toda su obra…y el sello de cubanidad indiscutida que se muestra en ‘In the Middle of the Sunset’ (En medio del crespúsculo), con la música tan cubana como universal de Ernesto Lecuona. (…)”

En el repertorio interpretado en la función de gala del BNC se hizo patente lo expresado arriba, además de otras características matizadas: lo trágico y lo cómico, el acento en lo lúdico (sin caer en la caricatura o lo farsesco), así como la fidelidad “a la tradición” con el empleo de los riesgos propios de la “contemporaneidad”, donde la capacidad imaginativa y la investigación marchan a la par, tanto en la forma como el contenido.

Los elencos y los títulos elegidos

Fragmentos de “El río y el bosque”, “Muñecos”, “Paso a Tres” y “Tarde en la siesta”, entre otras, integraron la selección especial de obras de Alberto Méndez. . Foto: Nancy Reyes. Gentileza BNC.

Una juvenil hornada de bailarines –emergentes de los rangos de solistas como del cuerpo de baile- compartió escena y, Arencibia, Anette Delgado, Grettel Morejón, Ginett Moncho, Adrián Sánchez, Dani Hernández, Chanel Cabrera, Rafael Quenedit, Yankiel Vázquez, Ely Regina, Daniela Gómez o Katherine Ochoa, por solo citar a los más destacados de esa noche. Asumieron valientemente, en su mayoría por primera vez, títulos que son referenciales por las “joyas” históricas que los crearon en su día, con los cuales cosecharon importantes lauros nacionales y foráneos, como ha sido el caso con “El río y el bosque”, “Muñecos”, “Paso a Tres”, “Tarde en la siesta” (coda), “Rara Avis”, “Muto”, “Vals”, o “A escena” (Grand Pas).

Entregas sensacionales las hubo, particularmente por su virtuosismo técnico, empero las interpretaciones adolecieron del carácter bisoño de sus novatos intérpretes, aunque mostraron sus talentos en ciernes. Es una señal evidente de prometedor futuro.

Antecedentes

El BNC, con dirección artística de la primera bailarina Viengsay Valdés, llevó a escena reposiciones de obras de su repertorio pasivo. Foto: Nancy Reyes. Gentileza BNC.

El maestro Méndez pretendía, con la reapertura universitaria en 1960, iniciar la carrera de arquitectura, pero muy pronto se percató en sus fueros que debía probar suerte en la danza, primero como bailarín en la danza moderna (el eminente coreógrafo y maestro cubano, Ramiro Guerra, fundaba una nueva compañía, cuya heredera actual es Danza Contemporánea de Cuba); posteriormente se orienta hacia la danza académica y audiciona para ingresar en el BNC (donde en poco tiempo asciende hasta los rangos superiores).

El profesor Albelo señala como detonante para un cambio de giro en la creación coreográfica de la isla, y por ende de Méndez, el encuentro con la obra de Maurice Béjart y de su Ballet del Siglo XX, en su única visita en La Habana a finales de los años 60 de la pasada centuria: fue una influencia positiva entonces, sin menoscabo de la personalidad estilística de los maestros locales, con una sólida obra tales como Alberto Alonso, Luis Trápaga, o el mismo Guerra, entre otros del mismo calibre intelectual.

La obra coreográfica de Méndez algunos la califican de ecléctica, aunque no en sentido estricto del término, si observamos su coherencia variable y “lo múltiple e inagotable de su propuesta” (op.cit), que lo distingue del resto de los demás creadores del patio.

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De izq. a der. Celida Parera y Alonso, Laura Rayneri de Alonso (madre de Fernando y Alberto Alonso), Laura Alonso (hija de Fernando y Alicia), Dulce Anaya, Alicia y Fernando Alonso. (1945) Foto archivo privado de Luis Villalon. Todos los derechos reservados.

Hoy, 31 de agosto, nuestra Celita cumpliría 99 años. Y quiero recordarla con el corazón. Hoy, “mi amiguita”, como siempre nos llamábamos, quizás está recordando que en este mismo día las dos nos reíamos porque también era el cumpleaños de mi madre y, sin dudas, las dos, como virginianas, eran tremendamente parecidas. Recordar a Celita para mí, no es solo recordar a una de las colaboradoras más fieles, más intensas y más apasionadas de Danzahoy. Es rendirle homenaje a una amiga entrañable.

Recuerdo que un día, en 2001, hacía apenas un mes que la revista había salido en la web y recibí un correo electrónico de Célida Parera de Villalón ofreciéndose para colaborar con Danzahoy desde la “Gran Manzana”, así lo escribió. A partir de allí, y hasta que sus manos ya no tuvieron fuerzas para apretar las teclas de la computadora, Celita siguió colaborando, aunque muchas veces, me dictaba las críticas por teléfono porque se le hacía difícil tipear, y las íbamos haciendo juntas. Su pasión podía más que su físico.

Pero Celita no fue sólo una periodista de Danzahoy, fue un pilar fundamental para la revista, y también lo fue para mí. Sus palabras estuvieron conmigo en momentos de alegría y de dolor, en momentos de desconcierto y desánimo, personal y profesional. “Mi amiguita”, siempre estuvo con su energía exuberante y su enorme ternura.

“Mira pa eso”, me decía, sin perder su natural cubanía que llevaba pegada en el alma. No podía ser más cubana, aunque desde 1959 se había radicado en Nueva York. Fue la primera de la familia que llegó a los Estados Unidos en aquella época en la cual los cubanos empezaban su diáspora. Y antes de que 1959 terminara, Celita, logró traer a su marido, a sus dos hijos y a su madre, para comenzar una nueva vida sin el mar y sin sus paisajes.

Célida P. Villalón en uno de sus últimos encuentros con Alexandra Denisova, amiga personal y primera mujer de Alberto Alonso. Foto gentileza Célida P. Villalón. Archivo Danzahoy.

Pero Celita era la historia de la danza en sí misma. Las horas no alcanzaban para terminar de escuchar sus relatos, mirar la enorme colección de fotos que casi, cubrían el siglo entero. Creció junto a sus primos, Alberto y Fernando Alonso, estuvo cerca de su tía, Laura Rayneri de Alonso, madre de los fundadores del ballet cubano. Y fue parte del personal administrativo de la Sociedad Pro-Arte Musical de La Habana. Celita, con su espíritu inquieto y su pasión, puso su vida en ese proyecto que convocó a artistas locales e internacionales. Y ya en el exilio, escribió “Pro-Arte Musical y su Divulgación de Cultura en Cuba” (Senda Nueva, Ediciones, Nueva Jersey, 1990), el único libro que se convierte en testigo de una época que había quedado en la oscuridad. Hace algunos años, su hijo Luis la ayudó a traducirlo al inglés.

Uno de sus trabajos sobre danza se publicó en la International Encyclopedia of Dance (Oxford University Press, New York, 1996). Pero antes, ya había publicado “Historia Concisa del Ballet en Cuba” (1974) como parte de su testimonio. Charlas, conferencias, premios, reconocimientos se fueron acumulando en todos estos años.

Celita siempre remarcaba que “Pro-Arte”, como ella y muchos llamaron a esta organización, fue la primera sociedad feminista de América latina del primer cuarto del siglo XX, porque estuvo dirigida sólo por mujeres. “Por suerte -me decía muchas veces-, no me tocó estar en Cuba para ver el triste final de Pro-Arte, cuando la desmantelaron borrando toda huella después de la revolución”.  Allí quedó su dolor, su herida no cerrada, y esa nostalgia que se anidaba en lo más profundo de sus ojos claros y bellos.

Celita me hablaba como en un cuento de aquellos bailarines que llegaron a Cuba en gira con Ballet Russes de Diaghilev y Ballet Russe de Monte Carlo, donde bailaba una de sus grandes amigas, Alexandra Denisova, primera esposa de Alberto Alonso, y codirectora de la primera Escuela de Ballet en Cuba.

¡Cuántas historias, íntimas y privadas, Celita guardó en su memoria! ¡Cuántos bailarines pasaron por sus ojos! ¡Cuánta pasión nos dejó en el alma!

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Viengsay Valdés y los bailarines del Ballet Nacional de Cuba acompañan a líder y mentora considerada una de las grandes bailarinas del siglo XX. Foto gentileza BNC.

Con honras fúnebres nacionales y manifestación popular de duelo en las principales arterias de La Habana, los cubanos dieron el último adiós, con lágrimas y vivas a su admirada, inconmensurable e irrepetible prima ballerina assoluta, Alicia Alonso (née, Alicia de la Caridad Martínez del Hoyo -21 de diciembre de 1920-19 de octubre de 2019), considerada como la última diva de la danza del siglo XX.

Una extraordinaria capilla ardiente, presidida por la enseña en nacional, fue instalada en medio de hermosas y espléndidas decoraciones florales con predominio de sus rosas favoritas, al pie de la importante escalinata de mármol del gran vestíbulo de la Sala Federico García Lorca del Gran Teatro de La Habana, que hace pocos años fue bautizado pertinentemente “Alicia Alonso”. Allí estaba la diosa de la danza “dormida” en su magnífico ataúd plateado, ataviada con un soberbio vestido y bandeau de su color favorito, el azul del cielo de su amantísima patria. (Viene a colación, un apotegma que utilizó en varias entrevistas: “el arte no tiene patria pero el artista sí”).

Con emoción visible -durante ocho horas-, un desfile de admiradores y personalidades formaron largas filas en las calles aledañas al coliseo habanero para ingresar al recinto y ofrecerle su silencioso tributo con flores y un beso al vuelo. Apreciamos entonces la diversidad e inclusión de estos, desde diplomáticos, miembros del clero secular, militares, amas de casa con sus niños, funcionarios, obreros, ancianos hasta con discapacidades motoras, y esa diversidad que tiene nuestro pueblo. Seguramente algunos no vieron bailar a la Alonso, mas era su icono o paradigma nacional.

La salida del cortejo fúnebre estaba fijada a las cuatro de la tarde, para dirigirse al Cementerio Colón donde sus restos mortales reposarían finalmente en humilde panteón de granito, junto a los restos de sus progenitores. Seis elegantes jóvenes solistas del BNC tuvieron el privilegio de llevarla en andas con sutil marcialidad hasta las grandes puertas principales del imponente coliseo del antiguo Paseo del Prado, arropados con la música de Adam correspondiente a la escena final de su antológica versión de “Giselle”. Momento indescriptible cuando la multitud que esperaba en las aceras del parque Central estalló al unísono con aplausos y ovaciones de viva Giselle-Alicia. Luego, conmovedoras escenas se repitieron a lo largo de los varios kilómetros del trayecto de los coches fúnebres, previamente elegido para llegar hasta su última morada.

Otra multitud de pueblo esperaba su arribo en el principal campo santo habanero; rompiendo a su entrada el ominoso silencio reinante con aplausos y vivas -esta vez no hubo ingreso en la Capilla central para efectuar el acostumbrado responso en el rito católico, siempre que los familiares lo soliciten previamente-, hasta llegar a la tumba familiar. La ceremonia dio inicio con las notas del Himno Nacional, cantada por todos los presentes, acto seguido la brillante facundia oratoria del Dr. Eusebio Leal, Historiador de la Ciudad de La Habana, nos embargó en la tristeza pero nos despertó la contradictoria sensación que produce la despedida de los que alcanzan por sus méritos la inmortalidad: la diva con su gloriosa y triunfal trayectoria artística entre los vivos, “ahora ya marcha hacia el olimpo” dijo Leal. Presentes estaban su esposo, el Dr. Pedro Simón, director del Museo nacional de la Danza, su nieto Iván Monreal, bailarín y profesor de ballet y una de las hijas de éste, así como el actual Ministro cubano de cultura.

No debo olvidar un bien pensado detalle previsto para estas Honras Fúnebres, al tratarse de la despedida física de una excelsa bailarina: la presencia constante -en el velatorio- de la música a través de la Orquesta sinfónica del GTHAA, con su director titular Giovanni Duarte, y el apoyo exquisito de algunos de los primeros solistas del Teatro Lírico Nacional, nos entregaron escogidos temas de las óperas favoritas de la Alonso, así como archiconocidos fragmentos de los grandes ballets clásicos que siempre llevarán la indeleble impronta de cubanía de esta excepcional intérprete.

Mito y leyenda 

Toda esta conmoción cultural acontecida en el archipiélago cubano, con la desaparición física de una personalidad de la luz, que no deja de irradiar como ha sido Alicia Alonso, ha sido bien sustentada por el aluvión justificado de obituarios y artículos en los medios de comunicación del orbe, tanto los especializados como la gran prensa y las agencias informativas globales. Pudiera objetarse el tono apostrófico y reiterativo, y hasta pifias históricas, de algunos de éstos, con tópicos trillados al intentar desentrañar la magnitud de este “fenómeno” que emergió y se desarrolló en una pequeña isla del Caribe, por los años 20 de la pasada centuria, hasta convertirse -tras un largo recorrido de 98 años-, en la última diva de la danza del siglo XX (cubana y universal).

Fue el resultado del consiguiente y consecuente rigor y disciplina del trabajo cotidiano en los salones de clases y ensayos, al recibir los legados técnico-estilísticos de los entonces grandes maestros del género, tales como Michel Fokine, Anton Dolin, Antony Tudor, George Balanchine, por  solo mencionar los más próximos, además los iniciáticos como Yavorsky o Fedorova. De ellos aprendió cómo interpretar los diferentes estilos; cómo administrar adecuadamente las energías; cómo oxigenar óptimamente el cuerpo y los músculos con métodos probados de manera empírica; la atención precisa para respetar la musicalidad según los tempos de una masa orquestal bien dirigida. Todo ello fue transmitido por la Alonso a las generaciones sucesivas de bailarinas y bailarines, con la contribución fundamental de los hermanos Fernando y Alberto Alonso, dando por creación conjunta el “milagro” de una nueva escuela de danza clásica en este lado de la luna: la Escuela Cubana de Ballet. Logros probatorios de su eficacia formativa fueron certificados con la lluvia de medallas de oro, plata o bronce ganadas en buena lid por los danzantes cubanos en los más importantes concursos de ballet de Europa o Estados Unidos. La cumbre de su reconocimiento mundial ocurrió con el otorgamiento del Grand Prix de la Ville de Paris a Alicia Alonso por su interpretación y puesta en escena integral del ballet “Giselle”. El Ballet de la Ópera de París incluyó en su repertorio la versión cubana de esta icónica pieza -que tuvo su premier mundial en 1841 por Carlota Grisi y el corps de ballet del teatro principal de la Ciudad Luz-, que la mantuvo en cartel durante una década.

Recordemos, por supuesto, los avatares personales para conducir y desarrollar su carrera en los Estados Unidos junto con Fernando Alonso en la School of American Ballet y luego su paso al cuerpo de baile del Ballet Theatre, con Lucia Chase al frente; el nacimiento prematuro de su hija Laura y, cuando comenzaba su ascenso a los primeros rangos del que luego fue ABT, sucede el lamentable accidente ocular del desprendimiento de retina en su período veinteañero. Recuperada, tras un reposo absoluto de poco más de un año, Alicia Markova enferma la eligió como la única solista capaz de remplazarla en “Giselle” junto a su primer partenaire:  Anton Dolin.

Fue su primer gran triunfo en la escena del viejo Metropolitan Opera House , si tenemos en cuenta los elogios de los más importantes críticos de danza de aquel momento. Sobresaliente fue su memoria, como es reconocido públicamente por sus colegas estelares en el conjunto neoyorquino: era posible que Alonso bailara hasta tres diferentes obras coreográficas en un mismo programa para cada función según comentara su entonces colega Agnés de Mille.

La ceguera progresiva nunca la arredró ante la ejecución de nuevas obras o experimentar con nuevos compañeros de baile y coreógrafos. Siempre se las arregló para solucionar los posibles obstáculos en un nuevo baile o escenario. Cuando se aproximaba a la ceguera casi total, jamás aceptó se cambiara una producción o puesta en escena para evitarle un posible accidente en público: ella se reajustaba con nuevos movimientos, giros o saltos con ayuda de su compañero de baile al uso. Para los montajes de sus coreografías concibió un ingenioso sistema a base de cerillos y sus cajitas de cartón, y sus diseños eran asumidos por los respectivos asistentes.

Más allá de detalles acumulados a través de varias décadas, deseo plasmar su espíritu arriesgado para incursionar en otras manifestaciones ajenas a la danza clásica, era  un afán de conocimientos sin límites, que muchas veces incorporaba a su labor creativa: por ejemplo, participar en expediciones espeleológicas, tratar de conocer los avances en los viajes al cosmos; los éxitos olímpicos de los atletas cubanos; las búsquedas creativas por los más destacados artistas de las artes visuales del país, entre otras
Además de sus incursiones en temas insospechados por el público balletómano: su amor a los animales domésticos particularmente los perros ( su padre fue médico en veterinaria, particularmente de la rama equina militar).

Alicia Alonso, según sus discípulos

Durante las penosas horas del adiós, tres destacadas figuras del ballet cubano confiesan su fidelidad y reconocimiento a la gran maestra. Viengsay Valdés, hace unos meses nombrada subdirectora artística y a la aurora de tomar las riendas de la compañía, nos desvela con franqueza sus sentimientos: “Hoy siento el deber y el compromiso aun más fuerte con su legado artístico. Sus consejos tan acertados en cada momento… Los que conocimos su obra y su pensamiento, nos sentimos en el deber de transmitirlo para que se mantenga vivo su ideario… La constancia, la exigencia, la calidad interpretativa y técnica, la pasión por la danza –contagiosa- y la determinación de Alicia, son cualidades que pocas personas reúnen… Todavía con 74 años su agilidad del movimiento de sus pies era asombrosa, cuando la vi haciendo sola la barra y un pianista tocando algunas melodías”.

Por su parte, la primera bailarina Anette Delgado comentó: “…Es difícil decirle adiós a esta gran mujer que junto a Fernando y Alberto Alonso crearon algo tan grande como la Escuela cubana de ballet, que gracias a su empeño por llevar la danza a todos los rincones de esta Isla me permitió llegar a ser la artista que soy hoy en día… Doy gracias a la vida por permitirme y permitirle a tantas generaciones de bailarines llegar a estar a su lado, escucharla, aprender y adquirir sus conocimientos, entender la razón del por qué y para qué danzamos…seguirá siendo nuestro faro… su lucha incansable y su perseverancia ante cualquier  dificultad, su afán por poner en lo más alto el nombre del BNC y la danza a nivel mundial”, concluyó.

El reconocido bailarín Carlos Acosta, estaba con su compañía Acosta Danza en gira por Asia cuando recibió la infausta noticia, y envió este mensaje, del cual damos a conocer algunas líneas.

“No puedo dejar de pensar en todo lo que le debemos, en el extraordinario legado que Alicia nos ha dejado. Siendo hija de una pequeña isla del Caribe, Alonso se impuso a todas las barreras de los que decían que el ballet era un arte de países desarrollados, que el físico y el temperamento latino no se ajustaba a los requisitos de la danza clásica. Todos estos prejuicios fueron demolidos cuando Alicia Alonso entró en escena.

…Tuve la dicha de bailar con ella. En otro momento tuve el privilegio de que me tomara ensayos en “El espectro de la rosa”, de Michel Fokine. Fue una experiencia inolvidable… Ese día quedé deslumbrado por sus conocimientos y su memoria (como lo estuvo Agnes de Mille), y por el recuerdo de esas historias lejanas que al ella contarlas se hacían tan cercanas… Junto a los artistas de Cuba seguiré trabajando para que nuestro país siga creciendo. Creo que esa es la mejor manera de honrar su nombre”, sentenció Acosta al finalizar su mensaje.

Nunca será ocioso retornar al magisterio martiano, para ello lo cito: “la muerte no es verdad cuando bien se ha cumplido la obra de la vida”.

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“Carmen”, del coreógrafo Alberto Alonso, fue estrenada en Cuba por Alicia Alonso, luego del estreno mundial en Rusia por Maia Plisetskaya. Foto gentileza del Museo Nacional de la Danza y BNC.

Desde la oficina de prensa del Ballet Nacional de Cuba llegó el comunicado de la muerte de Alicia Alonso (Alicia Ernestina de la Caridad del Cobre Martínez del Hoyo), la Prima Ballerina Assoluta que durante más de 80 años fue una figura indiscutible de la historia del ballet, nació en La Habana, el 21 de diciembre de 1920. Veinte años después irrumpió en el mundo artístico al unirse al Ballet Theatre of New York.

A partir de este momento, la recordada por sus legendarios desempeños en las obras “Giselle” y “Carmen”, comenzó una brillante carrera como intérprete suprema de las grandes obras del repertorio romántico y clásico.

Cientos de órdenes, condecoraciones, distinciones y títulos internacionales, ensanchan la impronta de Alicia en el mundo artístico, al punto que en el 2015 el Consejo de Estado de la República de Cuba acordó que el Gran Teatro de La Habana lleva su nombre, en reconocimiento de su aporte a la cultura cubana y universal.

La Embajadora Mundial de la Danza por la Unesco, con una extensa carrera como pedagoga, fue la primera bailarina de América en actuar en la entonces Unión Soviética.

Desde el Ballet Nacional de Cuba llegó el siguiente obituario:

Alicia Alonso conquistó al público de Nueva York con su inolvidable versión de “Giselle” en 1943, y se convirtió en una de las grandes estrellas de la danza. Foto gentileza del Museo Nacional de la Danza y BNC.

“Alicia en su eterna y universal cubanía

Nuestra Alicia Alonso, quien durante 88 años como bailarina, coreógrafa y pedagoga contribuyó con su arte genial a poner el prestigio de su Patria en el más alto sitial en las cuatro esquinas del mundo, falleció en el Hospital CIMEIQ, de La Habana, a las 11 de la mañana de este jueves 17 de octubre del 2019, a dos meses y tres días de cumplir 99 años de edad.

Nacida el 21 de diciembre de 1920, en el reparto Redención, popular barriada de Marianao, en un modesto hogar formado por Antonio Martínez Arredondo, teniente veterinario del ejército, y Ernestina del Hoyo y Lugo, refinada modista, nuestra ilustre compatriota encontró en la danza desde muy temprana edad la vocación que guiaría toda su vida. Su ruta estelar, iniciada en la Escuela de Ballet de la sociedad Pro-Arte Musical de La Habana, en 1931, se vio obligada a tomar nuevos derroteros al tener que marchar al extranjero por el escaso nivel, los prejuicios y el carácter elitista que enfrentaba el ballet en la Cuba de entonces. Trazar su orbita artística profesional es tarea ciclópea, pues abarca desde las comedias musicales de Broadway, el Ballet Caravan, el Ballet Theatre de New York, el Ballet de Washington y el Ballet Ruso de Montecarlo, hasta sus colosales triunfos como estrella invitada de las más relevantes compañías, festivales y galas de ese género artístico en todo el mundo. Su excepcional categoría de prima ballerina assoluta no obedeció a una caprichosa reputación jerárquica, sino al dominio de un vasto repertorio de 134 títulos que abarcó las grandes obras de la tradición romántico-clásica y creaciones de coreógrafos contemporáneos.

Alicia Alonso como Kitri en su versión de “Don Quijote”. Foto gentileza del Museo Nacional de la Danza y BNC.

Cuando el 28 de noviembre 1995, en el Teatro Massini de la ciudad italiana de Faenza, hizo un alto en su trayectoria como intérprete, ya había logrado establecer un record difícil de igualar, no solo por el tiempo de vigencia sobre las puntas, sino por el nivel de excelencia con que lo hizo.

Pero la grandeza de la Alonso, para nosotros sus compatriotas, no radica solamente en habernos representado triunfalmente en 65 países, recibir las más atronadoras ovaciones, imposible de contabilizar, de Helsinki a Buenos Aires, de New York a Tokio o Melbourne, sino haber puesto al servicio de su Patria todos los honores recibidos, entre ellos los 266 premios y distinciones internacionales,225 de carácter nacional y las 69 creaciones coreográficas -románticas, clásicas y contemporáneas, que ha realizado, revertiéndolos como frutos del quehacer que ella ha visto siempre como modesta contribución no solo a su cultura, sino a la cultura danzaría mundial.

Hace más de medio siglo al regresar a nuestro país cargada de honores extranjeros, no vacilaba en declarar: “Toda mi esperanza y mis sueños consisten en no volver a salir al mundo en representación de otro país, sino llevando nuestra propia bandera y nuestro arte. Mi afán es que no quede nadie que no grite: ¡Bravo por Cuba!, cuando yo bailo. De no ser así, de no poder cumplir ese sueño, la tristeza sería la recompensa de mis esfuerzos”.

Esa patriótica postura la llevó a fundar, junto a Fernando y a Alberto Alonso el 28 de octubre de 1948, el hoy Ballet Nacional de Cuba (BNC), y en 1950 la Academia de Ballet que llevó su nombre y tuvo la tarea histórica de formar la primera generación de bailarines dentro de los principios técnicos, estéticos y éticos de la hoy mundialmente reconocida escuela cubana de ballet. Durante 71 años, especialmente a partir del triunfo de la Revolución, pudo, con mano firme situar al BNC entre las compañías de mayor prestigio a nivel mundial, fundamentar un sistema de enseñanza que hoy abarca la totalidad de la Isla y es la garantía del ballet cubano, así como estimular un movimiento de colaboración internacionalista que en el campo del ballet Cuba ha extendido a casi medio centenar de países de América, Europa, Asia y África. Es la Alicia guía y mentora, que con su don aglutinador pudo convocar en La Habana, en 26 Festivales Internacionales de Ballets, a las más célebres personalidades de la danza, en una fiesta de arte y amistad. Y es también la Alicia que hemos visto dar la mejor entrega de su magisterio, lo mismo en escenarios de la más alta prosapia que en rústicas tarimas, en plazas públicas, fábricas, escuelas y unidades militares, consciente de que al pueblo, cualquiera que éste sea, siempre se asciende y nunca se desciende.

Los que tuvimos el privilegio de estar a su lado, conocimos también el extraordinario ser humano que había en ella, que por coraje y férrea disciplina no se dejó derrotar nunca por quebrantos físicos, vicisitudes o incomprensiones.

Fue la Alicia nuestra que, aunque bañada de cosmopolitismo añoró oír los cantos de nuestros gallos, gustar del olor al salitre de su Malecón habanero, valorar la mariposa y el coralillo como las flores más exquisitas, o fascinarse con los adelantos científicos y los misterios del cosmos. “Un ímpetu tenaz, frenético, heroico -disparado contra la enfermedad y contra el tiempo- hacia la perfección incansable.”, como acertadamente la definió Juan Marinello”.

Alicia Alonso, en abril de 2019, cuando la primera bailarina del BNC, Viengsay Valdés, asumió la vice dirección de la compañía. Foto: Nancy Reyes. Archivo Danzahoy.

“Romeo y Julieta”, con versión, dirección artística y general de Laura Alonso, se estrenó en La Habana con la compañía del Centro Pro-danza de Cuba. Fotos: Bubby. Gentileza. Ballet Laura Alonso.

Nos enfrentamos a un desafío teatral, es decir una nueva versión del ballet “Romeo y Julieta” con la música que compuso el ruso Sergei Prokofiev para le primera producción de un ballet sobre la tragedia homónima de William Shakespeare, que fuera estrenada en 1938, en el teatro de Brno -ciudad de la antigua Checoslovaquia-, con libreto de Leonid Lavrovski, S. Radlov y el propio Prokofiev y coreografía de Ivo Psota, quien bailó como Romeo junto a Zora Semberová como Julieta.Se trata aquí de la concebida por el joven coreógrafo cubano Iván Monreal, esta vez estructurada en un prólogo, dos actos y un brevísimo epílogo, por lo cual logra una reducción de las tres horas de duración de la original en unos digeribles 70 minutos.

En consecuencia, la banda magnetofónica con la música orquestal de Prokofiev tuvo que ser editada al efecto y en función del montaje ejecutado por la maestra y directora artística Laura Alonso, quien se aplicó “tijera en mano” a recomponer la dramaturgia de esta canónica historia shakespereana.

Este evento teatral aventurado y riesgoso no siempre resultó, visual y narrativamente, de la mayor claridad y solvencia dramática, si tenemos en cuenta que todo concluye con la muerte de los jóvenes apasionados y rebeldes protagonistas. Una de las más excelsas escenas trágicas del repertorio teatral de la era isabelina, y de las sucesivas centurias, de la cual existen modélicas representaciones referenciales (ya sea entre las más conservadoras versiones de ballet como en las más vanguardistas o contemporáneas).

La propia directora general de Pro-danza, Laura Alonso, confesó en rueda de prensa que estaba consciente de alguna observación malsana podría surgir, a la cual no daría importancia, en cuanto a cierto nepotismo presente en esta ocasión: la coreografía original es de su hijo Iván Monreal Alonso, el guión y la dirección artística es de ella, además la presentadora y la Nana de Julieta estuvieron desempeñadas por su nieta, Camila Monreal, actriz e instructora teatral. Los apoyaron profesores y ensayadores, tales como Lourdes Álvarez, Héctor Figueredo, Moraima Martínez, Marta Bercy o Ernesto Fariña, entre otros, así como un entrenador profesional laureado de esgrima del equipo olímpico cubano (las escenas bélicas resultaron convincentes), quienes contribuyeron loablemente a que esta “nave” llegara a buen puerto, aunque no sin que algunos molestos avatares surgieran en su “parcours”.

La compañía de ballet Laura Alonso está conformada, en un 70 por ciento, por estudiantes locales y foráneos (becados por la institución cubana de cultura en el Centro Pro-danza) y por una pléyade de jóvenes talentos como solistas, formados previamente en las escuelas de ballet del país, los cuales defendieron valientemente las exigencias de los papeles protagonistas, alternando los roles en las tres únicas representaciones ofrecidas en febrero sobre la intimidante escena de la Sala García Lorca del Gran Teatro de La Habana Alicia Alonso.

En cambio, las escenas corales, que se desarrollaron en las plazas de Verona no siempre consiguieron el calificativo de logradas, si bien el intento de magnificencia escénica estaba allí en todo momento, ya sea por el vestuario, los atrezos o los decorados, mas con una tendencia minimalista, si bien emplea algunos detalles ingeniosos para suplir las carencias de ciertos recursos escénicos efectistas.

Breves datos historiográficos.

El Ballet Laura Alonso está conformado por un 70 por ciento de estudiantes locales y foráneos, muchos de ellos becados por Pro-danza de Cuba. Fotos: Bubby. Gentileza. Ballet Laura Alonso.

Al revisar, grosso modo, la historiografía existente de este icónico ballet del siglo XX, se nos ocurre que montarlo por Laura Alonso (hija de la eximia leyenda viva, Alicia Alonso) merecía calificarlo como un reto nacional, cuando ninguna otra agrupación de la mayor de las Antillas se había decidido a hacerlo en los albores del siglo XXI.

También, como excepción, el Ballet Nacional de Cuba produjo el estimulante espectáculo “Shakespeare y sus máscaras”, empero con la música de la ópera homónima del francés Charles Gounod, con adaptaciones orquestales del compositor cubano Juan Piñera, en una versión de ballet-teatro-pantomima concebida por Alicia Alonso hace más de dos décadas aproximadamente. En los anales del ballet en el archipiélago cubano está registrada la producción en cuatro actos creada en 1956 por Alberto Alonso, con el soporte musical de Prokofiev, y sus protagonistas fueron Alicia Alonso e Igor Youskévitch en el antiguo Teatro Auditorium de El Vedado. El mismo coreógrafo acometió otro espectáculo con la misma tragedia, en 1965, sobre la música de Héctor Berlioz, denominándolo “Un retablo para Romeo y Julieta”.

“Romeo y Julieta”, ballet con prólogo, tres actos, 13 escenas y un epílogo tenía tres horas de duración y seguía muy de cerca la tragedia shakesperiana, con especial énfasis en el conflicto social que enfrentaba a las dos poderosas familias feudales de la ciudad italiana de Verona, que finalmente se reconcilian ante la tumba de los amantes.

La música había sido solicitada para la producción soviética, con coreografía de Lavrosvski y escenografía de Peter Williams, estrenada en enero de 1940 en el Teatro Kirov de la entonces Leningrado (San Petersburgo) con Galina Ulanova y Konstantin Sergeyev. Luego, en 1946, tuvo una reposición en Moscú por el Ballet Bolshoi. Posteriormente, varias compañías del llamado “bloque soviético” la retomaron en sus respectivos teatros. La mencionada producción del Bolshoi fue filmada en 1954, y nuevamente grabada en 1976 para la televisión.

La primera producción de este ballet que llegó a Occidente fue de la rusa Margarita Froman para el Ballet de Zagreb, mostrada en Londres en 1955. Posteriormente, aparecieron las versiones de Frederick Ashton, John Cranko, Kenneth MacMillan (la del Royal Ballet llevada al cine en 1966), John Neumeier o Rudi Van Dantzig, entre otros.

El Ballet Nacional de Cuba hizo su debut con “Don Quijote”, en el Kennedy Center de DC en el festival “Artes de Cuba”, protagonizado por Viengsay Valdés y Dani Hernández . Foto: Teresa Wood. Gentileza JFKC.

Las artes de Cuba hicieron su propia revolución en la capital de los Estados Unidos al instalarse por casi un mes, desde el 8 de mayo al 3 de junio en el Kennedy Center de Washington DC. Un festival que mostró a la isla desde el alma, dejando de lado rispideces y desencuentros políticos. “Artes de Cuba From de Island to the World” se convirtió en una iniciativa exitosa que abrió puertas y quizás, tendió lazos hacia nuevas propuestas estéticas, exuberantes, intensas y apasionadas.

Para el cierre de este ciclo, y desde el 29 de mayo al 3 de junio, llegó al Opera House del Kennedy Center el ícono por excelencia de la cultura cubana: el Ballet Nacional de Cuba (BNC), la compañía creada por Alberto, Fernando y Alicia Alonso, emblema internacional y joya indiscutible. Esta vez, y como lo hizo en 2011, la compañía dirigida por Alicia Alonso, hizo su debut con uno de sus “hits”: “Don Quijote”, obra maestra de Marius Petipa, basada en el capítulo del segundo libro de Miguel de Cervantes Saavedra, en adaptación de A. Alonso, en colaboración con María Elena Llorente y Marta García, , sobre la versión de Alexander Gorsky. En las funciones del 31 de mayo al 3 de junio, subió a escena “Giselle”, otro de los grandes “hits”, no solo de la compañía, sino la obra que llevó a la fama a Alicia Alonso.

Ariel Martinez, como Espada, en la versión de “Don Quijote” de Alonso-Llorente-García. . Foto: Teresa Wood. Gentileza JFKC.

En cada una de las funciones, luego de un corto video homenaje que celebró los 40 años del debut de Alonso en el Kennedy Center con “Giselle”, la gran diva de la danza saludaba al público desde el palco central, y al terminar cada función, tal como suele hacerlo siempre, salió a saludar desde el escenario, acompañada por los bailarines de la compañía.

La noche del estreno de “Don Q” en el Opera House del Kennedy Center, la compañía, integrada por magníficos bailarines, hizo una función memorable.  Es interesante ver cómo algunos de sus integrantes han crecido profesionalmente, y cómo empiezan a aflorar nuevos valores, a los que  vale la pena no perderlos de vista, como es el caso de Ariel Martínez, quien la primera noche interpretó a Espada. Excelentes cambrés, saltos, giros y musicalidad, el joven bailarín puso fibra y convicción para interpretar este personaje. Casi en paralelo en cuanto a habilidades e interpretación, en la noche siguiente, el mismo rol lo cubrió otro bailarín para tener en cuenta, Patricio Revé.

Tanto el cuerpo de baile como solistas y principales son el verdadero valor del BNC. Todos, sin excepción, mezclan técnica, teatralidad, y una profunda pasión por lo que hacen, a la que se suma al orgullo de pertenecer a una de las compañías que ha hecho escuela en el mundo entero.

En el rol principal de Kitri en la primera noche, Viengsay Valdés, una de esas bailarinas que en este mundo de “social media” parecería un ave en vías de extinción, hizo un gran despliegue de destreza técnica. Capaz de mantener interminables equilibrios, dar la velocidad justa a sus giros y saltos, jugar con la actuación metiéndose en la piel del personaje y vivirlo como propio, Valdés deslumbra a la platea con cada moviemiento. La intérprete hizo una muestra de bravura y seducción en cada una de sus apariciones. Su fuerza, su entusiasmo, y su energía, hacen que su Kitri se devore la escena. Junto a ella, Dani Hernández, un bailarín con un estupendo balloné, impecables grand jetés, no solo es un buen partenaire, sino que a su vez compuso un Basilio encantador.

El cuerpo de baile del Ballet Nacional de Cuba mostró alto nivel técnico en “Don Quijote”. Foto: Teresa Wood. Gentileza JFKC.

La segunda noche, Kitri estuvo a cargo de Grettel Morejón, una bailarina impecable, delicada, graciosa, tierna, que compone una Kitri diferente, pero igualmente atractiva, y da la posibilidad de ver dos obras distintas. Precisa, cuidada y delicada, Morejón, borda un personaje enternecedor. Armó una buena dupla con Rafael Quenedit, un Basilio adorable, con una técnica prolija y una gracia especial para el personaje.En esta versión cubana de “Don Q”, la compañía se muestra como un grupo compacto, correcta y precisa, entusiasta en las danzas de carácter y en las escenas de conjunto. Uno de los detalles interesantes de esta puesta es la figura de Dulcinea, que aparece como una imagen onírica en diferentes escenas, y se funde con Kitri en las visiones que sele presentan a este idílico Quijote.

Más allá del tiempo que pesa sobre el vestuario y la escenografía, lo que vale de este “Don Quijote”, es la calidad, la entrega y la pasión de estos bailarines ue bailan con el alma y con el cuerpo y que convierten al ballet en una experiencia emocional. Con una formación indiscutible, muchos de ellos, especialmente los más jóvenes, son promesas escondidas a la espera de ser descubiertas. Pájaros con ganas de volar, de crecer y de seguir manteniendo el orgullo de pertenecer al Ballet Nacional de Cuba, más allá de sus luces y sus sombras.

Alicia Alonso, directora del BNC, con Viengsay Valdés y Dani Hernández en el saludo final de la primera function de Don Quijote” en el Opera House del Kennedy Center. Foto: Teresa Wood. Gentileza JFKC.