Alteraciones en la alimentación que pueden provocar severas consecuencias en la densidad ósea, como también en el estado de salud en general. Factores psicológicos, síntomas y diagnóstico.

Las mujeres atletas jóvenes, por el interés que ponen al deporte y la necesidad de la imagen atlética, corren el riesgo de desarrollar alteraciones en su alimentación. Las alteraciones alimentarias se advierten a través de comilonas, purgas, restricción de alimentos, uso de pastillas o laxantes para adelgazar, uso de diuréticos, preocupación importante por la imagen corporal. Estos trastornos pueden permitir disfunciones menstruales y una osteoporosis prematura subsecuente.

La anorexia y la bulimia son los dos últimos extremos del espectro de alteraciones alimentarias. Considerada como una enfermedad psiquiátrica crónica caracterizada por una severa pérdida de peso y terror a la obesidad.

Las anormalidades asociadas con la anorexia predisponen a la osteoporosis hasta el punto de que, en la actualidad, se reconoce como una complicación de la anorexia.

Más allá de las presiones para mantenerse delgados, los bailarines se enfrentan a muchos factores de estrés: conseguir la perfección en sus movimientos, cantidad de horas de trabajo y la repetición de los movimientos. Cada uno de estos elementos puede contribuir a los desórdenes alimentarios

Criterios para diagnosticar la anorexia:

1. Negación para mantener el peso corporal por encima del mínimo normal para su edad y talla. (el peso está por abajo del 85% mínimo esperado).
2. Miedo intenso de ganar peso o grasa.
3. Disturbios en su imagen corporal. (se ven gordas a pesar de verse delgadas en un espejo)
4. Presencia de amenorrea o ausencia consecutiva de 3 ciclos menstruales.

Criterios para diagnosticar la bulimia:

1. Episodios recurrentes de comilonas (puede realizarlas en períodos de 2 horas o bien sin tener ningún control sobre el horario de las mismas les es difícil parar de comer.
2. Comportamiento inapropiado para compensar o prevenir la ganancia de peso tales como uso de laxantes, diuréticos, inducción del vómito o exceso de ejercicio.
3. Las comilonas y los comportamientos compensatorios inapropiados ocurren por lo menos dos veces a la semana en los últimos 3 meses.
4. Su propia evaluación se ve influida excesivamente por su forma y peso corporal
5. Las alteraciones no ocurren exclusivamente durante episodios de anorexia.

La prevalencia de alteraciones alimentarias en atletas y bailarinas jóvenes se reportan de un 15 % a un 62 %. En general, el diagnóstico se realiza bajo los criterios del DSM-IV que refiere que la anorexia se estima en un 1 % y la bulimia de un 1 % a un 3 %. La prevalencia de ambas alteraciones se han reportado en mayor cantidad en adolescentes y mujeres jóvenes, con alto estado socioeconómico y con historia familiar de alteraciones alimentarias.

El ejercicio y la anorexia

El rol del ejercicio en un tratamiento prolongado de anorexia asociada a la osteoporosis es una consideración importante. Pacientes anoréxicas que realizan ejercicio de manera compulsiva, intensa y prolongada incrementan el riesgo de fracturas por estrés inclusive en pacientes sin osteoporosis. Hacer ejercicio en exceso (más de 6 horas a la semana) disminuye la densidad ósea del fémur. En cambio, es conveniente realizar ejercicio de manera moderada (4 a 6 horas a la semana) para lograr un efecto benéfico sobre la densidad ósea. Un ejercicio máximo extremo puede agravar la osteoporosis asociada a anorexia.