ARGENTINA
¡Al fin firmaron!
Por Alicia Lo Bianco (Argentina)

Paloma Herrera y Marcelo Gomes en una presentación estelar en el teatro Colón con obras del repertorio clásico no bailadas anteriormente. Foto gentileza de FH Producciones.

Se sabía, se rumoreaba y hasta figuró entre los anuncios de la temporada. No obstante, el contrato seguía sin firmarse. Si bien esta gala de los primeros bailarines del American Ballet Theatre (ABT), la argentina Paloma Herrera y el brasileño Marcelo Gomes, se estuvo organizando desde agosto del año pasado, la inestabilidad por la que está transitando el país dilató la concreción del proyecto. Finalmente, hace poco más de un par de semanas, se firmó el contrato que permitirá la presentación, por primera vez en Buenos Aires, de Gomes como partenaire de Herrera.

Muchos aseguran que firmar un contrato con el primer coliseo de Buenos Aires con tres meses de anticipación es casi un milagro. Para los incrédulos, el milagro se ha concretado. A eso se suma el hecho de que Herrera bregó con gran fervor por entradas a precios reducidos y accesibles, lo cual será una realidad en esta temporada. Como festejo del vigésimo quinto aniversario de la Fundación del Teatro Colón de Buenos Aires, las funciones se realizarán desde el 31 de julio hasta el 3 de agosto.

Al mejor estilo de las galas de apertura del ABT en el Metropolitan Opera House, Herrera y Gomes, presentarán algunas de las obras que formaron parte de la programación 2003 de la temporada de ballet del gran teatro de Nueva York. Herrera bailará por primera vez en Buenos Aires el pas de deux de "Esmeralda" o el pas de deux del acto segundo de "El Corsario". Por su parte, el Ballet Estable del Colón presentará la obra "Aire de Tango" de Ana María Stekelman. La segunda parte del programa incluye el Grand pas classique de "Paquita", obra en la que Herrera fue elegida especialmente para el rol principal por Natalia Makarova, para su nueva versión de esta obra.

Por otra parte, esta es también la primera vez que la bailarina argentina hace una presentación en Buenos Aires junto a un primer bailarín del ABT. Ambos intérpretes, cuidadosos de cada uno de los detalles están trabajando duramente con sus maestros en Nueva York, con el propósito de llevar al Colón un espectáculo de excepcional calidad y cuidado en todos los detalles de escenografía, vestuario, e iluminación.

Marcelo Gomes, que fue promovido en 2002 como primer bailarín del ABT, se formó con maestros como Helena Lobato, estudió en The Harid Conservatory en Boca Raton, Florida, en las escuelas de la Opera du Paris, el Houston Ballet y el Boston Ballet entre otros. En 1996 ganó el Prix de Lausanne y en 1997 ingresó como miembro del cuerpo de baile del ABT.

Durante estos últimos años, Herrera y Gomes realizaron numerosas presentaciones juntos, fueron tapa de la revista Dance Magazine de Japón, y en la temporada del Metropolitan Opera House que comenzó el 5 de mayor bailaron juntos en la gala de apertura el pas de deux de "Esmeralda", obra con la que abrirán la gala en el Colón acompañados por la orquesta Estable del teatro.

USA-SAN FRANCISCO
Historia oral
Por Noemí Grau (USA)

Fundada en 1988, Legacy, es una institución dedicada a mantener el patrimonio histórico de la comunidad de la danza en San Francisco y en el área de la Bahía. Su creación tuvo objetivos puramente preservadores ante una sociedad fuertemente golpeada por el SIDA y al mismo tiempo, con la perspectiva de la fragilidad testimonial de los mayores. En función de esta realidad, la necesidad de elaborar un proyecto de documentación histórico que preservara la rica herencia de la danza fue un hecho inevitable. Legacy, fundada y dirigida por Jeff Friedman, bailarín y coreógrafo entrenado en técnicas de historia oral en la Regional Oral History Office en Bancroft Library, University of California-Berkeley, fue una respuesta a esta necesidad de la comunidad.

Con la intención de ampliar el grupo de profesionales voluntarios que ofician como entrevistadores y reporteros, en 1996 Legacy inició un ciclo de seminarios de entrenamiento que se realizan todos los veranos en San Francisco. Desde entonces, más de cien entrevistadores recibieron entrenamiento en estos seminarios, entre los que se incluyen bailarines, bibliotecarios, periodistas, sociólogos, etnógrafos, historiadores y miembros del público en general. Todos ellos, movidos por el interés de aprender a mejorar sus habilidades para poder aplicar los elementos de la historia oral dentro de las artes del espectáculo. Del el 9 al 13 de julio (Ver Agenda) de este año, un nuevo seminario se iniciará en la sede del San Francisco Performing Arts Library and Museum.

Durante todo este tiempo, y con la ayuda del National Endowment for the Arts, el California Arts Council y numerosas fundaciones locales y regionales, Legacy ha grabado historias vivas de danza clásica española, danza clásica de la corte de Cambodia, prácticas rituales de los nativos americanos y folklore afrobrasileño, capoeira y danzas rituales.

En 2003, 15 años más tarde, Legacy se convirtió en el proyecto de historia oral de danza más amplio, después de la New York City’s Public Library Dance Collection. Esta colección de documentos testimoniales tiene su sede en la San Francisco Performing Arts Library and Museum en el Centro Cívico de la ciudad de San Francisco. Actualmente contiene cuarenta y cinco historias vivas de tap, folklore y vodevil, ballet clásico, danza moderna y experimental, historias de artistas, educadores, escritores y administradores.

El proyecto pone también especial interés en alcanzar a aquellos trabajadores de la cultura dedicados a la danza, cuya labor es invisible dentro de la gran corriente que mueve a la comunidad de la danza. "Al plantear este proyecto –aclara Friedman–, dejé de lado su complejidad para poder seguir adelante con la idea. Mi percepción de todo este proceso se ha ido refinando. Dejé de lado la comprensión física del movimiento para construir un entretejido entre un concepto intelectual y la expresión oral. Aprendí a darme cuenta de los gestos, las posturas, el tono y traté de incorporarlos dentro de la interpretación de la entrevista."

Este seminario ha ido refinando sus formas de acercamiento a través de los últimos 8 años para ofrecer una amplia gama de temas. Este entrenamiento incluye seminarios referidos al diseño de proyectos, problemas éticos y legales, técnicas de entrevista, transcripción y edición. Por otra parte, el seminario también ofrece ciertas técnicas referidas a la entrevista, acercamiento físico con el entrevistado, comunicación a través del lenguaje corporal y la transcripción escrita de los testimonios. Los que participan en estas clases de verano tienen la posibilidad de practicar las técnicas de investigación a través de una variedad de entrevistas cortas que permiten aplicar los conceptos vistos durante las clases.

USA-NUEVA YORK
Las finanzas en danza

El director del Ballet Tech, Eliot Feld, anunció la cancelación de la temporada 2003-2004 que se realizaría en el Joyce Theater. Con un déficit de U$S 665.000, la compañía y la escuela asociada, que ofrece clases de danza gratuitas para los niños de las escuelas de Nueva York, continuará trabajando en sus tareas diarias. Entre las causas que se aducen a esta situación que no es ajena al resto de las compañías de danza de los Estados Unidos son: la depresión económica que vive el país y que afecta al resto de la economía nacional y también la reducción de los subsidios de uno de los principales benefactores de la compañía, Lu Esther Mertz Charitable Trust. La fundación que fue el principal apoyo económico de la compañía fue disminuyendo su contribución progresivamente. Si bien la cifra más alta llegó en el ’94, con una contribución de U$S 822.290 (que constituía el veinticuatro por ciento de los gastos de la compañía), los números que se barajaron para 2004, no ascendían de U$S 350.000 (el ocho por ciento de los gastos anuales), dentro de un presupuesto de 4 millones de dólares.

Este anuncio de suspensión de la temporada de una de las compañías más reconocidas del país marca una señal de alarma para la cultura en general. En los últimos años, los presupuestos de subsidios para el arte cayeron notablemente, lo cual obligó a las compañías a reducir la cantidad de integrantes y también a acortar las temporadas.

En función de esta situación, Feld debió reducir su compañía de catorce a diez bailarines, como también debió reducir el staff de profesores de la escuela, su propio salario y los gastos de iluminación y vestuario.

No obstante, el director de la compañía aseguró que continuarán trabajando en sociedad, tal como lo hacen desde hace 25 años, con el departamento de educación de la ciudad de Nueva York en su trabajo de entrenamiento y asistencia académica a los niños de las escuelas.