Perú, azotado durante largo tiempo por el terrorismo, es uno de esos países. Por ello, cuando una compañía de Ballet clásico (cuyo presupuesto para la realización de sus temporadas proviene de donaciones de empresas privadas) cumple 20 años de trabajo ininterrumpido es un logro que merece ser celebrado. El Ballet del Teatro Municipal de Lima (BTML) se creó un 29 de marzo de 1983 con la aprobación de la Municipalidad de Lima Metropolitana, gracias a un proyecto presentado por Lucy Telge de Linder y Abelardo Castillo Yui. Desde sus comienzos, su misión fue revivir los espectáculos de ballet clásico, así como descubrir y desarrollar vocaciones y aptitudes potenciales para lograr nuevos valores en este campo del arte.

	El primer elenco del Ballet del Teatro Municipal de Lima , luego de su creación en 1983. Foto gentileza del BTML.

"El Lago de los Cisnes" fue la primera gran producción que montó el BTML como compañía profesional en el año 1986, a sólo 3 años de su creación. Y desde entonces, innumerables éxitos y grandes elogios tanto de los críticos como del público. Este ballet se presentó en su versión completa de cuatro actos y se ofrecieron doce funciones a teatro lleno. Como recuerda su directora Lucy Telge: "En aquella época hubo tal éxito que se tuvieron que colocar sillas en el teatro, además de las butacas existentes para que el público no se quedara sin ver el espectáculo luego de las largas colas que había realizado para comprar su entrada".

Es gracias a las numerosas solicitudes que se recibieron a través de las encuestas realizadas durante las últimas temporadas, que el BTML decidió celebrar sus 20 años con "El Lago de los Cisnes". El Primer Bailarín del Ballet Stanislavsky, el Stanislav Boukharaev, compartirá el rol del Príncipe Siegfried con Maykel Solas, Ricardo Falcón y Antonino Risica, primeros bailarines del BTML. En el doble papel de Odette-Odile actuarán las bailarinas Patricia Cano, Vania Masías, Natalie Meier y Diana Silva. En esta oportunidad, el cuerpo de baile estará compuesto por un elenco de cerca de 80 bailarines que interpretarán los diferentes roles que demanda esta obra.

Durante todos estos años, el escenario del BTML se llenó con la magia de las versiones completas de los grandes clásicos del ballet mundial: "El Lago de los Cisnes", "Giselle", "Don Quijote", "Coppelia", y otras, también memorables como "La Bella Durmiente", "Cascanueces", "La Fille Mal Gardeé", "El Corsario" y "La Bayadera". Obras clásicas del repertorio histórico del país, como "La Perricholi" y un gran número de piezas de corte neoclásico, permitieron al público tomar contacto con la danza. En forma paralela, el BTML inició un programa de divulgación del ballet por medio de funciones didácticas para escolares. En la plataforma de un camión, la compañía salió a recorrer los barrios marginales de la capital limeña en otro de los grandes hallazgos, la Temporada "Caravana Cultural".

En sus inicios contó con sólo diez bailarines que pertenecían a la Asociación Choreartium, escuela de ballet de Lucy Telge. Hoy, la troupe limeña suma más de cincuenta bailarines estables que participan en las cinco temporadas anuales en las que se realizan los ballets clásicos completos. Para los pioneros fue una gran cruzada por la esperanza, para los que llegaron luego, tal como ocurrió con la primera bailarina, Patricia Cano y el bailarín solista Claudio Valdivia, entrar a la compañía era uno de los premios más importantes de su vida. Para ellos, era asumir el reto de convertirse en parte del principal ensamble de ballet clásico que representaría a la ciudad de Lima y a su teatro más querido. Sin embargo, las esperanzas se cayeron un día de agosto de 1998, cuando un incendio consumió en llamas ese bello teatro construido en 1920. Ya nada fue igual. La compañía, sin casa propia, continúa hoy itinerante por los diferentes teatros de la capital limeña. Con el apoyo de la Municipalidad de Lima Metropolitana, el Patronato Amigos del Ballet, diversas instituciones y empresas privadas, las nuevas producciones suben a escena todos los años.

En marzo de 2000, el Ballet del Teatro Municipal firmó un convenio con la Universidad San Martín de Porres para la coproducción de los espectáculos de ballet que la compañía realiza.

Distinguidos maestros y coreógrafos, como Mario Galizzi (Argentina), Paul Abrahamson (USA), Jimmy Gamonet (Perú-USA), Miguel Gómez y Gloria Marín (Cuba), y desde 1992, el Maestro Mikhail Koukharev del Teatro Bolshoi de Moscú, llegaron a este teatro para trabajar con la compañía. Bailarines de renombre internacional como Jorge Esquivel y Fernando Bujones también llegaron hasta Lima para sumarse a este carro de ilusiones y proyectos. En estos 20 años, el BTML también tuvo la tarea y el compromiso de formar a los bailarines peruanos. Muchos de ellos triunfaron en el exterior. Giselle Menacho (Orlando Ballet), Arturo Vela (Ballet Contemporáneo de Caracas), Carlos Venturo (Oakland Ballet), Oliver Arana (Cincinatti Ballet), Jimmy Gamonet (ex coreógrafo del Miami City Ballet), Rosa Barúa (ex integrante del Washington Ballet) son algunos de los que encontraron nuevos horizontes. En el balance, y más allá de las circunstancias que siempre son adversas para los latinoamericanos, el espíritu de la danza logra vencer los obstáculos y continúa en su búsqueda por la excelencia.