Para los artistas, la celebración es el trabajo y la alegría del disfrute pleno sobre el escenario. Merce Cunningham Dance Company, comenzó a celebrar sus 50 años de existencia con una gira europea, que se inició casi a finales del año pasado. Tal como ocurre habitualmente, la compañía dirigida por el gran maestro de la danza contemporánea, hace una inteligente selección de obras. Cada una de ellas permite observar la evolución coreográfica y las diferentes etapas creativas del Merce Cunningham. En su celebración en California, en el Zellerbach Hall UCBerkeley, la compañía se presentó sólo por dos noches con dos programas diferentes.

La primera presentación incluyó dos obras del 2002, "MinEvent", con música de John Cage, interpretada en vivo por los integrantes del Kronos Quartet y "Fluid Canvas", con música de John King, obra realizada por encargo del Barbican Center de Londres y Cal Performances de Berkeley. Integró también este programa una pieza de 1956-1958, "Suite for five", también con música de John Cage, indiscutible colaborador de muchos años. El segundo programa, incluyó "Fluid Canvas", "Pictures", con música de David Behrman y "How to Pass, Kick, Fall and Run" (Estrenada en Chicago en 1965) con música de Cage.

Cunningham estableció su propio estilo a lo largo de estos años, el cual mantiene su vigencia y frescura. La belleza y la armonía se funden en cada una de sus obras con esa perfección de las grandes obras de arte que perduran a lo largo de la historia. Es un verdadero privilegio para el espectador acceder al nuevo y al viejo repertorio de la compañía. El goce es aún mayor. "Pictures", obra de 1984, en la que tríos, dúos y trabajos grupales arman una serie de cuadros casi estáticos que, por momentos, se permiten jugar sin la apoyatura de la música. Un magnífico juego lumínico, diseñado por Josh Johnson, crea los climas apropiados para la conjunción de estas imágenes. La segunda obra del segundo programa que presentó la compañía, "Fluis Canvas", es una de las creaciones más recientes (2002). Al comienzo, un juego de luces se proyectan sobre el ciclorama negro como si fueran cometas que caen a la tierra. Las imágenes se convierten en diseños cambiantes como los que podría proyectar la pantalla de una computadora. Marc Downie, Shelley Eshkar y Paul Kaiser con la apoyatura del software Lifelike, fueron creando esas imágenes que se proyectaban mientras los bailarines adoptaban diferentes formas corporales. Mallas metalizadas, música electroacústica, percusión, sonidos mecánicos y discordantes.

"How to pass, kick, fall and run", obra que, a pesar de los años, mantiene una asombrosa vigencia. Cunningham, pionero de la experimentación y de la fusión de diferentes elementos, deja el escenario desnudo. Los bailarines deben moverse a través de la musicalidad de los relatos que, entre el mismo Cunningham y David Vaughan, leen breves e irónicas historias escritas por John Cage. Ambos lectores, tienen una asombrosa vocalización y un concepto claro del "tempo" de la palabra, la emisión y la respiración. Si bien por momentos, cada uno de ellos relata, simultáneamente, historias diferentes, casi pueden captarse ambas sin dificultad. Mientras, muchos de los espectadores deben de haberse quedado prendados de semejante magia y quizás no prestaron atención a los movimientos. Los textos y esa neutralidad de las voces fueron envolviendo las secuencias que los bailarines diseñaban en el escenario. Por momentos, los relatos cesaban y aparecía la música de Cage. ¡Ovasión! El público, de pie, aplaudió -a rabiar- al gran maestro que, con sus 83 años y sin abandonar su bastón, saludó junto a los bailarines de su compañía. Una lección de vida. Una lección de danza en estado puro.