El bailarín Pampa Cortés en un espectáculo que presenta danzas de las Américas. Foto gentileza Tango&More.

El dramatismo del flamenco, el romance de las piernas del tango argentino, las alegres danzas de coquetería de Perú, las raíces africanas de los mexicanos, la bravura de los gauchos, y la graciosa camaradería de los mineros de California, toda esa diversidad se reúne en “Nuestros pies cuentan los ritmos de nuestros corazones”. Un viaje a través de las danzas de las Américas que subirán al escenario del Cowell Theater el 11 y 12 de febrero.

Seis de las más reconocidas compañías folclóricas de San Francisco, California, que preservan la cultura de las Américas y de España se presentarán en este espectáculo producido por Tango & More Argentine Dance y World Arts West en asociación con Fort Mason Presents Series. Para celebrar este encuentro con las diferentes culturas, a las 6:30 pm del sábado 11 se realizará una recepción a beneficio de World Arts West. El domingo 12, la misma recepción será a las 3 pm.

Esta es una nueva producción creada y dirigida por el bailarín argentino Pampa Cortés, con la intención de mostrar las múltiples formas de la danza. “La idea de este show es mostrar los bailes rítmicos que pertenecen a las distintas culturas de Iberoamérica”, afirmó Cortés.

De esta manera, se verán en escena los zapateos de varios países de América y de España. Y participarán compañías y solistas reconocidos del área de la Bahía de San Francisco como La Tania (España), Ensambles Ballet Folklórico de San Francisco (México), Valverde Dance (Perú), Barbary Coast Cloggers (USA), Ballet Pampa Argentina and Tango del Momento, de Pampa Cortés (Argentina).

“Quiero mostrarle al publico que el baile es arte y también trabajo –afirmó Cortés–. El flamenco tiene mucho que ver con las danzas de las Américas. Por otra parte, elegí un grupo de ‘clogging’, que representa a los Estados Unidos no solo porque es parte de este enorme continente, sino porque todos formamos parte de este país”.

La producción y realización de este espectáculo es de Tango & More Argentine Dance de San Leandro, California. La compañía fue fundada en 2006 por Patricia “Gigi” Jensen, directora ejecutiva de esta organización. El director artístico, es Cortés, quien está celebrando sus 50 años de profesión como bailarín, coreógrafo, maestro y director.

Butacas numeradas con precios que van desde $15 a $25. Informes: 415-345-7575 o www.fortmason.org. Para más información: Tango & More Argentine Dance 510-326-6415.

“Thirteen Diversions”, de Christopher Wheeldon cerró el programa mixto del ABT en el Kennedy center de DC. Foto: Rosalie O´Connor.

El American Ballet Theatre abrió el martes 31 esta nueva serie de presentaciones en el Opera House del Kennedy Center de DC.

Un programa mixto, que cambió parte del repertorio en el segundo día, sirvió como una suerte de muestrario de la diversidad de repertorio y de la maleabilidad de sus integrantes para abordar distintos géneros coreográficos. De esta forma, el director Kevin McKenzie mostró, una vez más, el nivel de la compañía, la calidad de sus bailarines, tanto de los primeros bailarines, como solistas y cuerpo de baile.

La primera obra que la traoup llevó a escena, “Black Tuesday”, tiene poco más de 10 años y pertenece a Paul Taylor. Se estrenó en 2001, se remonta a la época de la Gran Depresión.

Los bailarines, con delicada elegancia, visten harapos y van desarrollando en dúos, solos, y en grupos, atractivas situaciones y diseños coreográficos, sobre música de aquella época. Uno de los momentos más interesantes de esta obra es el solo de Jared Matthews, ‘‘Brother, Can You Spare a Dime?’’.

Graciosa, precisa y ligera, Luciana Paris logró un atractivo dúo con Alexandre Hammoudi en “Slummin´on Park Avenue”.

A esta primera obra, le siguieron dos pas de deux clásicos que, en cierta forma, quedaron deslucidos. Especialmente porque al sacarlos de contexto pierden la intensidad y el encanto.

El pas de deux del Acto 1 de “Manon”, de Kenneth MacMillan, mostró dos personalidades totalmente distintas en escena. El apasionado y arrollador Marcelo Gomes y la casi etérea Julie Kent. Gomes, impecable en cada una de las secuencias de este pas de deux en el que Kent, compone una Manón delicada, juvenil, romántica.

Cuando llegó el turno de “Don Quijote”, Xiomara Reyes y Herman Cornejo asumieron los roles de este clásico. Cornejo, con sus deslumbrantes saltos que parece que tuviera el don de poder volar, para luego caer casi como una pluma, reafirmó, una vez más su talento y su gracia.

Junto a Reyes, ambos hicieron una dupla excelente. Ella, precisa y graciosa, se lanzó en sus variaciones con solvencia para culminar en los consabidos fouettes. Sin embargo, este pas de deux, fuera del entorno, aún interpretado por estos dos grandes bailarines, queda despojado y un tanto vacío.

Christopher Wheeldon cerró la noche con “Thirteen Diversions”, estrenada en 2011 en la temporada del Metropolitan Opera House de Nueva York. La pieza, con música de Benjamin Britten (“Diversions for Piano and Orchestra”), interpretada por Barbara Bilach en piano, tiene una puesta moderna e impactante, juega con diagonales de luces de distintos colores proyectadas en el fondo del escenario.

Los bailarines, vestidos de gris o negro, se desplazan en parejas, en distintas direcciones formando bellas imágenes a un ritmo que no da respiro. Una pieza estructural, con diez variaciones y un final, en la que predominan cuatro parejas integradas. Stella Abrera, y Eric Tamm, Isabella Boylston y Marcelo Gomes, María Ricetto y Jared Mattews, y Simone Messmer y Alexandre Hammoudi, y el cuerpo de baile.

Dinámica y variada, la obra apela a dúos, solos, cuartetos y trabajos grupales que se suceden de una manera continuada, mientras la música, interpretada por la Opera House Orchestra, dirigida por Ormsby Wilkins, deja sonar la encantadora música de Britten hasta que baja el telón.

“La magia de la danza”, en la sala García Lorca del Gran Teatro de La Habana. Foto: Nancy reyes. Gentileza NR.

La dirección artística del Ballet Nacional de Cuba ha iniciado, recientemente, una acertada política orientada al desarrollo y ulterior promoción de los más jóvenes talentos en los diversos rangos de su elenco, según lo observado por este cronista en las últimas presentaciones del espectáculo “La magia de la danza”, en la sala García Lorca del Gran Teatro de La Habana.

Ahora, estos jóvenes enfrentan el reto de asumir los roles protagónicos de los grandes clásicos del repertorio de ballet, habituales de las más importantes compañías del mundo, y hemos constatado sus virtuosas habilidades técnicas e interpretativas, con sus respectivos mayor o menor grado de corrección.

No entraremos en detalle este programa, que tratamos en anterior crónica, cuando fue presentado en Nueva York, y en otras ciudades de la geografía estadounidense durante la pasada primavera del 2011, con las consiguientes revelaciones reflejadas por los críticos de este país (y de otros continentes). En las escenas seleccionadas de las archiconocidas piezas: “Giselle” (segundo acto); “Lago de los cisnes” (igualmente, segundo acto); “Coppélia” (del primero y tercero); “La bella durmiente” (tercer acto); “Cascanueces”(segundo acto); “Don Quijote” (de los actos primero y tercero), los bailarines elegidos tuvieron que ejecutar (algunos por primera vez), los “consagradores” pas de deux, con sus sempiternos adagios –prueba suprema del clasicismo en el arte del “partnering” –, así como las complejas variaciones y codas respectivas.

Los “partenaires” de ambos sexos deben bailar con una exigente perfección técnica, sin eludir la relación dialogante con su pareja de baile, para demostrar que están en posesión de los recursos necesarios, como señalara el célebre bailarín Antón Dolin en su insuperable tratado “Pas de deux: The Art of Partnering”, o sea,

Fuerza, seguridad, autoridad y comprensión; y siempre tratando de evitar el abuso al exhibicionismo, cuando la cuestión medular sería lo que los anglófonos llaman “good manners”.

Una de las características paradigmáticas de la “escuela cubana de ballet” ha sido –como lo ha proclamado siempre su cofundador, el maestro Fernando Alonso–, es la definida relación entre el hombre y la mujer en el baile de pareja, una caballerosidad que otorga la primacía a la bailarina.

Durante las entrega del elenco del BNC observado por el crítico, el pasado fin de semana, se nos antoja apuntar algunas loas y algunos reproches. Entre estos últimos, ¿acaso unos descuidos de los experimentados ensayadores…? para lograr los pulidos necesarios, que se correspondan con los elementos citados de Dolin arriba; especialmente cuando bailan los adagios centrales de esas escenas: el no evidenciar el esfuerzo en las cargadas, o el mostrar mayor levedad en los personajes fantasmales; o en los conjuntos, los pasos de transición o la unidad de estilo, a veces empañada por una diversa colocación de brazos, de las manos o de sus dedos.

En cambio, es loable señalar en los muchachos una mejor observancia hacia el sostenimiento de una acerada línea de piernas, con colocación correcta del punteo o arqueado de los pies, así como una mayor elevación en los “jetés manéges”, aunque mi desiderata será la de ver una mayor altura de la pierna trasera en el aire. Para ellas, loable fue su musicalidad y el aplomo en los balances en puntas, sin embargo en los pasos con giros los tobillos no siempre estuvieron firmes: en instantes peligró su seguridad física.

No quiero concluir sin elogiar la actitud de gran modestia y compañerismo exhibido, en esta ocasión particular, por las primeras figuras, al eludir todo divismo o un ególatra favoritismo, al bailar los dúos con “partenaires” debutantes (cosa que no siempre sucede en otras compañías del orbe), sin la exigencia de sólo bailar con los de su mismo rango artístico.

“The Wings of Ikarus Jackson” es una obra para niños de 8 años en adelante que se presenta en el Kennedy Center de DC. Gentileza de JFKC.

En lugar de una mochila, Ikarus se pone unas alas blancas, y ante la atención desconcertada de los otros niños de la escuela comienza a volar. Con sus alas, planea lentamente por la ciudad, sobre los techos de las casas y los parques con juegos para niños. Así comienza una historia de sueños y fantasías en “The Wings of Ikarus Jackson”, que se presenta en el Kennedy Center, desde el 4 hasta el 23 de febrero en el Family Theater.

La obra, adaptada por Jerome Hairston, es una producción de danza-teatro basada en el libro “Wings” del autor e ilustrador Christopher Myers. La coreografía y la dirección están a cargo de Devanand Janki, y la música es de R. MacKenzie Lewis.

“The Wings of Ikarus Jackson” es una obra para niños de 8 años en adelante, y cuenta la historia de Ikarus Jackson, un nuevo estudiante en la escuela del barrio, cuyo único desafío es volar.

La obra podría considerarse como una versión moderna del mito griego de Ícaro, pero al mismo tiempo pretende mostrar las diferentes formas de aceptar la diversidad.

El elenco incluye a Neville Braithwaite como Big-Up, Felicia Curry, como Shorty, S. Lewis Feemster, como Bigger-Up, Lynette Rathnam como Cris, Mark Hairston es el padre y el oficial de policía, y Andreu Honeycutt es Ikarus. Un segundo elenco está integrado por Edward Daniels, Cyana Paolantonio y Nickolas Vaughn.

La escenografía y el vestuario son de Meghan Raham, la iluminación de Dan Covey y el sonido de Chris Baine.

Hijo del reconocido autor Walter Dean Myers, el varias veces premiado ilustrador Christopher Myers comenzó su carrera como autor de libros para niños haciendo investigaciones para su padre, y fue el ilustrador de “Shadow of the Red Moon”, un libro escrito por su padre. En 1998, padre e hijo trabajaron en colaboración en “Harlem”, que fue nombrado el Caldecott Honor Book y Coretta Scott King Honor Book. Su primera publicación independiente, “Black Cat”, que fue Coretta Scott King Honor Book.

Myers ilustró el libro de su padre, “Blues Journey”, un encargo del Kennedy Center y fue estrenado en el Family Theater en 2007.

Devanand Janki, el director y coreógrafo de esta obra, fue coreógrafo de uno de los hits del Off- Broadway “Zanna, Don’t!”. Y entre sus realizaciones también figuran “The Yellow Brick Road” y “Junie B. Jones”. De sus producciones en Broadway, se destacan “Hair”, “Funny Girl”. También fue coreógrafo de “Barrio Grrrl!”, una producción del Kennedy Center, que se estrenó en 2009.

Información y entradas: 202-467-4600.

"Number Nine", de Christopher Weeldon, cerró la noche de gala del San Francisco Ballet en el Opera House de la ciudad. Foto: Erik Tomasson. Gentileza SFB.

Helgi Tomasson, director del San Francisco Ballet (SFB), sabe muy bien como preparar una Gala, mezclando encanto, bravura, sustancia, dulzura y cuando es necesario, añadir emoción y placer.

A pesar de la lluvia, después de dos meses de débil sol, la atmósfera del Opera House de San Francisco, estaba encendida. John Osterweis, director de la Junta de Trustees, abrio el espectácuo con los usuales comentarios, mencionando que la Gala era dedicada en memoria de F. Warren Hellman. Osterweis se salió de lo preparado en su discurso, para mencionar que Chris y Warren Hellman lo habían contratado a él para que formara parte de la Junta veinticinco años antes, y que el SFB, no sería la compañía que es hoy si no hubieran tenido la ayuda de Hellman.
Para dar comienzo a las dos partes del programa que se estrenó el 19 de enero, Tomasson presentó el fuerte contingente masculino de la compañía, con un grupo ejecutando la “Clásica Sinfonía de Prokofieff”, en una coreografía original de Yuri Possokhov, con Jaime Garcia Castilla, Diego Cruz, Isaac Hernández, Steven Morse, Benjamín y Matthew Stewart. Separado de las mujeres, el grupo mostró varios llamativos mecanismos, así como siluetas iniciales de los hombres, que saltaron por la escena como si fueran jóvenes venados, cada uno por su parte, sucesiva o simultáneamente, ejecutando pirouettes con los brazos “en haut”.

El programa de diez piezas, incluyó seis pas de deux, dos piezas con hombres solamente, un solo, y finalizó con el ensemble. La segunda parte comenzó con “Solo” de Hans Van Manen, visto por última vez cuando el trío de bailarines Peter Brandenhoff, Spephen Legate y Yuri Possokhov, se despidieron del SFB. El nuevo trío incluyó a Gennadi Nedvigin, Garen Scribner y Hansuke Yamamaoto. Van Manen hace que los tres hagan cabriolas, brinquen, se sacudan y gesticulen con rarezas que van en aumento. En los compases del concierto de la Suite No. 1 en Do menor para violín, de J.S. Bach, Yamamoto estuvo ligero, aunque algo lacónico. Scribner, contenido, y Nedvigin apareció en la escena como un cómico en la suite de Moiseyev.

Sarah Van Patten, Tiit Helimets, y Pascal Molat bailaron con andrajoso vestuario rojo y azul como figuras mortuorias, en “The House Dance”, de David Bintley. Van Patten y Helimets parecieron esculpir sus respectivos roles en la música de Shostakovich.

Damian Smith con malla roja y mascara blanca, bailó “Aria” de Val Caniparoli, con música de Handel. Smith gesticuló magistralmente como si interpretara la pieza en la tradición de la Commedia dell´ Arte.
A continuación subieron a escena tres pas de deux: Vanessa Zahorian y Davit Karapetyan, en el “Tchaikowsky pas de deux”, de Balanchine; Sofiane Sylve y Vito Mazzeo en “Continuum”, de Christopher Wheeldon, y “Flames of Paris”, de Vasily Vainonen, con Frances Chung y Taras Domitro.

La interpretación de Zahorian-Karapetyan de los roles creados para Violette Verdy y Conrad Ludlow en 1960, fueron diferentes. Los largos miembros de Zahorian alargaron el fraseo de los acentos, difiriendo de los de Verdy. Pero la coreografía sirvió admirablemente, y Karapetyan fue un solícito compañero para su nueva esposa. Por su parte Sylve se movió alrededor de Mazzeo como si fuera una larga enrededadera, comenzando y terminando cada encuentro, tocando la palma de sus manos, gesto ejecutado con deliberación. Recayó en Domitro bailar el rol creado para Chabukiani en “Flames of Paris”. El bailarín cubano añadió su imperturbable hábito de poner pies en punta al elevarse en los grand jetes. Frances Chung mejoró su trabajo de coqueta y frívola con límpidas pirouettes y múltiples fouettes.
Lo más encantador de la noche llegó con “Voces de Primavera” de Sir Frederick Ashton. Maria Kochetkova derramó pétalos de rosa, llevada en alto por Joan Boada, con las melodías de Johann Strauss II.

Yuan Yuan Tan fue acompañada por Alexander Riabko del Ballet de Hamburgo, en “La Dama de las Camelias”, una recargada pieza de John Neumier, sobre la “Balada de Chopin”. Val Caniparoli ha creado un trabajo más interesante sobre el mismo tema.

La Gala terminó con partes de “Number Nine”, de Christopher Wheeldon, creado para la compañía en 2011. Una pieza muy británica y pulimentada en su formación que semejan alas en formación. Cuatro parejas solistas y ocho parejas del cuerpo de ballet muestran a las mujeres sostenidas en alto con rodillas plegadas y en arabesques. Sin embargo, el cuadro pareció demasiado confuso para admirarlo a plenitud, por tener en la escena a la mitad de la compañía para finalizar la obra.

“Alicia Alonso bailó para Batista”, artículo del Sr. Jorge Ignacio Pérez, publicado en el portal Diario de Cuba en días pasados, ha merecido mi atención por ciertos datos que necesitan ser aclarados, y estoy dispuesta a acometerlos “con la manga al codo”, según un dicho de José Martí, venerado apóstol de los cubanos.

Por lo que expresa el artículo en cuestión, nadie sabe en fin de cuentas quien es en realidad, Alicia Alonso. Creo que la definitiva aseveración del autor es algo incorrecta. Esta “dama de hierro del Caribe”, como la llama, mostró desde la niñez una voluntad de acero, conocida y sufrida por muchos a través de los años, dispuesta a hacer lo necesario (para ella) por mantener su supremacía en el mundo de la danza, dentro y fuera de Cuba. La llegada de Castro al poder le facilitó dominar la escena danzaría en su país y no es difícil imaginarlo: Castro necesitaba un nombre conocido internacionalmente, para exportar su marxismo-leninismo (léase fidelismo) mientras Alicia, por su parte, durante el tiempo que estuvo casada con Fernando Alonso, compartía la escena con él, pero una vez divorciada, ésta le pertenería totalmente, por lo que entonces dio rienda suelta a su totalitario poder, haciendo más hincapié en cuan fiel era a su comunismo (que prefiero llamar Alicismo).

Respecto al Ballet Nacional de Cuba, que indudablemente ha adquirido buena fama a través del mundo, hay que diferenciar los montajes de las obras presentadas – a los que la crítica universal no siempre trata con benignidad –, de los bailarines que aparecen en el escenario, quienes en su mayoría son admirados por la magnífica formación que obtienen en la llamada “escuela cubana de ballet”. En ello, muy injustamente se ignora la labor ímproba de Fernando, quien fundara la academia anexa al Ballet Alicia Alonso en septiembre de 1950, y ahora la dirección total de la escuela está puesta en manos de Ramona de Sáa, a quien secundan otros profesores que dedican largas horas del día y la noche a la enseñanza y todos permanecen anónimos.

Respecto al entrenamiento y coreografía, que también son acreditados totalmente a la experiencia de Alicia, creo que se ignoran igualmente otros profesores, como Loipa Araújo, igual que sucedió con Josefina Méndez, quien hasta su fallecimiento estuvo siempre junto a Alicia, transmitiendo los mensajes coreográficos que la assoluta no podía comprobar después de realizados si eran los que ella quería, por sus precarias condiciones físicas.

¿Qué puede proveer ya a la danza una persona, por muy diestra que ésta sea, si no puede moverse por sí sola, como tampoco puede ver? Esta pregunta, indudablemente cruel pero muy necesaria, nadie se atreve a hacerla, porque contestarla con honestidad, indudablemente mostraría falta de humanidad y compasión. Pero ¿es justo ignorar a los profesores anónimos que merecen el verdadero reconocimiento?

Respecto al revisionismo que el escritor del artículo en cuestión estima debe hacerse a tan larga y exitosa vida, como ha resultado ser la de la Alonso, espero que cuando se haga, se aclare que hubo una segunda aparición de Alicia ante el presidente Batista, cuando fue invitada especialmente para bailar en el Salón de los Espejos, hecho que sitúo haber sucedido entre los años 1952 (después del 10 de marzo) y 1956 (antes del mes de agosto). Allí, según mis recuerdos, Alicia bailó “La Muerte del Cisne”, acompañada por la orquesta que dirigía Enrique González Mantici. Recuerdo también perfectamente las fotos que aparecieron al día siguiente, en el diario “Información”, y la crónica ofrecida por el periodista José Saínz de la Peña, a cargo de la sección social. El rotativo “El País” también cubrió el acto, publicando un retrato de la assoluta, recostada en un pilar de mármol de la escalera que subía al salón.

Recuerdo también los comentarios de Ernestina del Hoyo, mamá de la bailarina, que se quejaba a voz en cuello ante mí, ese día, de que su hija hubiera aceptado la invitación de “aquel asesino”…. Su antagonismo a Batista provenía de que el padre de Alicia, Antonio Martíez Arredondo, teniente veterinario del ejército del presidente Machado, había pertenecido al grupo de militares refugiados en el Hotel Nacional, por oponerse al tristemente célebre “cuartelazo del 4 de septiembre ”. Éste, por suerte, saldría ileso del bombardeo de que fuera víctima el hotel.

Lamentablemente, dependo de mis recuerdos, porque no he encontrado en ninguna biblioteca neoyorquina, la información que apareció en los diarios cubanos de la época, que me respalde sobre esto. No obstante, lo llevo atesorado en mi memoria, y espero que algún día, alguien pueda encontrarlos para escribir con absoluta certeza sobre ello.

Sobre la subvención de $40.000 de que se beneficiaba la compañía, que comenzaría en la presidencia de Carlos Prío Socarrás, en los años 50, ésta duraría hasta que el Instituto Nacional de Cultura, dirigido entonces por el Dr. Guillermo de Zéndegui, bajo la presidencia de Batista, la suprimiera en agosto de 1956. Tuve la suerte de conversar con el Dr. Zéndegui sobre esto, en Miami, en una entrevista que fue publicada en la extinta revista “Temas”, en abril de 1998, pocos meses antes de su muerte. El ilustre ex-funcionario me aclaró que Alicia y el ballet no habían cumplido con lo estipulado en un principio: Funciones gratis para el pueblo, y por eso había sido eliminada. A esta demanda, me contaba Zéndegui, Alicia le había contestado: “Mire, yo hago más con mis pies que Ud. y todos esos señores con sus títulos”.Aquí huelgan más comentarios.

No creo necesario añadir que la assoluta nunca tuvo a menos bailar si había buena paga. Ese fue el caso de la Cervecería Polar, que patrocinó una función del ballet “Giselle”, que tuvo lugar en el stadium universitario de La Habana, en julio 22 de 1955 (ya la compañía había cambiado su nombre por Ballet de Cuba), respaldada por la FEU, en la cual, en ambos lados del escenario, aparecieron dos enormes botellas de cerveza; igualmente, una cerveza adornaría el programa. No creo Alicia protestara por ese poco elegante anuncio.

La larga biografía de la Alonso va siempre incluida en los programas del Ballet Nacional de Cuba, no así sucede con los otros solistas de la compañía. Sin embargo, el largo y perseguido sueño de la assoluta de obtener el Premio Príncipe de Asturias de España, no ha sido logrado hasta ahora, aunque eso no quiere decir que desista del empeño. ¿Lo logrará? No apuesto por ello. España ahora va en caminos de volver a ser una democracia, y siendo constante plaza para las presentaciones de la compañía, está por ver que nueva vuelta dará la Alonso a sus supuestas ideas radicalmente políticas, para poder seguir siendo persona grata en la madre patria.

Paloma Herrera y Marcelo Gomes, se presentan con el ABT en dos programas mixtos y en "La Bayadera" en el Kennedy Center de DC. Foto: Rosalie O´Connor. Archivo.

En su segunda presentación de la temporada, el American Ballet Theatre (ABT), dirigido por Kevin McKenzie, regresa al Opera House del Kennedy Center de DC desde el 31 de enero hasta el 5 de febrero, con dos nuevas obras en un programa mixto, y luego, un clásico: “La Bayadera”.

El programa de repertorio mixto incluye “Black Friday”, de Paul Taylor y “Thirteen Diversions”, de Christopher Wheeldon, y diferentes pas de deux

Un ballet para trece bailarines, basado en la música de los años de la Gran Depresión como “Underneath the Arches”, “Slummin’ on Park Avenue”, “The Boulevard of Broken Dreams” y “Brother, Can You Spare a Dime?”, “Black Tuesday” fue estrenado por el ABT en el Kennedy Center en abril de 2001.

La obra de Wheeldon, en cambio, es más reciente. El Abt la estrenó por primera vez en mayo, en el Metropolitan Opera House. La obra se apoya en la partitura de Benjamin Britten “Diversions for Piano (Left-Hand) and Orchestra”.

También en el programa mixto, la serie de pas de deux incluye, el 31 de enero, el dúo del Acto I de “Manón”, de Sir Kenneth MacMillan, y el Gran Pas de Deux del Acto III de “Don Quijote”. El 1 de febrero, también de MacMillan, se presentará la escena del balcón de “Romeo y Julieta”, y el pas de deux de “Black Swan”, con coreografía de McKenzie sobre la original de Marius Petipa.

El 2 de febrero, el ABT sube a escena otro clásico de Petipa, con coreografía de natalia Makarova, “La Bayadera”, una historia de amor y venganza situada en las lejanas Indias. Los roles principales los cubrirán el 2 de febrero, Veronica Part, Marcelo Gomes y Stella Abrera, y el 3 y 5 de febrero, Paloma Herrera, Cory Stearns, Simone Messmer, y el 4 de febrero matiné, Hee Seo, Vadim Muntagirov, Isabella Boylston.

Programa: Repertorio mixto

31 de enero

Black Tuesday, de Paul Taylor

Manón (Acto I Pas de Deux), de Sir Kenneth MacMillan

Don Quijote (Acto III Grand Pas de Deux), Marius Petipa y Alexander Gorsky

Thirteen Diversions, de Christopher Wheeldon

Repertorio mixto (1 de febrero)

Black Tuesday

Romeo y Julieta, de Sir Kenneth MacMillan

Swan Lake (Acto III Pas de Deux) , Kevin McKenzie sobre la de Marius Petipa y Lev Ivanov.

Thirteen Diversions, de Christopher Wheeldon

El Ballet Nacional de Cuba formará parte de los espectáculos presentados en el Festival de La Habana. Foto: Nancy Reyes.

Presidido por la prima ballerina assoluta Alicia Alonso, se realizará del 28 de octubre al 6 de noviembre de este año, el 23. Festival Internacional de Ballet de La Habana, uno de los eventos más antiguos y prestigiosos del mundo de la danza, con más de 50 años de historia.

Las primeras figuras y el cuerpo de baile del Ballet Nacional de Cuba, protagonizarán los espectáculos presentados en este evento, junto a estrellas invitadas procedentes de otros países y compañías de prestigio mundial.

El Festival de este año ha proclamado como tema general «La Tradición y los nuevos caminos» y en su programación comprenderá, entre otros clásicos, “El lago de los cisnes”, “Coppélia”, “La bella durmiente del bosque”, “Giselle” y obras emblemáticas de su repertorio, como “Shakespeare y sus máscaras”, una peculiar versión de Romeo y Julieta, con música de Gounod. También se estrenan piezas coreográficas creadas especialmente para este evento y se dará a conocer la obra ganadora del VIII Certamen Iberoamericano de Coreografía «Alicia Alonso» CIC´2012.

Este Festival, de carácter bianual, tendrá como sedes principales el Gran Teatro de La Habana, el Teatro Nacional, el Teatro Mella y el Teatro Karl Marx.

La programación de este evento incluirá, como momentos únicos, dos galas dedicadas a los centenarios de los natalicios de Igor Youskevitch, uno de los grandes bailarines del siglo XX, que fuera partenaire, durante varios años, de Alonso; y al poeta y dramaturgo cubano Virgilio Piñera.

Un conjunto de actividades se realizarán paralelas al Festival, que ofrecerá como opción especial un curso de técnica de ballet para profesionales, maestros y estudiantes de nivel avanzado. También destacados artistas plásticos tendrán la oportunidad de exponer sus obras, en galerías de la capital. Además se brindarán conferencias, presentaciones de libros y ciclos de cine y video.

Información: www.festivalballethabana.com

Jóvenes bailarines en las finales del 2011 Boston International Ballet Competition. Foto gentileza BIBC.

El Boston International Ballet Competition (BIBC), fundado por la ex bailarina Valentina Kozlova, comienza su segunda edición con un nuevo sitio de internet que está traducido en cuatro idiomas y una serie de videos que muestran cómo se desarrolló la primera edición. Este año, la competencia se realizará desde el 12 al 17 de junio en el Cutler Majestic, un edificio Art Deco building ubicado en el Boston’s Theater District.

El BIBC, que surgió con la intención de descubrir jóvenes talentos abrió sus puertas en 2011 en Boston, Massachusetts y con ello marcó la presencia de un nuevo espacio donde los jóvenes bailarines pueden mostrar sus destrezas y capacidades artísticas.

El concurso está abierto a bailarines clásicos de 13 a 25 años, y las categorías serán, igual que en 2011: Student Division (de 13 a 14), Junior (de 15 a 18) y Senior (de 19 a 25).

Desde el 16 de enero hasta el 30 de marzo, se realiza la fase de calificación de los aspirantes. En este período, los bailarines deben mandar su información personal y pagar la inscripción. Desde el 5 hasta el 30 de abril, el Comité de selñección enviará las invitaciones a los bailarines. Desde el 1 de mayo hasta el 8 de junio, las obras impuestas para la competencia estarán a disposición de los participantes en el sitio del BIBC y se podrán bajar con una contraseña.

El evento, organizado por Dance Conservatory Performance Project, una organización sin fines de lucro, tendrá como jurados a Mikko Nissinen, presidente del jurado, es director artístico del Boston Ballet y de la Boston Ballet School desde 2001; Oleksi Bessmertni, de Alemania, fundador y director del International Dance Festival TANZOLYMP; Hae Shik Kim, Fundadora de la Korean National University of Arts, School of Dance; Olga Guardia de Smoak, presidenta de New Orleans International Ballet Conference; Andris Liepa, director y coreógrafo; Maria Luisa Noronha, co fundadora del Ballet do Rio de Janeiro; Violette Verdy, una de las más reconocidas bailarinas del siglo XX, y Septime Webre, actual director de The Washington Ballet.

La fundadora del BIBC, nació en Moscú, bailó con el Bolshoi Theatre desde 1973 a 1979, año en el que desertó en una gira del Bolshoi a Estados Unidos. Debutó en Broadway, en 1982, como Vera Baranova, y en 1983 integró el New York City Ballet.

Informes: www.bostonibc.org

Christopher Sieber y George Hamilton en "La Cage aux Folles" en el Kennedy Center de DC. Foto: Paul Kolnik

En cierta forma, la nostalgia es inevitable, y las comparaciones también lo son. Pero más allá de las vagas imágenes y gestos de aquella venerable película de 1978, “La Cage aux Folles”, el musical, es un encantador “revival” de una comedia que, aún hoy, tiene vigencia. Estrenada el 19 de enero en el Eisenhower Theater, del Kennedy Center de DC, la obra estará en cartel hasta el 12 de febrero.

La estructura de la historia, no pasa de ser una comedia de enredos, melodrama y romanticismo, con personajes divertidos, excéntricos y conmovedores que intentan mostrar que la realidad se aleja mucho de los esquemas y las normas preestablecidas.

Roger (George Hamilton) y Albin (Christopher Sieber), una pareja homosexual, son dueños de un cabaret “gay” en la sofisticada Saint-Tropez, al sur de Francia. Pero la vida de ambos se ve trastocada cuando el hijo que Georges tuvo en un desliz heterosexual, y al que Albin crió como su propio hijo, anuncia su matrimonio con la hija del congresista más conservador del país. Quien precisamente quiere cerrar esos clubes nocturnos que atentan contra la “moral y las buenas costumbres”.

Estrenado por primera vez en 1983, el musical, está basado en el libro de Harvey Fierstein y música de Jerry Herman, y con temas impactantes como “The Best of Times” y “I Am What I Am”.

Hamilton (Georges), con su encantadora veteranía y su buen manejo del escenario, logra conmover con su sonrisa de showman y con sus acertados y profesionales cambios en los tonos de voz, para componer un personaje clave en esta historia. Junto a Sieber, conforman una pareja que poco se diferencia de un matrimonio heterosexual. Los conflictos, las peleas, los celos y la histeria de uno (Sieber, en el rol de Albin), y la picardía del otro para poner paños tibios a las crisis domésticas, son los que le dan el toque justo a este musical.

Sieber, magnífico en su rol de Albin, se robó el show. Convertido a veces en la gran, Zaza, diva del cabaret, y a veces como Albin, cubre todos los frentes, hasta convertirse en la estrella absoluta que opaca al resto. Buen bailarín, excelente cantante y convincente como actor, logra, en dupla con Harrison, momentos de intensa emoción.

La puesta es sobria y convencional, y enmarca acertadamente cada uno de los ambientes. Dirigida por Terry Johnson, con coreografía de Lynne Page, “La Cage aux Folles” cumple con los requisitos de un musical que se precie. Pero son los protagonistas, Hamilton y Sieber, los que lo convierten en algo diferente por el compromiso que cada uno asume con sus respectivos personajes.

Una de las más interesantes secuencias coreográficas grupales, apoyada por una puesta atractiva, es la escena en la que los coristas surgen desde una inmensa jaula de pájaros. Atléticos, sugerentes, los movimientos casi acrobáticos de los bailarines vestidos con tutús se funden en una acertada puesta de luces y un vestuario impecable.

El resto de los personajes, Billy Harrigan Tighe, como Jean-Michel, el hijo de Georges; Allison Blair McDowell, su prometida; Cathy Newman como la futura suegra, y Bruce Winant, asumiendo el papel del político conservador, cubren acertadamente sus roles. Pero son Hamilton y Sieber los que refuerzan la vigencia de este musical.